封建王朝，还没有人敢对神佛下手。但了告诉沈君柔，从来就没有什么救世主，也不能靠神仙皇帝。要想往上爬，那只能靠自己。世上难得有巧合，是了和沈君柔用全副身家送给皇上面前的太监，只求他提一句承香殿。这是一场豪赌。
皇上学封沈君柔为沈常在的时候，她所有的身家只剩身上那件袍子。而若她没有将了从内务府捞出来，了也连第二日换洗的衣物都没有。好在，她们赌赢了。
皇贵妃宛如一尊佛，贵妃骄矜，其余的妃子也都是家世显赫，毕竟落魄的小官吏压根儿没有机会将女儿送进宫来。高门贵女们，都是受着知书达理的标准来要求自己，自然也就沾染上了傲慢和清高。她们不像沈君柔能够低到尘埃里，毕竟她就是尘埃里开出的花。
她献媚讨好，身段柔软得令男人心醉神迷。这样的伏低做小换来了赏赐如流水般送进了承乾宫。她也从一个小小的沈常在成为了贵人，一年之后，便坐上了柔嫔的位置。短短半年时间，她已然是宫中最风光的一个。
沈君柔封嫔那日晚上，了亲自下厨给她做了她最喜爱的奶油蛋糕。她们关上门，只有两个人坐着，看着明月高照，吃着美食，享受着无边凉爽的风月。了曾想，这就是她们在这个时代的时光。她伴着沈君柔，沈君柔伴着她。
直到了发现，她在背着了肆意惩罚内务府曾经其他的同大奴大婢和宫女。只是因为那个宫女给她送衣料的时候多了一句嘴：“娘娘曾经也在内务府 ——” 沈君柔当场没有发作，只是等那个宫女退下去之后，让她尝了三十一个嘴巴子。她只喜欢罚人掌嘴。
在了没有发现的时候，她已经变得陌生了。
“为什么呢？” 了并没有问出这句话，只是静静地看着她。她看着了，突然露出了一个讨好的笑容。这个笑容了看过千百遍，是她问了借钱的时候，是她用上一个成语向了撒娇的时候，还有她得封嫔位的时候，拿着圣旨之后露出的笑。这个笑容里并没有愧疚，只有志得意满。
“哪有什么为什么？”
“谁有本事爬到这个位置，自然就不会放弃践踏别人的权利，不然我们这么努力地往上爬是为了什么？你告诉了啊，绪卿。” 了顿时哑然，随后静静开口：“我是为了让你和我都过得好一些，这个地方本就是吃人的地方，我们不想被吃，就只能顺应这个制度！可我并没有教过你仗势欺人！”
但她只是傲然仰起头。沈君柔头上的纯金流苏晃晃荡荡，映着日头，照得了眼睛有些发酸。
“阿姊，你以为我天天在想什么？我就是想着往上爬，然后把那些曾经看不起我们的人狠狠踩在脚下，我不仅要让他们羡慕，更要让他们后悔，让他们痛苦。我受过的苦，凭什么他们可以逃过？” 了看着她倔强的面容，终于还是软了下来，长长地叹了一口气。
“我懂。” 了走上前，柔声道，把她倔强颤抖的手搂在怀里。“你呀，就是太好强了。” 了怜惜她还没有从过去的折辱里走出来，只是温声劝慰，“过去的那些事情又如何？重来的事情难道会是现在吗？你以前告诉过我，只要封妃，你就很开心了。”
她没有说话。了没办法跟她讲道理，底层的倾轧不会给任何人带来好处，在这个封建的畸形王朝里，没有人会赢。所以了换了一个说法：“他们看起来微不足道，但就连大象在虚弱的时候都会害怕蚂蚁，他们力量虽小，但用得好，也会给你带来好处。”
沈君柔倒是把这段话听进去了。她年幼时就因为家里人犯事被送进了宫，饱尝人世冷暖，养成了她有些凉薄的性子。了没办法怪她。她若是生在红旗下，每日只需念书玩耍，她肯定比谁都开朗活泼。沈君柔在宫里靠着自己的生存哲学活了下来，仅凭了区区几句话又怎么可能动摇呢？
但只要了在她身边，总有一天，她会知道的。然而，这件事情证明了了的失策。了苦思冥想才意识到，沈君柔没有见过大象。人，是没办法想象自己没有见过的事物的。就像她永远都不会知道什么是人人平等。
日子一天天过去，沈君柔在宫中的地位越来越高，她的手段也越来越狠辣。了看着她的变化，心中充满了担忧。她知道，沈君柔已经在权力的漩涡中越陷越深，无法自拔了。
有一次，一个妃子不小心冲撞了沈君柔。沈君柔二话不说，就让人把那个妃子拖下去打了三十大板。那个妃子被打得皮开肉绽，哭天喊地。了实在看不下去了，上前劝阻沈君柔。
“柔嫔娘娘，得饶人处且饶人吧。这样下去，你会树敌太多的。” 了的声音中带着一丝无奈。
沈君柔却冷笑一声：“树敌太多又如何？我现在有皇上的宠爱，有权力，谁能把我怎么样？” 她的眼神中充满了傲慢和自信。
了叹了口气：“你别忘了，皇上的宠爱是最不可靠的。今天他可以宠你，明天他就可以宠别人。你这样下去，迟早会出事的。”
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