却说萧道成还镇东府，命长子萧赜为江州刺史，次子萧嶷为中领军，进尚书左仆射，王僧虔为尚书令，右仆射王延之为左仆射，柳世隆为右仆射，萧道成送还黄钺，自加太尉，都督南、徐等十六州军事，加卫将军褚渊为中书监司空。召平西将军黄回还至东府，留住外斋，即令宁朔将军桓康，率数十人缚回，历数回罪，一刀杀死。
骠骑长史谢朏，素有清名，道成欲引为腹心，参赞大业，每夜召入与语，屏除侍从，但使二小儿捉烛，总道他有佐命良谟，造膝前陈，哪知朏坐了多时，并没有说及心事。萧道成恐谢朏为难，取烛置案，再遣去二小儿，谢朏仍然无言。萧道成于是呼入左右之人，谢朏亦告别离去。
太尉右长史王俭，窥知萧道成微意，密语道成道：“功高不赏，古今甚多，如公所处地位，难道可长居北面么？”
萧道成佯为呵止，面色却微露欢容。王俭又说道：“蒙公青睐，故言人所未言，奈何见拒！试想宋氏失德，非公何能安定；但恐人情浇薄，未能久持，公若再加延宕，人望且从此去了！不但大业永沦，连身家亦将难保呢！”
萧道成始徐徐道：“卿言亦似有理。”
王俭复道：“公今日名位，不过一经常宰相，理应加礼同寅，微示变革。现在朝右大臣，惟褚公尚可与商，俭愿为公先容。”教猱升木，不顾名义。
（教猱升木该成语字面指教猴子爬树，引申比喻唆使恶人为恶）
萧道成闻言，说道：“我当自往！”
越两日亲自拜访褚渊，说了许多闲文，方餂说道：“我梦应得大位。”
褚渊支吾道：“目下一二年间，恐未便轻移，就使公有吉梦，亦未必应在旦夕，请公慎重为是！”
萧道成乃出，回去告诉王俭，王俭答道：“这是褚公尚未曾达识哩。俭当为公设法！”
遂倡议加萧道成太傅，假授黄钺，使中书舍人虞整草诏。简直是没有宋主。
萧道成亲吏任遐道：“如此大事，应报褚公。”
萧道成道：“褚公不从，奈何！”
任遐笑道：“褚彦回系贪生怕死，并没有奇材异能，怕他甚么！遐今往报，不患不从！”褚颜回乃系褚渊之字。
萧道成乃令任遐告于褚渊。褚渊前尚犹豫，经任遐怵以利害，褚渊果无异词。确是贪生怕死。
任遐欣然还报，便即缮诏颁发，假萧道成黄钺，（饰以黄金的长柄斧子。天子仪仗，亦用以征伐。）都督中外诸军，加官太傅，领扬州牧，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，余官如故。
（这里的假表示借用、借助或代理的含义，后引申出“不真实”等现代义）
萧道成上表佯辞，由侍臣奉诏敦劝，乃受黄钺，辞殊礼。酷肖刘裕。召萧赜为领军将军，调萧嶷为江州刺史，令三子萧映为南兖州刺史，四子萧晃为豫州刺史。
已而宋主刘准立谢氏为皇后，十二岁即立皇后，未免太早。
皇后乃是故光禄大夫谢庄的女孙，即谢朏的侄女。既已正位，覃恩庆赏，再申前命，加封萧道成，萧道成尚不肯受。越年正月，擢升江州刺史萧嶷，都督荆、湘等八州军事，领荆州刺史，出左仆射王延之为江州刺史。
萧道成又欲引用谢朏，令为左长史，尝置酒召饮，与论魏晋故事，微言挑逗道：“昔石苞不早劝晋文，迟至奔丧，方才恸哭，若与冯异相较，冯异东汉人，曾向光武帝劝进。究不得为知几。”
话中的晋文指的是司马昭。
谢朏答道：“晋文世事魏室，所以终身北面，设使魏行唐、虞故事，亦当三让鸣高。”
萧道成愀然不乐，改官谢朏为侍中，更用王俭为长史。王俭格外效力，先申前命，请萧道成不必再辞。
升明三年（479年）三月初二日，朝廷复拟加封公爵，初议封萧道成为梁公，员外郎崔祖思说道：“纤书有云，金刀利刃齐刈之，今宜称齐，乃应天命。”于是代为缮诏，进萧道成为相国，总掌百揆，封十郡为齐公，备九锡礼，所有官属礼仪，并仿朝廷。
萧道成三让乃受，即命王俭为齐尚书右仆射，兼领吏部。
会宣城太守杨运长免职还家，萧道成遣派人勒死杨运长。陵源令潘智与杨运长友善，为临川王刘绰所深知。刘绰系故临川王刘义庆之孙，承袭旧封，自忧宋祚将移，遂遣亲吏陈赞，向潘智代白道：“君系先帝旧人，我是宗室近属，一旦权奸得志，势难两全，乘此招合内外，起图保国，尚可挽回末运，免致沦胥！”
潘智佯装为允诺，遣归陈赞，暗中却报知萧道成。萧道成即遣兵捕刘绰，并刘绰兄弟亲党，悉数加诛。
嗣复毒死武陵王赞，召还雍州刺史张敬儿，令为护军将军。授萧长懋为黄门侍郎，出官雍州刺史。萧长懋乃是萧道成之孙，即萧赜的长子，萧赜领南豫州刺史，为相国副。
宋主刘准寻复进爵萧道成为齐王，增封十郡，得建天子旌旗，出警入跸，冕十有二旒，乘金根车，驾六马，备五时副车，乐舞八佾，设钟虞宫悬。世子萧赜改称太子，王女王孙爵命，一如旧仪。与刘裕篡晋时好似一幅印板文字。于是大事告成，好把那刘宋四世六十年的帝祚，轻轻夺来。
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