而了，依然在这深宫里默默地生活着。她看着沈君柔的变化，心中充满了感慨。她不知道自己的未来会怎样，但她知道，在这深宫里，只有不断地努力和适应，才能生存下去。
多年后，皇贵妃病重。沈君柔也已经成为了后宫中举足轻重的人物。她来到皇贵妃的床前，看着曾经那个高高在上的女人如今变得如此虚弱，心中充满了复杂的情绪。
皇贵妃看着沈君柔，眼中流露出一丝欣慰。“你终于成为了妃子。” 她说道，“我知道，你一直都很努力。”
沈君柔微微低下头，没有说话。皇贵妃又看向了站在一旁的了。“你一直都很照顾她。” 她说道，“我希望你们能一直相互扶持下去。”
了点了点头，心中充满了感慨。她知道，在这深宫里，真正的感情是如此珍贵。
皇贵妃临终前，再次问出了那个她和了相处三十五年间常常问出的问题：“你现在开心吗？” 了微微摇头：“不开心。”
皇贵妃听见了的回答，却露出了满意的笑容。“不开心就好，你开心，本宫就能开心了。” 说完，她缓缓闭上了眼睛，永远地离开了这个世界。
了看着皇贵妃的离去，心中充满了悲伤。她知道，在这深宫里，又少了一个曾经陪伴过她的人。而她自己的未来，依然充满了未知。
2
沈君柔当天晚上就发起了高烧，那脸颊肿得像尚未破皮的桃子，轻轻一碰似乎就会渗出组织液。她的模样让人心疼不已，仿佛一个受伤的瓷娃娃，脆弱而无助。
了求了无数人情，才终于让她今晚能在宫女的内舍里再住一晚。小宫女们请不来太医，但若是拿出钱，倒是可以买到几味药。幸好，了还懂一些医理。
了急忙跑去买药，一路上脚步匆匆，心中满是担忧。她穿梭在热闹的街市中，却无心留意周围的景象，只想着尽快买到药回去救沈君柔。终于，了买到了清热解毒的金荞麦和红藤，又花了大价钱买了一只丹参。虽然这些药不能完全治愈沈君柔，但至少可以先吊住她的命。
回到内舍，了看到沈君柔依然昏迷着，痛苦地呻吟着。她轻轻拍抚着沈君柔，低声哄劝着：“乖，咬着参片啊。” 沈君柔闭着眼睛，泪珠子滚滚而下，那模样让人看了心碎。
“凭什么呢？” 她每一个字都像是从牙缝里挤出的，“就凭她们是皇贵妃、是嫔妃吗？” 她的声音充满了愤怒和不甘，仿佛在质问着命运的不公。
了默然无语，心中同样充满了无奈。半晌，了轻轻道：“沈君柔，你要相信，很久以后，我们会生活在一个每一个人都平等的地方。那里不会有人肆意欺辱别人，那里没有皇帝、皇贵妃，也没有什么妃嫔，更没有太监宫女，只有每一个人都是平等的，没有人再会使唤我们。”
沈君柔的泪珠子流得更凶更急了，她似乎在为自己的遭遇而悲伤，也似乎在为那个遥远的平等之地而向往。她的额头温度越来越高，了却束手无策，心中充满了焦急和无助。
了没有办法让这个地方改头换面，没有办法让这里的奴隶都站起来。了唯一能做的，只有守护着这样一个渺小而卑贱的沈君柔。了在心中默默祈祷，祈求上苍让她活下去。
也正是这样一个渺小而卑贱的沈君柔，却在二十年后，站在了皇贵妃面前。她斜倚在贵妃榻上，让那个曾扇过她脸的嬷嬷，用同样的力道扇着皇贵妃的脸。直到那脸红肿如鲜血的模样，才懒懒地喊停。
那嬷嬷如烂泥一般瘫倒在地，皇贵妃的嘴角溢出血沫，喉咙咯咯作响。“三十一巴掌，” 沈君柔巧笑倩兮，“本宫都记着呢，这是你之前给本宫送的第一份礼。如今，你都要死了，本宫也不能不还给你。” 她抬了抬手，欣赏自己手上那碧绿如青海的玉镯：“毕竟，本宫最不喜欢欠人情。”
她确实不喜欢欠人情，别人对她不好，她睚眦必报，但别人对她好，她也记着。皇上学封她为沈常在的那一天，她就将了从内务府调到了她身边。在那之前，她在承香殿做了三年的洒扫宫女。这三年间，了教她读书写字，教她在宫中的生存之道。
了虽然只是一个现代人，但对于封建的皇权，了也有自己的一番见解。沈君柔不再是那个喜怒形于色的小丫头了，她抬眸间便是楚楚可怜的惹人怜惜，举止间稳重娴雅。再加上年岁渐长，她的五官彻底长开，那与生俱来的娇艳已经让人挪不开眼。她只差一个在皇上面前露脸的机会。
承香殿是宫内最偏僻破落的一个小佛堂。谁也没有料到，有一天，天子竟然信步闲逛，对这个地方起了兴趣。出乎他的意料，这个佛堂是如此清静整洁。还有一个苗条俏丽的女子正俯身，在供桌上的佛像前添着灯油。只是微微的一侧脸，便让皇上学怔住了。
如此清绝艳丽的美貌，却又在佛堂里，在青灯古佛前手持着素白贡瓶。佛是寡欲的，而世间的欲念，却都在这个宫女身上。用现代的话来说，这就是一场禁欲系的 play。不过，皇帝就吃这一套。
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