杨炯看着张桂，疑惑问：“跟你有什么关系？”
张桂转身，怒视娑弥：“娑弥！你们这群楼兰人，真是不知死活，敢冲撞陛下！来人，拿下！”
“是！”身后士兵如狼似虎扑上前去，将这些人全部按倒在地。
娑弥被按在地上，脸贴着冰冷的沙滩，却还是挣扎着抬起头，不可置信地看着杨炯：“你……你真是华夏天子？”
杨炯低头看着她，没有回答，而是转向张桂，问道：“他们是楼兰人？楼兰不都亡了近千年了吗？还有遗民？”
张桂无奈一叹，低声解释道：“陛下有所不知。这尾闾湖最北边，便是古楼兰国遗迹。当年楼兰国灭，遗民四散，几经辗转，如今仍有三百零二人聚居于若羌境内。这女子名叫娑弥，便是如今楼兰遗民的族长。”
杨炯点点头，看着那些被按在地上的楼兰人，疑惑道：“那怎么不住城里，在这搞什么仙人跳？”
张桂扫了一眼娑弥等人，摇摇头：“陛下，这些人自视甚高，以楼兰贵胄自居，瞧不起旁人。臣多次邀请他们入城共治若羌，可他们都拒绝了。这么多年来，他们就住在尾闾湖边上，靠着打渔、劫掠，还有诈骗过往商旅过活。
那西方来的客商，多不熟悉此地民情，被他们骗了也只好自认倒霉。臣对此也是睁一只眼闭一只眼，毕竟他们也是若羌子民，且诈骗的多是西方商人，不曾祸害本地百姓。
可臣实在没想到，他们今日竟敢冲撞陛下！简直罪不容诛！”
他说着，作势便要叫人去抓捕其余楼兰人。
杨炯摆手制止，缓步走到娑弥面前，问：“你是楼兰族长？”
娑弥抬起头，月光下，她那张脸上震惊未散，还有些许恐惧，可更多的，是一种说不清道不明的倔强。
“是！”
“为什么不参与若羌治理？”杨炯盯着她的眼睛，一字一句问道，“难道你还想复兴楼兰国？”
娑弥一时沉默，她低着头，不说话，可那紧握的拳头，微微颤抖的肩膀，已足以说明一切。
杨炯见此，嗤笑出声：“你可真够可笑的，楼兰都亡了近千年了，你有什么资格自视甚高？”
这话像是一根针，狠狠扎进了娑弥的心口。
她猛地抬起头来，眼中像是燃起了两团火，声音尖锐得近乎嘶吼：“你懂什么！你懂什么！”
她挣扎着要站起来，却被士兵死死按住，只能跪在地上，仰头看着杨炯，眼中满是悲愤：“我楼兰立国千年，极盛之时，控弦之士三万，商贾云集，东西交汇！
我们的先民修渠引水，垦荒种田，将这尾闾湖周边变成了绿洲！我们的商队最远走到过波斯、大秦！我们的文字、我们的历法、我们的……”
“所以呢？”杨炯打断了她，声音平淡如水。
娑弥一愣。
杨炯背着手，低头凝视着她：“现在的你，带着你的族人在这尾闾湖边搞仙人跳，诈骗过往商旅，你对得起你的祖先吗？”
娑弥张了张嘴，说不出话来。
杨炯踱了两步，背对着娑弥，声音不大，却字字诛心：“就是千年前你们楼兰极盛的时候，也只是个蕞尔小国，不过三万控弦之士，放在西域还算个人物，可放在天下呢？不是被吐蕃打，就是被中原打，要么就是臣服于草原民族。你们凭什么自视甚高？你们的血脉又高在哪里？”
“你……”娑弥浑身发抖，双目赤红，“你要杀便杀，休要辱我先人！”
“辱你们先人？”杨炯摇了摇头，“我说的不过是事实罢了。”
他顿了顿，忽然挥手下令：“去，将所有的楼兰人全都抓起来。现在就给朕表态，愿入我华夏的，便入若羌安稳生活；不愿意的，就地砍了。在华夏的领土上搞什么人种优劣论，搞什么复国大梦，朕看你们是不知道死字怎么写！”
“是！”身后贾纯刚领命，立刻翻身上马，领兵向北而去。
沙滩上，一时陷入了死一般的沉寂。
约莫过了半个时辰，北边忽然传来杂沓的脚步声。
众人望去，只见贾纯刚带着骑兵押着数百人朝这边走来。
男女老幼，踉踉跄跄，有抱孩子的妇人，有拄拐杖的老人，有光着脚的孩童，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。
杨炯一眼扫去，心中暗暗叹息：这些楼兰人，哪里还有半点当年称雄西域的模样？
一个个瘦得皮包骨头，面色青黄，穿着破旧的麻衣，有的甚至衣不蔽体。那几个孩子更是瘦弱得可怜，大眼睛深深凹陷进去，眼神中满是惊恐和茫然。
这就是自称“最高傲、最智慧的民族”的楼兰遗民？
杨炯深吸一口气，上前几步，站在所有人面前。
月光洒在他身上，夜风吹起他的衣袍，他站在那里，便仿佛高过山岳，气势压人。
“朕乃华夏天子，今日来此，只给你们一次机会。”
杨炯顿了顿，声音陡然拔高：“华夏国土之上，人人生而平等，不存在什么优等民族，更不允许做什么复国大梦！你们若是愿意，便归华夏治下，受华夏庇护，从此安居乐业，再不愁吃穿！若不愿意，那朕亲自送你们去见你们先人！”
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