到了楚国，庄生家住在城外，房子破破烂烂的，一看就很穷。但大儿子还是按照父亲的吩咐，把信和黄金交给了庄生。庄生说：“你赶快走吧，别停留！等你弟弟出来，别问为什么。”大儿子走了，但没告诉庄生，而是私自留下来，把剩下的金子送给了楚国掌管实权的大官。
庄生虽然住在贫民窟，但他在楚国可是以廉洁正直闻名的，从楚王到平民百姓都尊敬他。当朱公把金子送给他时，他并不是真心想收下，只是想等事成之后再还回去，以示诚信。所以金子一到，他就对老婆说：“这是朱公的金子。如果病没治好，我还要还给他，你别动。”可朱公的大儿子不知道庄生的意思，以为这事儿没什么大不了的。
庄生找了个机会去见楚王，说：“某星宿有变动，这对楚国不利。”楚王一向信任庄生，就问：“那现在怎么办？”庄生说：“只有用德行才能化解。”楚王说：“好吧，我听你的。”于是楚王就派使者去查封三钱之府。楚国的贵族们惊慌地告诉朱公的大儿子：“楚王要赦免犯人了！”大儿子问：“怎么知道？”贵族们说：“每次楚王要赦免犯人，都会先查封三钱之府。昨晚楚王就派使者去查封了。”
朱公的大儿子一听，以为弟弟肯定会被赦免，那给庄生的金子就白花了，于是又去找庄生。庄生惊讶地问：“你还没走啊？”大儿子说：“没走呢。我本来是为弟弟的事来的，现在听说楚王要赦免犯人，所以就来辞别你了。”庄生一听就知道他想把金子拿回去，就说：“那你自己进屋拿吧。”大儿子高兴地进屋拿了金子就走，心里还暗自庆幸。
庄生觉得自己被这小子给耍了，很生气，于是又去见楚王说：“我之前说某星宿的事，你说要用修德来化解。可我出来后，大家都说陶地的富人朱公的儿子杀了人被关在楚国，他家拿了很多金子来贿赂楚王身边的人。所以楚王并不是真的为了楚国而赦免犯人，而是因为朱公的儿子。”楚王一听大怒：“我虽然不才，但怎么能因为朱公的儿子就施恩惠呢！”于是下令杀了朱公的儿子，第二天才发布赦免令。朱公的大儿子最后只能带着弟弟的尸体回家了。
一到家，朱公他老妈和乡亲们都哭得稀里哗啦的，唯独朱公一个人在那儿笑。他说：“我早就知道这货肯定会把他弟弟给坑死！他不是不爱他弟弟，就是有些事儿他忍不了。想当初，我跟我小弟一起吃过苦，知道赚钱不容易，所以他特别看重钱财。而我那小弟呢，生来就看见我富得流油，天天坐着豪车、骑着好马去追兔子玩，他哪知道钱是咋来的，所以就不把钱当回事儿，也不懂得珍惜。前阵子我之所以想派小弟去，就是因为他能舍得扔钱。可这大儿子就是做不到，结果把他弟弟给坑死了。这事儿，说起来也没啥好伤心的，我早就料到会有这么一出。”所以啊，范蠡这家伙搬了三次家，每次都搞得声名大噪，他不是随便找个地方躲起来就算了，他待的每个地方都能成就一番事业。最后呢，他老死在陶地，所以大家都叫他陶朱公。
太史公说啊：大禹的功劳可真大呀，他疏通了九条大河，划定了九州，让咱们华夏民族到现在都安居乐业。还有大禹的后代勾践，他忍辱负重、苦苦思索，终于灭了强大的吴国，北上中原耀武扬威，还尊重周王室，号称霸王。这勾践，你说他贤不贤啊！他身上可是有大禹的遗风呢。范蠡这家伙搬了三次家，每次都搞得有声有色，名垂青史。像这样的君臣，想不出名都难啊！
越国的祖先是少康，传到允常这一代。允常的儿子开始称霸，跟吴国争强斗胜。在槜李那一仗，吴王阖闾受了伤。后来会稽之耻，勾践想要报仇。文种用利益诱惑他，范蠡给他出谋划策。勾践忍气吞声、礼贤下士，尝胆卧薪，终于报了仇，灭了吴国这个大国。可惜啊，后来勾践不知道量力而行，结果被无疆给灭了。
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