我们顺便来看一下蓖麻树长成什么样，后来神安排了一棵蓖麻树，在一夜之间长大，这种植物它长得很快。
为什么约拿要逃避这个任务？他为什么不情愿去做？有些人说他只想到自己，他只是不敢去，他怕受到刺穿的酷刑，换作是我也会怕。他知道那座城的人很残暴，他不想被木桩刺穿，所以就逃跑了。这是一个推论，但是错的，各位想想，水手把他扔进海里的时候，他其实很高兴，所以他应该不怕死。
第二，有人说约拿想到那城里的人都是外邦人，外邦人不需要认识以色列的神，有些人反犹太人，但约拿却是反外邦人。是这个原因吗？其实约拿逃到他施的外邦人那里，所以他并不是不愿意去外邦人那里。
有人说约拿他是讨厌全世界最凶恶的亚述人，所以不愿意去向那种人传道。应该不是这样。
还有人说约拿是想到以色列，因为当时的亚述是弱小以色列最大的威胁，亚述的国势最强，不断在扩张版图，弱小的以色列是他们的下一个猎物，约拿不想去以色列的敌人那里，他们威胁到以色列的未来了。
我认为上面这些原因都跟事实相差太远，我们让约拿自己来解释。他去传道后，全城的人都悔改，灾祸没有降临，他告诉他们，周内若不悔改，上帝会消灭尼尼微城，结果他们悔改了。换作是布道家葛理翰一定会兴奋极了，看到全城都悔改，但是约拿并不高兴，他反而很生气。
他去坐在城外的一座山上，对上帝说：我早知道会这样，我很了解你，我知道你会放过他们，我知道你只是在威胁他们，不是要当真要毁灭他们。
约拿这么跟神抱怨，他为什么这么讲呢？他知道他所传达的警告其实是个呼吁，难道他不希望人得救吗，难道他心胸狭窄到不希望人悔改吗？我不认为如此，约拿对上帝说：我在本国的时候，岂不是这样说吗，你是有怜悯的神。
我在本国的时候就跟你讲过了，这句话是什么意思呢？这句话得回去看《列王纪》，看约拿在以色列遇到了什么事，因为这件事《约拿书》没有记载，是记载在《列王纪》中。
《新旧约概论》系列等：
【旧约圣经概论】全集（39卷）
【新约圣经概论】全集（27卷）
研读《圣经》时不可不知的计量单位的换算关系
《列王纪》说，上帝呼召约拿成为先知，差他去见以色列一个昏君，这个王行上帝眼中看为恶的事，于是上帝就差约拿去向这个昏君传话，约拿很肯定的说：对啊，该给这个王一点教训了，你要我传什么话呢？上帝说：你去跟那个王说，我要赐福给他，我要扩张他的疆土，让他成为大国。
——可是他是个坏王啊，主啊，这个信息不对吧，应该给他公义和惩罚的信息才对吧。
——你去告诉那个王，说我要赐福给他。
他只好去对王说：你这个坏王，耶和华说祂要赐福给你。约拿他心里想，上帝这样做不会有用的，赐福给坏人只会让他们变本加厉。后来那个王怎么样呢，他变本加厉，越来越坏，到了无恶不作的地步，上帝越赐福给他，他就变得越坏。于是约拿下了一个结论，怜悯不能帮助恶人改过。可以了解他的感受了吗？
——主啊，我比你还清楚该怎么做，如果你放过他们，只会鼓励他们越来越坏的，我的话错不了。
约拿坐在尼尼微城外说，我们来看看将来会怎样。看你放他们一马后，会不会让他们改邪归正，看他们到底是变好还是变坏。这时候那棵蓖麻树长了出来，他很感谢有树荫遮住太阳，后来有一只虫吃掉树根，树就枯死了。
约拿又生起气来，主啊，你干吗这么做呢？上帝对约拿说：你对这棵树生气，对吗？你对尼尼微城生气，对吗？在那座城里有50万个孩童，还有很多牲畜，我怜悯他们
约拿替上帝感到忿忿不平，这我可以了解，当你看到别人滥用上帝的怜悯，你也会很生气，对吧。上帝赐福给他们，他们却是变本加厉，你对主说：不该这样对待坏人。
我们忘了上帝多有耐心，忘了祂多怜悯人，忘了祂想一再地给人机会。约拿忘了这一点，但是我可以了解，他替上帝感到不平。他很生气，别人滥用上帝的怜悯，认为上帝会放过他们。就像法国人海纳在巴黎放纵一生，临终之前，他竟然说：上帝会饶恕我，这是祂的义务。
看到别人利用上帝的怜悯，真叫人生气，这就是约拿的问题，他太爱上帝了，替上帝感到不平，但是他忘了上帝满有怜悯和爱心，他会给坏人各种机会。可怜的约拿，我能体会他的心情。
另一种人则是误以为上帝绝不会生气，绝不会惩罚人，所以那鸿就带来另一个信息。
附：《约拿书》中的八个神迹：
1、起风——狂风巨浪；2、抽签——约拿；3、平息风浪；4、大鱼吞吃；
5、大鱼吐出；6、蓖麻树（一夕之间）；7、虫吃树根；8焚风。
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