宝玉等三人走后，他父亲这边也没有聊什么其他的，不过是到了晚上就都回去休息了。只有宝玉心中凄楚，他回到园中，猛然看到池塘里的芙蓉，想起了小丫鬟说晴雯做了芙蓉之神，不觉又高兴起来。他看着荷花感叹了一会儿，又想到晴雯死后自己也没有去灵前祭拜一下。于是他想，不如就在芙蓉前祭拜一下，这样也算尽了礼数，也比俗人去灵前祭拜更显别致。
想完，他正打算行礼，忽然又停了下来，说：“虽然要祭拜，也不能太草率。需要衣冠整齐，准备好祭品，才显得我有诚意。”想了想又说：“如果学那些世俗的奠礼，绝对不行。还是要别开生面，弄得特别一点，一定要风流奇特，不落俗套，才不负我们二人的为人。况且古人说过：‘潢污行潦，苹蘩蕴藻之贱，可以羞王公，荐鬼神。’（不管是死水活水，还是野草水草，都可以用来祭祀王公和鬼神。）关键在于心意是否真诚，而不是东西的贵贱。这是第一点。第二点是，悼词需要另出己见，大胆放手去写。不能照搬前人的模板，随意填几个字应付差事。每一个字每一句话都必须洒泪泣血。宁可文采差一点，也一定要体现出悲伤的感觉。万万不能因为崇尚华丽的辞藻，反丢失了悲戚之感。况且古人很早就开始用含蓄隐晦的词语写作，并非是我今天第一个这么做的。无奈现在的人都被困在‘功名’两个字里面，已经把古代的好传统都丢光了。他们害怕古风不合时宜，有碍于他们追求功名。我又不稀罕那功名，也不需要世人观看和称赞。所以，我要学习借鉴古人的作品，比如楚人的《大言》、《招魂》、《离骚》、《九辩》、《枯树》、《问难》、《秋水》、《大人先生传》等写作手法。或者参杂其中的单独句子，或者写成短联，或者用具体的典故，或者用比喻借喻，用我喜欢的方式随意去写。高兴了我就用诙谐戏虐的手法创作，悲伤了我就抒发自己的哀伤与痛苦，总之言辞一定要做到能准确传达我的思想为止。绝对不能拘泥于世俗的形式。”
宝玉本是个不爱读书的人，再加上心里有了这些奇怪的想法，怎么可能写出好文章来呢？他随心所欲地写了一篇长文，反正也不打算让人知道，所以他大胆地胡编乱造。他用晴雯最喜欢的冰鲛縠（有珍珠光泽的丝绸）写成一篇小楷《芙蓉女儿诔》，前面有引言，后面有歌。他还准备了四种晴雯喜欢的东西，在月夜下，命之前那个小丫头把这些东西和诔文捧到芙蓉花前。他先行礼后，把诔文挂在芙蓉枝上，然后哭着念了起来：
维太平不易之元，蓉桂竞芳之月，无可奈何之日，
怡红院浊玉，谨以群花之蕊、冰鲛之縠、沁芳之泉、枫露之茗，四者虽微，聊以达诚申信，
乃致祭于白帝宫中抚司秋艳芙蓉女儿之前曰：
窃思女儿自临浊世，迄今凡十有六载。
其先之乡籍姓氏，湮沦而莫能考者久矣。
而玉得于衾枕栉沐之间，栖息宴游之夕，
亲昵狎亵，相与共处者，仅五年八月有畸。
噫！女儿曩生之昔，
其为质则金玉不足喻其贵，
其为性则冰雪不足喻其洁，
其为神则星日不足喻其精，
其为貌则花月不足喻其色。
姊妹悉慕媖娴，妪媪咸仰惠德。
孰料鸠鸩恶其高，鹰鸷翻遭罦罬；
薋葹妒其臭，茝兰竟被芟鉏！
花原自怯，岂奈狂飙；
柳本多愁，何禁骤雨！
偶遭蛊虿之谗，遂抱膏肓之疚。
故樱唇红褪，韵吐呻吟；
杏脸香枯，色陈顑颔。
诼谣謑诟，出自屏帏；
荆棘蓬榛，蔓延户牖。
岂招尤则替，实攘诟而终。
既忳幽沉于不尽，复含罔屈于无穷。
高标见嫉，闺帏恨比长沙；
直烈遭危，巾帼惨于羽野。
自蓄辛酸，谁怜夭折？
仙云既散，芳趾难寻。
洲迷聚窟，何来却死之香？
海失灵槎，不获回生之药。
眉黛烟青，昨犹我画；
指环玉冷，今倩谁温？
鼎炉之剩药犹存，襟泪之余痕尚渍。
镜分鸾别，愁开麝月之奁；
梳化龙飞，哀折檀云之齿。
委金钿于草莽，拾翠?于尘埃。
楼空鳷鹊，徒悬七夕之针；
带断鸳鸯，谁续五丝之缕？
况乃金天属节，白帝司时，
孤衾有梦，空室无人。
桐阶月暗，芳魂与倩影同销；
蓉帐香残，娇喘共细言皆绝。
连天衰草，岂独蒹葭；
匝地悲声，无非蟋蟀。
露阶晚砌，穿帘不度寒砧；
雨荔秋垣，隔院希闻怨笛。
芳名未泯，檐前鹦鹉犹呼；
艳质将亡，槛外海棠预萎。
捉迷屏后，莲瓣无声；
斗草庭前，兰芽枉待。
抛残绣线，银笺彩缕谁裁？
摺断冰丝，金斗御香未熨。
昨承严命，既趋车而远涉芳园；
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