刘骏军队来到了鹊头，宣城太守王僧达，又驰往谒见刘骏，刘骏即授为长史，置诸左右。
柳元景因舟舰未坚，不便水战，特倍道疾行，至江宁登岸，使薛安都带领铁骑耀兵淮上，且贻书朝士，为陈逆顺利害。朝士多潜出建康，往投军前。
刘骏自寻阳东行，途次遇疾（行军途中生病），不能见将士，唯颜竣出入卧内，亲视起居。有时因刘骏病情加剧，不便禀白，即专行裁决，军政以外，所有文檄往来，似出一人，毫无稽滞。
好容易过了兼旬，连舟中甲士，亦未知骏有危疾，毫不慌张。那柳元景日报军情，俱由竣批答出去，令他相机进取，不为遥制。柳元景潜至新亭，依山为垒，刘劭使萧斌统步军，褚湛之统领水军，与鲁秀、王罗汉等人，合精兵万余人，攻新亭寨。
刘劭自登朱雀门督战。
柳元景下令军中道：“鼓繁气易衰，声喧力易竭，汝等但衔枚接仗，听我鼓起，方许发声。”
传令已毕，遂分兵士为两队，出寨决斗，一队抵敌步军，一队防遏水军，所有勇士，悉数遣出，但留左右数人，宣传军令。两下里猛力交锋，争个你死我活。一边是仗义而来，人人奋勇，一边是贪赏而至，个个争先。自午前杀至午后，不分胜败。
那王罗汉杀得兴起，挺着一枝长矛，闯入义军队内，左挑右拨，无人敢挡。褚湛之亦麾兵登岸，与萧斌左右夹攻，看看义军势弱，有些儿招架不住。
柳元景出营督队，也捏着一把冷汗。忽然听闻萧斌军内，打起几声退鼓，顿令萧斌、褚湛之等，动起疑来，向后却顾。
柳元景觑着此隙，援桴击鼓，冬冬不绝，部众闻鼓踊跃，呐一声喊，统向敌军杀去。敌军骇散，多半坠入淮水，溺毙甚多。
刘劭看见各军败退，亲自率余众，再来攻打城垒，复被柳元景杀败，伤亡无数。
萧斌受伤先逃遁，鲁秀、褚湛之、檀和之，统奔往投降柳营，刘劭单骑（一人一马）走脱（逃走离开），驰还建康。
柳元景迎纳鲁秀等，谈及军事，才知前次退鼓，乃由鲁秀所击，就是褚湛之、檀和之两人，也由鲁秀邀他反正，所以同奔。柳元景大喜，揭布告捷，且迎接武陵王刘骏至新亭。
刘骏病体已经痊愈，即至新亭劳军，乘便入江宁城。凑巧江夏王刘义恭，自建康脱身驰至，上劝进书。又来了散骑侍郎袁爰，佯说是追赶刘义恭，亦至武陵王刘骏之处投降归顺。
袁爰素习朝廷礼仪，遂令兼太常丞，草述即位仪注。编制已就，便在新亭筑坛，由武陵王刘骏即皇帝之位，下令大赦天下。文武官员得各赐爵一等，从军加二等，改谥大行皇帝曰文，庙号太祖。授大将军刘义恭为太尉，录尚书事，兼南徐州刺史，南谯王刘义宣为中书监，兼扬州刺史，随王刘诞为卫将军，兼荆州刺史，臧质为车骑将军，兼江州刺史，沈庆之为领军将军，萧思话为尚书左仆射，王僧达为右仆射，柳元景、颜竣为侍中，宗悫为右卫将军，张畅为吏部尚书。其余将士各加官有差。改号新亭为中兴亭，再图进取。
刘劭自新亭奔还，闻刘义恭逃去，即将他的十二个儿子一并拘拿到前，尽行杀毙。
刘劭又命刘浚为南徐州刺史，与南平王刘铄并录尚书事，刘浚听闻刘骏军队将至，忧迫无计，当与刘劭想出一法，用辇迎蒋侯神像，放在宫里祷告求福，拜大司马，封钟山王，又封苏侯为骠骑将军，也是焚香顶礼，日夕虔求。这种方法想来是女巫婆严道育教他的。
刘劭还命人书写祝文，向神明报告刘骏的“罪恶”（什么罪恶，讨伐你这个弑父的恶人就是罪恶？刘劭自己不是更恶？杀父杀兄弟儿子），祈求神明能除掉刘骏（不觉得可笑？）。
后来，刘劭又正式册拜长子刘伟之为皇太子，宣布大赦天下，只有刘骏、刘义恭、刘义宣、刘诞四人不赦。
偏是臧质等步步紧逼，直指建康。刘劭遣殿中将军燕钦等人出来拒敌，相遇曲阿，未战即溃。
刘骏称帝后不久，刘诞所部东军也攻打至曲阿（在今江苏武进），并在奔牛塘之战中大败燕钦等部台军，兵锋直逼建康。刘劭为了遏阻东军进兵，命人用栅栏阻断班渎、白石等处水道，并掘开柏岗、方山一带的堤坝。他还在秦淮河沿岸部署很多战舰，在舰上装备大批强弓硬弩。当时，京师一带的男丁已全部被征入军伍，很多工事只能征发妇女服劳役。
鲁秀等募勇士攻破大航，钩得一舶。王罗汉尚逍遥江上，挟妓醉酒，忽然听闻鲁秀军队已经登岸，急得不知所措，慌忙出降。缘淮各戍依次奔散，器仗鼓盖，充塞路衢。
刘劭闻戍军溃退，没奈何闭守六门，并在城内凿堑立栅，城中一日数惊，非常慌乱。丹阳尹尹弘等逾城出来投降，萧斌亦令部兵解甲，自石头城携着白旛，奔投军前。鲁秀等奏达新亭奉诏以萧斌甘作党恶，情罪较重，饬令即刻处斩，当下将萧斌械送，枭首行辕。
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