萧道成解衣高卧，镇定众心，既而徐起，执旗登垣，使宁朔将军高道庆，羽林监陈显达，员外郎王敬则等人，带领舟师，堵截刘休范军队。两军交战半日，互有杀伤，未分胜负。
翌日黎明，刘休范舍舟登岸，自率大众攻新亭，分遣别将丁文豪，前往攻打台城。
萧道成挥兵拒战，自辰至午，杀得江鸣海啸，天日无光，刘休范士兵不少却，但觉鼓声愈震，兵力愈增，城中将士，都有惧色。
萧道成笑道：“贼势尚众，行列未整，不久便当破灭了！”
言未毕，忽然有刘休范的檄文，射入城内。当由军士拾起，呈给萧道成，萧道成取来看视，但见起首数行，乃说杨运长、王道隆等盅惑先帝，使建安、巴陵二王，无罪受戮，望执戮数竖，聊谢冤魂云云。后文尚有数行，萧道成不再看下，即用手撕破，掷置地上。
旁边闪出二人，说道：“逆首檄文，想是招降，公何不将计就计，乘此除逆？”
萧道成闻言，于是瞧着说话的人，乃是屯骑校尉黄回，与越骑校尉张敬儿，便应声问道：“敢是用诈降计么？”
两人齐声称是。
萧道成又道：“卿等能办此事，当以本州相赏。”
两人大喜，便出城放仗，跑至刘休范舆前，大呼称降。
刘休范方穿着白服，乘一肩舆，登城南临沧观，览阅形势，左右护卫，不过十余人。既而看见有两人过来投降，便召问底细。黄回佯致萧道成密意，愿推拥刘休范为宋主，惟请刘休范订一信约，刘休范闻言，自以为自己得逞，于是欣然道：“这有何难？我即遣二子德宣、德嗣，往质道成处，想他总可相信了。”
说罢，遂呼自己两个儿子前往萧道成的垒中，留黄回、张敬儿二人侍侧。亲吏李桓、钟爽等，交谏不从，自回舟中高坐，置酒畅饮，乐以忘忧。所有军前处置，都委任前锋将杜黑骡处置。哪知派遣的入质二子，早就被萧道成斩首，他尚似在梦里鼓里，一些儿没有闻知。
黄回、张敬儿反而引导他游弋江滨，且游且饮。
一夕天晚，刘休范已经饮得酒意醺醺，还是索酒不休，左右或去取酒，或去取肴，黄回拟乘隙下手，以眼部动作暗示张敬儿，张敬儿即而蛰伏至刘休范的身后，眼疾手快把他身上的佩刀抽出，刘休范稍稍觉察，正要回顾，那刀锋已经刺砍过来，一声狂叫，身体首级两分家去。好去与十八兄弟重聚，开一团乐大会，重整杯盘。
左右下属见状，统皆骇散，张敬儿手持刘休范的首级，与黄回跃至岸上，驰回新亭报告军功。
萧道成大喜，即而派遣队长陈灵宝，传送刘休范的首级到京都中。陈灵宝持其首级出城，正值杜黑骡麾兵进攻，一时走不过去。没奈何将首级投入水，自己扮作乡民模样，混出间道，得于到达京城，报称造反大主谋已经被诛杀。满朝文武，看他无凭无据，不敢轻信，唯加授萧道成为平南将军。
萧道成因叛军失主，总道他不战自溃，便在射堂查验军士，从容措置。不防司空主簿萧惠朗，竟然率领敢死士数十人，攻入射堂。萧道成慌忙上马，驱兵搏战，杀退萧惠朗，复得保全城垒。
原来萧惠朗的姐姐乃是刘休范的妃子，所以外通叛军，欲作内应。
萧惠朗败走，杜黑骡正来攻扑，势甚慓劲，亏得萧道成督兵死拒，兀自支撑得住。由夜抵抗达旦，矢石不息（弓箭石头发射不停），天气又下大雨，鼓角（鼓和号叫声）不复相闻。
将士不暇寝食，马亦觉得饥乏，乱触乱号，城中顿时鼎沸，彻夜未绝。独萧道成秉烛危坐，厉声呵禁，并发临时军令，乱走者斩，因此哗声渐息，易危为安。可见为将之道，全在镇定。
黑骡尚未知刘休范的死耗，努力从事，忽然听闻丁文豪已经攻破台城军，向朱雀桁进发，遂也舍去新亭，趋向朱雀桁。右军将军王道隆，领着羽林精兵，驻扎在朱雀门内，蓦然听闻叛军大至，急忙召见刘勔助守，刘勔驰至朱雀门，命人撤桁断截叛军。
王道隆怒道：“贼至当出兵急击，难道可撤桁示弱么？”
刘勔于是不敢复言，遽然率众士兵出战。甫越桁南，尚未列阵，杜黑骡已经麾众进逼，与丁文豪左右夹攻，刘勔顾彼失此，竟而至战死。
王道隆闻刘勔已阵亡，慌忙退走，被杜黑骡长驱追及，一刀杀毙。害人适以自害。张永、沈怀明各接得败报，俱弃去泛地，逃回宫中。
抚军长史褚澄，打开东府门迎纳叛军。叛众劫住安成王刘准，使居东府，且伪称休范教令道：“安成王本是我子，休得侵犯！”中书舍人孙千龄，也打开承明门出来投降，宫省大震。
皇太后王氏，皇太妃陈氏，因库藏告罄，搜取宫中金银器物，充作军赏，嘱令并力拒贼。
贼众渐闻刘休范的死音，不禁懈体。丁文豪厉声道：“我岂不能定天下，何必借资桂阳！”
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