一名传令兵冲进帐中，单膝跪地：“将军！琅琊王派人传令！”
“讲！”
“琅琊王口谕：西南战事已不可为，命雷梦杀、荀一川即刻率部北撤，于鄂州汇合。
沿途若遇破风军追击，不可恋战，速退为上！”
雷梦杀与荀一川对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
连“不可恋战，速退为上”这样的话都说出来了，可见局势已危急到何种程度。
“传令全军！”雷梦杀不再犹豫，厉声道，“即刻拔营，丢弃一切非必要辎重，轻装北撤！骑兵断后，步兵先行，务求速度！”
“得令！”
军令传下，整个大营顿时忙碌起来。
士兵们匆忙收拾行装，拆解营帐，将带不走的粮草辎重堆在一起，浇上火油。
雷门众人在雷云鹤的统御下也迅速融入军中，协助撤军。眼下虽然无法参战，可雷门毕竟受了明德帝朝廷好处，也该有些贡献。
雷梦杀站在营中，望着忙碌的士兵，心中涌起一股难以言说的悲凉。
围攻汉中多日，损兵数千，最终却要这样仓皇撤离……
这一仗，北离输得太惨。
“梦杀。”荀一川走到他身边，低声道，“别多想了，能带多少弟兄回去，就带多少。活着……比什么都重要。”
雷梦杀点点头，望向南方矩州方向，喃喃道：“老七，叶啸鹰……你们一定要平安回来！”
夜色中，北离军开始撤离。
火光燃起，将带不走的粮草辎重付之一炬，烈焰冲天，映红了半边天空。
汉中城头，守军默默看着这一幕，无人出城追击。
他们知道，这场仗，已经结束了。
至少暂时结束了。
……
雪月城，望月楼。
苏喆推开窗，望着街对面那座气派的三层酒楼——醉仙居，嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑。
三天了。
他们以宜宾贩酒客商的身份在雪月城住下，每天拉着那两车“五粮烧”在城中各处酒肆转悠，逢人便夸自家的酒如何醇厚，如何地道。
消息果然传得很快。
昨天下午，醉仙居的掌柜亲自登门，尝了一口他们的五粮烧后，眼睛顿时亮了，当场就要包下全部存货。
苏喆却只卖了他十坛，剩下的，说是要留给“真正的懂酒之人”。
这话传到百里东君耳中，只是时间问题。
“喆叔，”苏昌河凑到窗边，低声道，“咱们这么等，要等到什么时候？不如直接去城主府求见？”
“急什么？”苏喆捻着假胡须，“上赶着不是买卖。咱们越是端着，他越会好奇。等着吧，不出今日，必有回音。”
话音未落，楼下传来店小二的喊声：“桑老丈！有贵客找！”
苏喆眼中精光一闪，对苏暮雨、苏昌河使了个眼色，三人迅速调整表情，恢复了那副市井商贩的模样。
下楼来到大堂，只见一个青衣小厮站在堂中，见三人下来，拱手道：“可是宜宾来的桑老丈？”
“正是小老儿。”苏喆赔着笑，“不知小哥是……”
“小的是城主府的人。”小厮语气客气，却带着几分居高临下，“我家大城主听闻老丈带来了上好的五粮烧，想请老丈带上几坛，到府中一叙。”
苏喆心中暗喜，面上却故作惶恐：“哎哟，城主大人要见小老儿？这……这怎么敢当……”
“老丈不必推辞。”小厮笑道，“我家大城主是天下罕有的酒痴，尤其爱品天下美酒。
老丈若能让我家城主满意，这雪月城的酒水生意，以后少不了你的好处。”
“那……那容小老儿准备准备！”苏喆连忙转身，对苏昌河道，“大郎，去挑三坛最好的五粮烧！不，挑五坛！再把咱们那坛‘镇店之宝’也带上！”
苏昌河会意，应声去了。
所谓“镇店之宝”，正是碉楼小筑谢师所酿的醉八仙。
这酒他们一直藏在行李最深处，用普通酒坛重新封装，外表看起来与五粮烧无异，但泥封下藏着暗记。
片刻后，苏昌河抱着六坛酒回来。
苏喆接过其中一坛——正是那坛醉八仙，小心翼翼抱在怀中，对青衣小厮道：“小哥，咱们走吧？”
“请。”
三人跟着小厮出了望月楼，穿街过巷，朝城主府方向走去。
雪月城的街道比下关镇宽阔许多，青石板路平整干净，两旁商铺林立，行人往来，不少江湖客佩刀带剑，气息不俗。
苏暮雨默默观察着沿途地形，将每条巷道、每个路口的位置记在心中。
苏昌河则一副刘姥姥进大观园的模样，东张西望，不时发出啧啧惊叹，将一个没见过世面的小地方商人演得惟妙惟肖。
约莫一刻钟后，城主阁到了。
府门并不奢华，反而透着几分古朴厚重，门楣上悬着“城主阁”三个大字，铁画银钩，气势雄浑。
小厮引着三人从侧门入府，穿过几重院落，来到一处临水的花厅。
厅中陈设雅致，四壁挂着字画，临窗处设一茶席，席旁燃着檀香。
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