刘义康平时大大咧咧的，因为他和刘义隆是兄弟至亲，所以刘义康也不太注重君臣礼节，和刘义隆交流时率性而为，对刘义隆从不设防。因为刘义康辅佐朝政，所以各地进献贡品时，都将最好的送到刘义康所在的东府，次一等的送到皇宫。某天，刘义隆吃柑橘的时候，感叹今年的柑橘既不好看又不好吃。而刘义康却没有多想，随口说道：“今年的柑橘明明有质量好的啊？”然后，刘义康命人回东府取来上好的柑橘送给宋主刘义隆，取来的柑橘个头比宫中的还要大上三寸，而且色味俱佳，宋主刘义隆见状，不免动了疑心。还有领军刘湛，仗着刘义康权势，奏对时辄多骄倨，无人臣礼，宋主益发觉得心理不平。殷景仁密表宋主，谓相王权重，非社稷计，应少加裁抑，宋主刘义隆也深以为然。
刘义康长史刘斌、王履、刘敬文、孔胤秀等，均谄事义康，见宋主多疾，尝密语义康道：“主上千秋以后，应立长君，”
这句话是挑动刘义康，明明有兄终弟及，情愿拥立刘义康的意思。
可巧袁皇后一病不起，竟尔归天，宋主刘义隆悼亡念切，也累得骨瘦如柴，不能视事。原来宋主待皇后，本来恩爱，不过因潘妃得宠，遂致分情。袁皇后愤恚成疾，竟于元嘉十七年孟秋，奄奄谢世。
临终时由宋主入视，执袁后手，唏嘘流涕，问所欲言。袁后不答一词，但含着两眶眼泪，注视多时，既而引被覆面，喘发而亡。宋主刘义隆见了袁后死状，免不得自嗟薄幸，悲悔交乘，特令前中书侍郎颜延之作一诔文，说得非常痛切，益使宋主悲不自胜，尝亲笔添入抚存悼亡感今怀昔八字，特诏谥后为元，哀思过度，旧恙复增。既有今日，何必当初？好几日不进饮食，遂召刘义康入宫商量后事，预草顾命诏书。
刘义康还府，转告刘湛。刘湛说道：“国势艰难，岂是幼主所可嗣统？”
刘义康流涕不答，湛竟与孔胤秀等，就尚书部曹索检晋立康帝故例，康帝系成帝弟，事见晋史。意欲推戴义康，其实义康全未预闻。哪知宋主刘义隆却服药有效，得起沈疴，身体好转，而渐渐闻知刘湛的密谋，总道是刘义康串同一气，疑上加疑。
刘义康欲选刘斌为丹阳尹，宋主刘义隆不允，刘义康倒也罢议，偏偏刘湛从旁窥察，引为己忧，不幸其母又去世，丁艰免职，刘湛顾语亲属道：“这遭要遇大祸了！”汝亦自知得罪么？
先是殷景仁卧疾五年，常为刘湛等人所谗言诽谤，亏得宋主刘义隆为人明察，不使中伤。及刘湛免官守制，殷景仁遽令家人拂拭衣冠，似将入朝，家人统莫明其妙。到了黄昏，果然有密使到来，立刻催促殷景仁入宫。
殷景仁戴朝冠，服朝衣，应召趋入，见了宋主，尚自言脚疾，由宋主刘义隆指一小床舆，令他就坐，密商要事。看官道为何因？就是要收诛刘湛，黜退刘义康的密谋。殷景仁一力担承，便替宋主刘义隆下敕令，先召刘义康入宿，留止中书省。
待至刘义康进来，时已夜半，复开东掖门召沈庆之。沈庆之为殿中将军，防守东掖门，蓦然听闻被召，猝着戎服，缚裤径入。
宋主惊问道：“卿何故这般急装？”
沈庆之答道：“夜半召臣，定有急事，所以仓猝进来。”
宋主刘义隆知沈庆之不附从刘湛，遂命他拿捕刘湛下狱，与刘湛三子刘黯、刘亮、刘俨，及刘湛党刘斌、刘敬文、孔胤秀等。
时已天晚，当即下诏暴揭刘湛罪恶，就在狱中诛杀刘湛父子，及刘湛同党八人。一面宣告刘义康，备述刘湛等罪状。刘义康自知被嫌，慌忙上表辞职，有诏出刘义康为江州刺史，前往镇守豫章，进江夏王刘义恭为司徒，录尚书事。
刘义康待刘义恭到省，便即交卸，入宫辞行。宋主唯对他恸哭，不置一言，刘义康亦涕泣而出。宋主刘义隆派遣沙门慧琳送行，刘义康问道：“弟子有还理否？”
慧琳答道：“恨公未读数百卷书！”
刘义康尚将信将疑，怅怅辞去。梦尚未醒。骁骑将军徐湛之，乃是帝甥，为会稽长公主所出，公主嫁徐逵之。至是亦坐刘湛党，被收捕论死。会稽长公主闻报，仓皇入宫，手中携一锦囊，掷置地上，囊内贮一衲布衫袄，取示宋主，且泣且语道：“汝家本来贫贱，此衣便是我母与汝父所制，今日得一饱餐，便欲杀我儿么？”
宋主刘义隆瞧着，也不禁泪下。这衲布衫袄的来历，乃是宋武微贱时，由臧皇后手制，臧后薨逝，留付公主道：“后世子孙，如有骄奢不法，可举此衣相示。”
公主奉了遗嘱，因将此衣藏着，这次正好取用，引起宋主刘义隆心中怅触，乃将徐湛之赦免。
吏部尚书王球，素安恬淡，不阿权贵，独兄子王履为从事中郎，深结刘湛，往来甚密，王球屡次告戒不悛。及刘湛在夜间被收，王履闻变大惊，徒跣告于王球，王球从容自若，命仆役代为取鞋，且温酒与宴，徐徐笑问道：“我平日语汝，汝可记得否？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！