“娘，你莫管了，这事俺心里有数。”天牛思忖着。
“你有个么数？有数能让媳妇扔下孩子走喽！”赵老太对慧子的离去心里仍堵得慌。
“哎呀，这是两码事。”天牛坐下吃饭，“娘，家里还有烧酒吗？这两天干活累着了肋骨有点疼，喝两口活活血。”
赵老太瞪儿子两眼，还是从桌下把酒瓶拿出来：“还有心思喝酒？你这心可是不小！”
“啧，不是说不用你管么，你净操没用的心！”天牛被母亲说闹心了，因而对秋香也来了气，他打算吃了饭就去找秋香唠唠，让她别揣着明白装糊涂。
母亲领着孩子们睡下后，天牛装着上厕所从西屋经过往屋里看看，见屋里点着灯，秋香的身影被跳动的灯光从窗户中映出，他犹豫了片刻，过去轻轻敲门。
“门开着，你进来吧。”秋香在屋里说。
天牛推开门进屋：“还没睡？”
秋香坐在炕上手捻着佛珠，看他一眼，“你喝酒了？”她闻到了他的酒味。
“喝了两口。”天牛坐到炕头上，“在念经呢？”为了壮胆他把酒瓶子的酒都喝了，所以他现在说话有些底气，“嗬嗬，俺娘唠叨两句俺听着都烦，你天天没完没了的和佛菩萨唠叨人家不烦！”
“你先别说话，等一下，我还有两遍大悲咒就念完了。”秋香一手捻佛珠，一手在胸前做问讯状，虔诚地：“南无·喝啰怛那·哆啰夜耶。南无·阿唎耶。婆卢羯帝·烁钵啰耶。菩提萨埵婆耶。摩诃萨埵婆耶。摩诃迦卢尼迦耶。唵。萨皤啰罚曳。数怛那怛写。南无悉吉利埵·伊蒙阿唎耶。婆卢吉帝·室佛啰楞驮婆……”
天牛看着跳动的油灯，耐心等待着，也在措着词。
“对了，你说佛菩萨会不会烦？”秋香念完了经想起回答刚才天牛的话，“佛菩萨大慈大悲怎么会烦！就说观世音菩萨吧，她观世间世人的一切音声，有求必应，要烦她就不做自在菩萨了。”
“哦，是这样……”天牛想着如何何进入主题，停了一下，小心翼翼地：“秋香，想问你个事……”他虽然有心理准备还是怕一句话说错惹恼了她愤而离去。
秋香认真的看着他：“什么事？”
“要是，要是，你再出不了家了，你有什么打算？”他鼓足勇气说。
“出不了家了？”秋香皱着眉头，“为什么出不了家？！”她看出他的心思，在想他是不是想阻碍她出家。
“跟你说个事你别生气……”天牛慢吞吞说，“俺去了莱芜的尼姑庙，人家那里头说你还俗了再也不行出家了，女人一生只有还俗一次。”
“我还什么俗了？！是他们让我回来的，不是我要还俗的！”秋香气呼呼道，随之语气平静下来，“也好，不是不让我再出家么，我就在家修，佛菩萨无处不在，我就不相信佛菩萨不加持我！我就不相信今生今世修不好！”
“何苦呢……”天牛挠挠脸又挠挠头，“你这辈子吃了那么多的苦，现在好了……好好过日子多好……”
“没听懂。”秋香直视着他，仿佛要看透他的心：“怎么好好过日子？”
“你不知道那年你离开红梦楼，俺找了你好长时间……要是找到你俺一定不会和慧子在一起的……”
“怎么又说起这些了？我又没怪过你。”
天牛不看她，继续说：“当初慧子是落了难，俺看着她可怜才带回老家来的，要是知道这辈子还能遇见你，俺一定会等着你的……”他握住秋香的手，感觉到秋香的身体战栗了一下继而往回抽手，他紧紧握住，“你听俺说，俺这辈子最对不起的人就是你！害得你无家可归，还出了家……”他哽咽了。
“出家是我自己愿意的，不怨你。这辈子能闻到佛法我无怨无悔，真的……”秋香说出的话带着悲腔。
“可俺心里有愧啊……秋香，你别出家了，跟着俺过日子吧，你放心，俺一定好好待你，不让你受气，让你过上好日子。”天牛把她的手放在自己胸前，“你摸摸俺的心跳得多厉害，俺说的是真心话！”
“可我已经出了家，不能嫁人了。”秋香的表情很复杂，有爱恨交加的成份。
“你还俗了，还了俗就是正常人，俺问了，女人还了俗就可以成家生子……”他动情把她的两手抓在自已大手里，“和俺过日子吧！大壮喜欢你，俺娘喜欢你，俺家里人都喜你！别想着走了……”
秋香往外抽手没抽出来，不认识似地看着他，半天摇着头道：“你怎么能这样？你是有老婆的人！你怎么可以三心二意！”
天牛早想好了堵她的话：“慧子回日本再也不可能回来了！生子说日本和咱们中国不好，不可能让她再回来！再说，俺真正喜欢的是你！”他拉过秋香紧紧拥在怀里，眼泪夺眶而出，“秋香，你知道俺多想你么？这些日子俺想你想的都睡不着觉，有时睡着了一睁眼就吓一跳，怕你走了再也看不着你……”
秋香低低的抽泣起来，这些年、这些天压在心里的苦闷、委屈、顷刻间涌了出来：“我的命好苦啊……”
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