好容易过了残冬,便是宋主刘义符即位的第二年,改元景平,赐文武官进秩各二等,改元纪年,万难略过。享祀南郊,颁发赦书。京都里面,好像是国泰民安;哪知河南的警报军信,却日紧一日。
魏将于栗磾,越河南下,与奚斤合攻宋军,振威将军窦晃等均被杀败,相率退走。
栗磾进攻金墉城,河南太守王涓之,复弃城遁走,金墉被陷,河、洛失守。北魏令栗磾为豫州刺史,镇守洛阳,虎牢越加吃紧,奚斤、公孙表等,并力攻扑,魏主又拨兵助攻。毛德祖竭力抵御,日夕不懈,且就城脚边凿通地道,分为六穴,出达城外,约六七丈,募敢死士四百人,从穴中潜出,适在魏营后面,一声呐喊,突入魏营。魏兵还疑是天外飞来,不觉惊骇,一时不及抵敌,被敢死士驰突一周,杀死了魏兵数百人,毛德祖乘势开城,出兵大战,又击毙魏兵数百,收集敢死士,然后入城。
魏兵退散一二日,又复四合,攻打城池益加急迫。毛德祖特用了一个反间计,伪与公孙表通书,书中所说,无非是结约交欢的意思,公孙表得书示奚斤,自明无私,奚斤却心中启疑。毛德祖又更作一书,书面是送至公孙表,却故意投入奚斤的军营,奚斤展阅后,比前书更进一层,乃遣人赍着原书,驰报魏主拓跋嗣。魏太史令王亮,与公孙表有隙嫌,乘间言公孙表存有异志,不可不防,魏主拓跋遂使人夜至公孙表营,将公孙表勒毙。
公孙表权谲多谋,既而被杀死,虎牢城外,少一敌手,毛德祖当然快意,嗣是一攻一守,又坚持了好几月。极写毛德祖智勇。
魏主拓跋嗣自至东郡,令叔孙建急攻东阳城,又授刁雍为青州刺史,令助叔孙建。刁雍与前豫州刺史刁逵同族,刁逵被杀,家族诛夷。惟雍脱奔后秦。秦亡奔魏,北魏令其为将军,此时遣助叔孙,明明是借刀杀人的意思。
东阳守吏竺夔,检点城中文武将士,只千五百人,忙招城外居民入守,还有未曾入城的百姓,令他埋伏占据山谷,芟夷禾稼,所以北魏军队虽然据有青州,却无从掠食。
济南太守桓苗,驰入东阳,与竺夔协同拒守,及魏兵大至,列阵十余里,大治攻具,竺夔预浚四重濠堑,阻遏魏兵,魏兵填满三重,造撞车攻城,城中屡出奇兵,随时奋击,又穴通隧道,遣人潜出,用大麻绳挽住撞车,令他自折。魏人一再失败,遂筑起长围,四面环攻,历久城坏,坍陷至三十余步,夔与苗连忙抢堵,战士多死,用尸填缺,勉强堵住。好在天气盛暑,魏军多半病殁,无力继续攻打,城才免陷。
刁雍以机会难得,请一再接厉,为破城计。建拟稍缓时日,忽然听闻檀道济引兵将至,不禁叹息道:“兵人疫病过半,不堪再战,今全军速返,还不失为上策哩!”乃毁营西遁。
檀道济来到了临朐,因粮食将尽,不能追敌,但令竺夔缮城筑堡,防敌再来。夔因东阳城圮,急切里不遑修筑,移屯不其城,青州还算保全。
魏主拓跋嗣因东略无功,索性西趋河内,并力攻虎牢,所有叔孙建以下各军,统令至虎牢城下会齐,由魏主拓跋嗣亲自前往督攻,真个是杀气弥空,战云蔽日。
虎牢被围已二百日,无日不战,劲兵伤亡几尽,怎禁得魏兵合攻,防不胜防,毛祖德拼命力御,尚固守了一、二旬。及外城被毁,又迭筑至三重城,魏人更毁去二重,只有一重未破,兀自留着。
守卒眼皆生疮,面如枯柴,仍然昼夜相拒,终无二心。可见毛德祖之义勇感人。
当时檀道济出军湖陆,刘粹驻军项城,沈叔狸屯军高桥,皆畏魏兵强盛,不敢进援,统是饭桶。
魏人遍掘地道,泄去城中井水,城中人渴马乏,兼加饥荒瘟疫,眼见是束手就毙,不能再支持。
魏兵陆续登城,守将欲挟毛德祖出走,毛德祖大呼道:“我誓与此城俱亡,断不使城亡身存!”因而引众士兵再战,挺身死斗。
魏主拓跋嗣下令军中,必生擒毛德祖,将军豆代田,用长矛搠倒毛德祖的坐马,方将毛德祖擒献,将士亦尽作俘虏,惟参军范道基,率领二百人突围南奔。魏兵亦十死二三,司、兖、豫诸郡县,俱为魏有。
魏主拓跋嗣劝毛德祖投降,毛德祖怎肯屈节,由魏主把他带回平城,留周几镇守河南。毛德祖身已受创,没多久就死了。有诗赞道:
频年苦守见忠忱,可奈城孤寇已深,
援卒不来身被虏,宁拚一死表臣心。
败报传达刘宋朝廷,未知如何处置,且俟下回说明。
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