温英文有几斤几两，温家上下都心知肚明，此番应试，想要脱颖而出，着实难如登天。
可这节骨眼上，谁也不愿说些扫兴的丧气话，众人纷纷随声附和，全当是给温英文鼓劲。
目送着周小勇与温英文并肩走进贡院的背影，温英珹目光灼灼，神色中满是艳羡。
一旁的崔氏见状，也跟着笑道：“你祖父早前就说过，你若有心一试，尽管去考便是。此次你虽难以拔得头筹，但中榜的希望还是很大的。”
温英珹张了张嘴，挺直脊背看向母亲，语气坚决：“母亲，儿子虽年纪尚轻，却不愿只图个功名在手。若要应试，儿子定要一举高中，既为温家光耀门楣，也要让世人知晓，温家子孙个个争气，绝非仅靠祖父荫庇。”
他郑重转身，直视着崔氏的眼睛：“大姐姐、二姐姐都在为温家操劳奔波，儿子怎能甘于人后？往后与襄阳伯爵府的联姻大也好，支撑大房门户也好。儿子不愿再躲在他人羽翼之下，而是要成为能护佑家人的臂膀。所以，我必须高中，站上更高的位置。”
看着儿子一夜之间仿佛褪去稚气，崔氏眼眶泛红，伸手轻抚着他隐隐新长的胡须，声音哽咽：“好，娘的珹哥儿长大了，真正是个顶天立地的男子汉了。往后啊，母亲和姐姐妹妹们，都要仰仗珹哥儿了。”
温英珹与崔氏这番对话时，站在身后的温英衡目光阴晴不定，眼中神色晦暗，似在心底反复权衡，最终下定了某个决心。
自那之后，四花便深居简出，整日将自己关在房中。窗扉紧闭，鲜少有人得见她的身影。
因为会试放榜的后，而属于她的考验，也即将到来。
会试连考三场，每场历时三日，唯有每场结束当夜考生方能离开贡院。
算下来，众人需在逼仄的号舍中熬过三天两夜，三场试毕，便是整整九天六晚。
这般漫长的煎熬，最是考验举子们的心智与耐力。
待最后一场考试结束，温英文与周小勇相互搀扶着，颤颤巍巍走出贡院时，两人早已身形消瘦，面色憔悴。
好在温家如今也算势大，不必去和其他人家抢大夫。
而是早早便安排了大夫在家里等候。管家将二人护送归家后，大夫即刻为他们诊治，施针喂药后，两人便沉沉昏睡过去。
温英文受了风寒，高热不退，周小勇则是身心俱疲，一睡便是整日。
锦阳乡君与崔氏望着病榻上的温英文，满心疼惜。
锦阳乡君更是衣不解带，守在温英文身边悉心照料了整整两天两夜，直至他退烧，这才长舒一口气。
见此情景，温老爷与崔氏等人对其愈发满意，直道文哥儿能娶到这般贤良的媳妇，当真是他的福气。
在温英文养病期间，温家一众兄弟连同周小勇都来探望。见他病情确有好转，众人悬着的心才落回原处。
谁也不愿一场科举考试闹出人命。直到十日后，温英文才彻底康复。
这期间，周小勇并未闲着，他四处拜访参加此次会试的举人，广泛交流，将获取的信息一一汇总，只等温英文醒来后一同商讨。
温英文刚一痊愈，温老爷便将他与周小勇唤至书房。
温昌柏和温昌智也早已等候在此。
其实温老爷早派人去打探此次会试的消息，但此刻他还是将目光转向周小勇，示意他先开口。
周小勇稍作思索，便有条不紊地说道："此次会试的科考内容与去年相差不大。首考经义，《四书》题中“民为贵，社稷次之，君为轻”一题，大部分答的都是需以孟子仁政思想为纲，贯通历代兴衰之鉴，因重民本而兴，失民心而亡。
如《尚书·洪范》“皇极”之论，不仅要解“建用皇极”的治国准则，更需联系当下吏治，剖析如何以中正之道约束百官…
第二场论判之中，“论青苗法利弊”一题最是刁钻。既要引前朝变法史实，又要结合当下赋税之困，权衡济民与防弊之策。判语五道。
尤以“商贾匿税案”棘手，需援引《大庆律》户律条文，辨析牙行与坐商的责任界定，稍有差池便是失察之罪。
诏诰表中，“拟宣德三年平倭告谕”一题，既要体现大庆上国威严，又要暗含恩威并施之术…
第三场策问直击要害，“西北茶马互市改制策”关乎边疆安稳与财政命脉，需统筹边军饷银、牧民生计与贸易平衡。
河工疏浚十策，则要结合黄河九曲水势，从筑堤、清淤、分洪等方面提出切实方案。
最考校见识的当属“弭盗安民策”，不仅要剖析流民为盗的根源，更要提出保甲连坐、劝农兴学的治本之策。每道题都需旁征博引，既有经史典籍支撑，又得有因地制宜的建议…”
温英文凝神细听周小勇的讲述，脑海中飞速复盘自己写的内容。
周小勇给出的答案详实精准，分明是契合考官评判标准的"标准答案"。
他望向周小勇的目光满是感激，知道对方因自己养病多日，未能出门与其他学子们交流特意所说。
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