当以色列王喊着说：“我岂是上帝，能使人死使人活呢？”这话正中了乃缦问题的核心。
乃缦把成功当作偶像，期望在他成就的基础上，以一个“成功者阶层”的身份，从别人那里得着任何他所想要的东西。 但是成就、金钱和权力，并不能“使人死使人活”。
这些年来，我越研读这段经文，就越是佩服乃缦，他是一个很有成就的好人，但那只能显明，即使是世界上最好的人， 对于寻找上帝也是一点概念都没有的。
我们不要太苛责乃缦，他有本事运用影响力，找到名字线索， 再花一大笔钱，直通最高当局；对他来说，既然这是和重要人物打交道的方式，为什么就不能用同样的方式和上帝打交道呢？
但是圣经所启示的上帝是不同的——乃缦要找的上帝是温驯听话的，然而真正的上帝是不受人牵制的；乃缦要找的上帝是欠我们的，然而真正的上帝是施恩典的，因此所有的人都是欠他的；乃缦要找的上帝是属于私人的，只眷顾自己的， 然而真正的上帝是对每一个人的，不管你承不承认他。
?一件大事
神?以利沙听见以色列王撕裂衣服，就打发人去见王，说：“你为什么撕了衣服呢？可使那人到我这里来，他就知道以色列中有先知了。”于是，乃缦带着车马到了以利沙的家，站在门前。（列王纪下5:8—9）乃缦到了以利沙的家，对于在那里所看见和所听见的情况震惊不已。显然这位先知不知道乃缦来访是何等的荣幸，他居然没有到门口迎宾，只是派了个仆人对乃缦传话；而这话的内容是让他震惊的第二个原因。
以利沙打发?个使者，对乃缦说：“你去在约旦河中沐浴七回，你的肉就必复原，?得洁净。”乃缦却发怒?了，说：“我想他必定出来见我，站着求告耶和华他上帝的名，在患处以上摇?，治好这大麻风。?马?士?的河亚罢拿和法珥法，岂不比以?列的?切?更好吗？我在那里沐浴不得洁净吗？”于是?气忿忿地转身去了。他的仆?进前来，对他说：“我?啊，先知若吩咐你作?件大事，你岂不作吗？何况说：你去沐浴而得洁净呢？”（列王纪下5:10—13）乃缦期望以利沙会先收钱，然后施行神奇的法事，若不收钱的话，至少也要叫他做“一件大事”来换得医治，然而以利沙只要求他到约旦河中浸泡七次，这就让他勃然大怒起来。
为什么会这样呢？这是因为乃缦的整个世界观在此再度受到挑战。他才刚认识到这位上帝不是文化下的产品，而是文化的改造者；他不受人控制，而是掌权的主宰。现在他又受到挑战，才知道这位上帝对待人唯独以恩典为基础。他对上帝两方面的认识现在合在一起了：这位真神上帝不受人的控制， 是因为没有人能靠着赚取、累积功德，或靠成功、成就而得到他们自己的福分与救恩。
乃缦之所以会生气，乃是因为他以为以利沙必会要求自己去做一件伟大的事，就像在电影《绿野仙踪》（Land of Oz）中要夺回那个西方坏女巫手中的魔法扫帚，或像在《魔戒》（The Lord of the Rings中要把权能之戒（Ring of Power）送到末日山去。像这类的要求才符合他的自我形象和世界观，而以利沙的信息简直是侮辱他。他告诉自己：“任何笨蛋、任何小孩、任何人都可以下到约旦河去玩水，完全不需要任何能力或成就！”他想的完全没错，这就是上帝赐给每个人的救恩，给好人、也给坏人，给软弱的人、也给刚强的人。
除非乃缦认识到上帝是赐恩典的上帝，他的救恩是人所不能赚取而只能接受的，否则他会继续做偶像的奴隶，继续努力地想要从它们那里赚取它们所不能提供的人生意义和保障。 唯有当他了解到上帝的恩典时，他才会看到自己的成功至终 是来自于上帝的礼物。
是的，乃缦是花了许多精力得着成功，但他所靠的是上帝赐给他的才干、能力和机会；他的一生都仰赖上帝的恩典，只是他自己没看到。
以利沙要乃缦“去沐浴”的命令之所以对他很困难，是因为 这个命令太简单了。乃缦若遵行了，就等于是承认自己的软弱无助，必须接受免费的救恩礼物。你若要得到上帝的恩典， 你只需要有“需要”本身，而不需要别的任何东西，但是我们很难有这种灵里的谦卑；我们到上帝面前不是说“请看我所做的”，就是说“请看我所受的苦”，但上帝只要我们看他——只要去沐浴。
乃缦需要学习的是“将他那如死的作为全抛弃”，正如一首古老诗歌所说的：“将你那如死的‘作为’全抛弃，抛弃在耶稣的脚前，单单信靠主的功绩，荣耀的完成！”
?受苦的小仆人
在圣经每一个强调上帝恩典和赦免的地方，作者都是在痛苦中写下那些话的，因为虽然恩典和赦免可以白白赐给人，可是给予者总是要付出代价。圣经最开始的地方就清楚地表明， 若没有牺牲就得不着上帝的赦免。没有一个被严重冒犯的人， 能够“随便赦免”犯错的人——如果你的金钱、机会或幸福被人掠夺，你可以选择要这个犯错的人赔偿，也可以选择赦免他；可是当你选择赦免他时，就表示你自己得要吞下这些损失和负债，你自己要完全承担。因此，所有的赦免都是极昂贵的。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！