秋香回到李家大院邱清文又坐不住了，原想整走日本女人李天牛会一蹶不振，没想到帮了倒忙，为李家请回一个漂亮的尼姑！
邱清文在于菊花家悻悻地说：“他李天牛有何德何能家里女人不断？！他也不撒泡尿照照自己，他算个啥东西——”
于菊花不满意邱清文的话：“你管人家干啥？你不也是吃着碗里的看着锅里的！熊样！”
于菊花是外庄嫁到李家庄的女人，过门不久丈夫就参军去了朝鲜战场，年迈的婆婆得了怕风病，整天把自已关在屋里不出门，偌大的大院里除了于菊花再无旁人，邱清文借机隔三差五来造访，添补了于菊花内心的空虚苦闷，一来二去俩个人勾打连环鬼混到了一起。即使这样邱清文还是妒忌李天牛，不管怎么样李天牛找的女人是光明正大的，他却要偷偷摸摸，他于心不甘绞尽脑汁为天牛设计着障碍。之前为了搞臭李天牛，他曾鼓动村里的邢寡妇去告李天牛半夜敲她家门，答应事后给邢寡妇十块钱，外加一袋子小米。邢寡妇动心了，没想到转天她去井边挑水碰到了李天牛，李天牛热情的帮她从井里打上水，又帮她挑上坡，把她感动了，泯灭了她的害人之心。
邢寡妇找到邱清文打退堂鼓：“村长，俺不干了，俺也不要你那钱和小米了。”
“为啥？”邱清强做着振静，“不是说好了么……嘿嘿，那天是和你说着玩呢，别当真。那小米还是你的，抽空给你送过去。”为了堵邢寡妇的嘴他赔了夫人又折兵。他没有善罢甘休，又想出一个更歹毒的计谋：栽赃陷害！
秋香在李家住下了，她自已一个人住西屋，还是一如既往的念佛打坐，有时也对赵老太讲讲佛法。
赵老太逗趣地说：“咱李家真是有佛缘呢？以前是你秃子舅常来和俺讲佛，现在换成你了，大娘这辈子要是不修成佛对不起两个人，一个是一净大师，一个就是你——恒心师傅。呵呵……大娘年轻的时候看孩子、做饭、干活、没时间念佛，到老了想打打坐腿又不听使唤，看来这辈子是没指望了。”
“修佛修的是心，看住自已的心不乱跑，一心向善，一心向佛，就是修行，不要说没指望，人人都是未来佛。”秋香劝说着赵老太，“我在这儿住的这些日子你想问什么抓紧问，等我走了你问谁去？你又不识字，大牛也不识字。”她还一心想着出家的事，等着天牛帮她打听到好消息。
天牛最近倒是常往外走，也有出去二三天才回来的时候。他每次回来要么沉默不语，要么躲到屋里不见人。见他这个样秋香就猜到她出家的事又落空了，反过来她还要安慰天牛：“没事，你不用上火，大不了我不出家了，哪儿黄土不埋人！”
天牛听罢暗暗高兴，留住秋香他的愿望就实现了一半，这叫留得青山在不怕没柴烧！“出个家咋这么难呢……”为了博得秋香的认可，他还要装出伤心的样子。他想用打持久战的办法，熄灭她的出家之心。
“谁知道了，什么事一轮到我身上就变成了这样……”秋香一脸愁容。
秋香难过天牛心里也不是滋味，他最早的出发点也想成全秋香，可事与愿违，秋香已经没有出家资格，所有的想法都是她一厢情愿！之前他去了邻县的尼姑庙，庙里住持一听秋香是从普照庵还俗的连连摇头，一句话就封了门：“女人一生只能出家一次！”他怕伤了秋香的心回来没敢说，再后来外出就是做做样子了，他觉得内心无愧，以后的事就是顺其自然了。
儿子不辞辛苦一趟趟往庙里跑，秋香又坚持不懈、始终不渝，赵老太犯了愁，她年纪大了，体力、精力都不行了，这个家需要一个精明强干的女人来帮助料理，而秋香却心不在焉，能不能留住她赵老太心里没底，她觉得儿子也没底。
“香啊，大娘问你，出不了家你打算咋办？”赵老太试探着问秋香。
“出不了家就不出，你老要是不嫌弃我，以后我就在这儿陪着你，帮你做饭，地里活我也能干。我师傅说过佛无处不在，在家也一样可以修行。”秋香坦率地说。
“哪能嫌弃你！你能住下大娘高兴还来不及呢……”赵老太不自然地笑笑，“呵呵，好啊，看来李家大院要出息人了，老话说一人修成鸡犬升天，大娘等着跟你借佛光吧。”她装得轻松心里却紧绷着一根弦，如果秋香放不下修行之心，她在这个家就是聋子的耳朵——摆设。儿子还是一定意义上的光棍，而且她的存在对这个家还有另外一个影响，一但人们认为天牛有了媳妇，便不会有人上门提亲……
晚上天牛从地里回来赵老太把她的担心说了出来：“这也不是长久之事，咱家也不是庙，也不能把她像菩萨似的供着，咱这穷家也供不起！”她怕说错话，冲头上拜拜，“对不起，俺没有不敬佛菩萨的意思，俺在和俺儿子拉呱。”收回手，“有这么个女人在家里，哪个媒婆敢登门？”
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