一年年地飞逝，转眼就过了十年，上帝的应许变得越来越难 以让人相信。最后，当亚伯拉罕过了一百岁，而妻子撒拉也过了九十岁时（创世记 17:17，21:5），她生了儿子以撒。这明显是上帝的作为，因此以撒的名字意思是“喜笑”，一语 双关地表达出他父母亲的喜悦，以及他们很难相信上帝的应 许居然会实现。
多年痛苦地等待，让他们付出了许多代价，这是许多不孕的 夫妇可以一同为证的。几乎没有止境的延迟，熬炼着亚伯拉 罕的信心，然而这是非常重要的。不过这些不孕的年岁，也 产生了另一个影响。从来没有一个人比亚伯拉罕更盼望有儿 子，而他为了等待这一个应许的实现，已经放弃了所有。当 他的儿子出生时，他感到自己可以在众人面前见证，自己抓住上帝的话而放弃一切，绝不是个傻瓜。他终于有了一个后 裔，是和他相像的儿子，这也是所有古代中东族长们所期盼 的事。他经过长久的等待和牺牲，最后他的妻子终于生了一 个婴孩，而且还是个男孩！
但是现在的问题是：他的等待和牺牲，是为了上帝，还是为了儿子？上帝只是他达到目的的手段吗？亚伯拉罕最终是把他的心交托给了谁？亚伯拉罕是否拥有信靠上帝之人所拥有的平安、谦卑、勇敢和坚定，而不看环境、别人的意见和自己的能力？他有没有学会单单信靠上帝，因上帝自己而爱他， 而不是因上帝的赏赐而爱他？没有！他还没学会。
?亚伯拉罕的第二个呼召
当我们的朋友安娜--那位迫切想要孩子的女士--最后终于怀孕时，她以为自己将会“从此过着幸福快乐的日子”。然而悲 哀的是，这美景并未发生，而且通常极少发生。许多渴望有 孩子的夫妇都相信，只要有了孩子，他们所有的问题就都会得以解决；但事实绝非如此。
创世记第12—21章的读者也可能会认为以撒的出生是亚伯拉罕人生的最高峰，也是最后一幕。他的信心已经得胜，而且他完成了上帝的呼召，就是要离开本乡和等候生一个儿子的呼召，所以现在他可以死而无憾了。可是令我们惊讶的是，亚伯拉罕再次听到上帝的呼召，而且这个呼召极其令人震惊！
你带着你的?儿?子，就是你独?生的?儿?子，你所爱的以撒，往摩 利亚地去，在我所要指示你的?山上，把他献为燔祭。（创世记22:2）这是最高的考验。以撒是亚伯拉罕的一切，正如上帝的呼召 中所清楚陈明的——他并没有仅仅称这个孩子为“以撒”，而 是称他为“你的?儿?子，就是你独?生的?儿?子，你所爱的以撒”。在此显出，亚伯拉罕对儿子的慈爱已变成了爱恋。从前亚伯拉 罕的生命意义在于倚靠上帝的话语，但现在却变成了倚靠以 撒的爱和他的幸福。亚伯拉罕生命的中心正在转移。上帝并 没有说你不能爱你的儿子，但是你不能将你所爱的那一位变成了神明。如果任何人将孩子摆在真神上帝的地位上，那就 会产生一种对偶像般的爱，这样的爱不但会将孩子压得喘不 过气来，也会断送彼此的关系。
?可怕的命令
多年来有许多读者对圣经的这个故事觉得反感，这是可以理解的。他们认为这个故事的“道德”教训是，只要你相信某件事是上帝的旨意，那么不论做出什么残忍暴力的事都可以。 关于这一点，没有人比克尔凯郭尔（S0renKierkegaard）讲得更生动了。他的《恐惧与战栗》（FearandTrembling）一书就是根据亚伯拉罕和以撒的这个故事所写的。克尔凯郭尔最终的解释是，信仰就是非理性与荒谬的；虽然亚伯拉罕认为这个命令完全不合理，并且又违反上帝所有曾经说过的话，可是他还是顺服了这个命令。
这个命令对亚伯拉罕是完全非理性的吗？克尔凯郭尔对此故事的解释，并未考虑到在犹太人的思想与象征中长子有什么特别意义。在哈佛大学教书的犹太学者李文森（John Levenson）写了一本名叫《爱子的死与复话》（TheDeath and Resurrection of the Beloved Son）的书，他在这本书中提醒我们，古代的文化并不像今天的文化这么注重个人， 当时人的期望和梦想绝不是个人的成功、富足与杰出。因为每个人都是家庭的一分子，而且没有人会脱离家庭而独立生存，所以他们所追求的都是为了整个家族。我们也必须记得古代关于长子的法律，即年龄最大的儿子会继承大部分的产业与财富，以保全家族不致失去在社会中的地位。
在我们今天这个注重个人的文化中，一个成年人的身份和价 值通常仅系于他个人的能力和成就；可是在古代，一个人及 其家庭所有的期望与梦想，都落在长子的身上。这个要亚伯 拉罕舍弃长子的呼召，就如同今日要一位外科医生放弃使用 他的双手，或要一位视觉艺术家失去他的眼睛功能一样。
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