所以，以西结大约是在西元前622或623年出生的，当时是好王约西亚作王，约西亚八岁就登基。以西结和耶利米同时代，耶利米和约西亚其实同年，在同一个年代成长，但是就我所知，这两个人好像没有说过话。耶利米并没有提到约西亚王的改革，我想那是因为耶利米很清楚那个改革只是表面的，是从上面开始改革，从上面开始改革不会持久，立法没有办法改变人。耶利米看见百姓并没有真正改变，虽然王下令禁止禁止异教的仪式，但是百姓仍然想要那些仪式，所以耶利米才会那么悲观，因为法令的改革起不了作用，这里有个教训是基督徒应该记取的：光是立法不会有用，最重要的是人要有心去做才可以。就算立法禁止礼拜天做生意，但是大家如果想在礼拜天做生意，他们就会去做，了解我的意思吗？必须由下往上改变才有用，最好的改革是由下往上改，最后才是法令的改革。人心必须先改变，法令再跟着改，反过来就行不通。
以西结跟哈巴谷还有但以理是同时代的人物，以西结他被掳到异邦之后，就再也没有回过故乡了，当时他几岁？25岁，他是在第一批被掳的人当中，但以理也是，所以这些上流社会的人是第一批被掳的名单。
以西结出生在祭司家族，他的身份很特别，兼具先知和祭司的职分，也许因为这样他才被称为人子。旧约圣经的历史可以分成三段时期，第一段时期由先知领导，从摩西到撒母耳；第二段时期由君王领导，从扫罗到西底家王；第三段时期由祭司领导，从所罗巴伯到亚那和该亚法；可以这样简单地划分以色列历史。他们曾经被先知带领，效果不彰；被君王带领，效果也不彰；被祭司带领，效果也不彰。他们需要的是一个兼具先知、君王和祭司身份的人，耶稣就是这样的一个人，了解吗？但是在以西结身上可以看到这样的影子，他很特别，兼具先知和祭司的身份，但是他不能执行祭司的工作，因为要在圣殿执行祭司的工作必须年满三十岁才可以，而他25岁的时候被掳到异邦。希望你们对这些有兴趣，从这个规定可以看出为什么耶稣三十岁才出来事奉，祭司要满三十岁才能执行任务，所以耶稣必须先当木匠，等到上帝的时候来到。
以西结不能当祭司，因为他被掳到异地，远离圣殿，他从来没有献过祭，但他成为一位先知，不过他是出生在一个最优先的祭司家族，就是撒督祭司，撒督祭司。我们每一次在西敏寺替国王或女王加冕的时候，都会弹奏“撒督祭司”这首歌，以西结就是撒督家族的后代，这一点很特别。他25 岁的时候被掳到异邦，和上流社会人士一起被掳，他们在异国的居住区享有一些自由，他们没有造反的能力，所以准备建造自己的市镇。
以西结住在一条运河旁边，我这里有一张运河的照片。等一下再看上面那张，先看下面这一张图，他们就住在这条运河边，这条运河连通了底格里斯河和幼发拉底河，美索不达米亚这两大河中间，有一个完整的灌溉系统。“美索”意思是中间，“不达米亚”意思是河，美索不达米亚就是两河流域，上面一条运河连通两河，这就是迦巴鲁河。他们被容许住在一个地方，叫做……，你们都读过，对不对？因为这个地方很有名，他们住在一个叫做台拉维夫的地方，台拉维夫，以色列今天有个大城市就是根据这个小镇命名的，那是以西结当初在迦巴鲁河旁居住的小镇，以西结和家人就定居在台拉维夫小镇。我们待会儿再讲上面那张照片。
后来以西结成亲了，因为他是祭司，成亲的对象必须是童女或祭司的遗孀，祭司不能够娶一般的寡妇或者是离过婚的女人。他后来结了婚，开始做生意，但是他满三十岁的时候，本来应该开始执行祭司的工作，可是他蒙召做先知。他见到惊人的异象，这我们等一下会再讲，于是他开始事奉，他看见主，像以赛亚一样看见主，但他看见的异象跟以赛亚的异象很不一样，是一个很其奇怪的异象。
接下来的三年是他主要的事奉，从三十岁到三十三岁，他既行神迹又传道，这个人子的主要事奉集中在三十到三十三岁，是不是很有意思？接下来有很长的一段时间，他什么也没有做，直到有一天，上帝对以西结说：我有坏消息要告诉你，你听了之后不准哭，你的妻子明天早上会死，你不准哭，因为她死的那一刻，耶路撒冷就会倒下，你要在日记上记录下来，把你妻子过世的日子记下来。几周以后，有人从耶路撒冷跑来巴比伦报信说：耶路撒冷倒下了，完了。他问是什么时候倒的，来人报了日期，正是他妻子过世的那天，以西结因此能够了解耶路撒冷倒下的时候上帝的心情，很不可思议。
几年以后，就在他妻子过世三年以后，他再次开始发预言，整整三年没有说话，其实上帝曾经对他说：你的舌头会贴住上膛，无法说话，直到我开你的口，等我开你的口，你能说话的时候，必须发预言。这个人的遭遇是不是很不可思议？几年来都不能说话，后来上帝开了他的口，他又能够说话了，但是他必须发预言，所以他发预言发了一年，但接着他的舌头又贴住上膛。然后又发了最后一段预言，所以他显示发预言三年，然后发预言一年，最后发预言几个月，这些全记录在他的书卷中，很特别的一个人。
他五十岁的时候，最后一段预言临到，不久后他就死了，葬在巴比伦的一个坟墓，就在今天的伊拉克境内。这是他的坟墓，照得不好，这个地方法叫做吉费（Kifi），如果你去巴格达，就在附近而已。你会在吉费那个地方看见以西结的坟墓，他死在那里，后半生没有再见过故土，没有再见过耶路撒冷。可是以西结他却描绘了一座非常荣美的圣殿，一座前所未有的圣殿，这我们后面会再谈到。
以上谈到《以西结书》的历史背景、还有作者的背景，这个单元我们就谈到这里，下一个单元我们要再来谈到《以西结书》的架构，以及他在三段很短的事奉期间所传达的信息。
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