周小勇能将策论拆解剖析得如此透彻，足见此次会试举人的份量。
待周小勇说完，温英文紧绷多日的神色终于舒缓，眼底泛起一丝如释重负的喜意。
此次会试的考题，温老爷先前竟押中不少！
尤其是那些针对温英文薄弱的地方，考场都派上了用场。
温英文庆幸此前与祖父、父亲和二叔反复研讨，当时回想起来还有印象、这才让他能勉强应对。
温昌柏与温昌智对视一眼，他们也是想到了这一点，不约而同地点头，看来这次会试问题不大了！
反观温老爷，依旧神色淡然，目光静静落在周小勇身上。
周小勇心领神会，稍稍调整呼吸，而后想了想继续道，脸色则是有些凝重：“而今年的算学改了规矩，从往年最后一场改为每场都有相关题目，共计三十道，着实考人。像“方田均税法中梯田折算之法”，“商贾合伙分利”，“漕运物资调度”，“军备粮草测算”，“运河闸口启闭时辰与水位关系”等。”
周小勇目光扫过几人，缓缓说道：“今年算学题目贯穿三场，题型刁钻多变，加之最后一场那道极难的特殊题目，怕是绝大多数考生都要栽在这上面。”
说完，他特意看向温英文。
温英文瞬间反应过来，脑海中立刻浮现出最后那道令人印象深刻的特殊题目，心下不禁一紧，随即便重重地点了点头。
“责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬，吾君不能谓之贼。”为那道特殊题目。
看似不过寻常的圣贤语录解义，实则暗藏天罗地网。
—单是“责难君上”，便戳中了当朝最敏感的逆鳞。
题目后半句“吾君不能谓之贼”，分明在逼问。若遇怠政之君，臣子究竟该恪守君臣大防，还是践行孟子遗训？若答得刚直，难保不会被扣上“谤君”罪名，若一味逢迎，又难逃“欺君罔上”的骂名。
因此大部分人看到此题后，握笔的手都在抖。
最绝的是，这题目还暗合当下党争，清流与权臣正为“规谏之权”争得头破血流，此刻落笔稍有偏向，日后朝堂便再无立足之地！
此题，温老爷几人也已有所耳闻，这道策论，分明是陛下亲自设下的试心局。要借会试考场，探一探天下士子的心思深浅。
答得精辟透彻，难免被视作锋芒过盛，引权臣忌惮、天子猜忌。答得中庸圆滑，又会被批腹内草莽，难堪大用。
写得简略了，显不出真才实学。洋洋洒洒数千言，反倒成了恃才傲物。
便是想取个折中的法子，也不过是庸碌之见，难入圣眼。
而后周小勇和温英文二人，都对温老爷说出了自己所应对此题的答案。
周小勇是以《礼记》“礼不下庶人，刑不上大夫”为引，将“责难”之责归于朝堂肱骨，强调宰辅重臣当效魏征以铜镜自比，以社稷安危为己任，于君前直言利弊。
但落笔时特意补了句“非大贤不可为”，暗指寻常臣子不可逾越规谏分寸。
至于“闭邪”，他结合本朝律例，提出增设乡约监察制度，以民间德高望重者监督官员，既避开直接抨击时政之嫌，又暗含治理之策。
而温英文则是另辟蹊径，从“教化为本”破题。开篇写“君心即民心，君德即国风”，将君主德行与百姓教化勾连。
论述时未提“责难”二字，而是以董仲舒“天人感应”之说为基，建议广设太学分院，以儒家经典浸润学子，待贤才入朝，自然能以正道辅佐君主。
至于防范奸邪，主张效仿汉武设十三州刺史，以流动监察之法杜绝结党。
温老爷静静地听着二人的答案，微微颔首。
两道策论，一个借古喻今藏锋芒，一个避实就虚论教化，虽未现惊才绝艳之笔，却如老吏断案般稳扎稳打，既暗合圣意又严守臣道。
这般不求有功但求无过的写法，倒也能有希望，就看陛下是怎么想的了。
那日起，周小勇与温英文便在忐忑中数着日子。
虽说二人多多少少都有了把握，可想起那道暗藏杀机的策论题，心下仍不免七上八下。
这般患得患失的煎熬，又何止他们二人？
满城举子皆在自信与惶惑间反复煎熬，今日笃定能高中，明日又恐因一字之差名落孙山。
转眼到了三月放榜之期。
天还未亮，周小勇与温英文便枯坐在温家正厅，茶盏中的水凉了又续。
温家管家早已领着得力小厮，快马加鞭赶往贡院守着。
温家上下罕见地齐聚一堂，温老爷、温昌茂、温昌智、温昌柏四人皆告假在家，就连家中几位姑娘也都到场。
连素来闭门苦读的四花也现身厅中。
众人屏息凝神，静静等着。
明福巷内，亦有其他人家有举人参与此次会试。
忽的，温家众人听着隐隐约约的爆竹炸响与欢呼声，众人皆知那是报喜官到了，怕是有人中了，大家的心不由得提至嗓子眼。
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