当天下午，余华嵘召集村干部开会，宣布赵家的土地从即日起由农会接管。散会之后，马大脚悄悄跟了上来：“余主任，赵家那小媳妇，您可得多加小心。”
“怎么这么说？”余华嵘挑了挑眉。
“那女人邪性得很。”马大脚左右看了看，“自打她进了门，赵家牲口棚夜里老是有动静。有人说看见她光着身子在月光下跳舞，是在招黄大仙呢！”
余华嵘表面上训斥马大脚迷信，心里却记下了这个细节。当晚，他故意在牲口棚附近“查哨”，果然听到里面有窸窣的声音。他拔枪靠近，却看见小娥蹲在草堆里，正往一个破碗里挤奶——她养的那只花猫刚生了崽，饿得直叫唤。
“余首长！”小娥慌忙掩住衣襟，脸上泛起了红晕。
月光透过棚顶的缝隙洒在她身上，勾勒出曼妙的曲线。余华嵘突然想起马大脚说的“光着身子跳舞”，喉头一阵发紧。他别过脸去：“穿好衣服，出来说话。”
在棚外的槐树下，小娥低着头说：“猫崽快饿死了，老爷不让喂，说浪费粮食……”
余华嵘没有接话，只是掏出那块怀表：“这人是谁？”
小娥抬头看了一眼，眼泪立刻涌了出来：“，是秦先生。他说要娶我，赎我的钱都交了，可老鸨收了赵老爷双倍的价钱。”
“你知道他是做什么的吗？”
“他说是老师。”小娥绞着衣角，“后来听说……是国民党？”
余华嵘紧紧盯着她的眼睛：“他现在在哪里？”
“死了。”小娥的眼泪砸落在泥土上，“被你们的人打死的。我看见了，在汴京城墙上挂着布告。”
余华嵘松了一口气。看来这个女人确实不知情，只是一个被命运捉弄的可怜人。他正想安慰她几句，忽然听到远处传来赵鼎鼎的怒吼：“贱人！又去勾引男人！”
老头举着拐杖冲了过来，余华嵘闪身挡在小娥前面：“赵先生，注意影象。”
赵鼎鼎气得胡子直抖：“余主任，您不知道，这贱人克夫！前头三个丈夫都让她克死了！我花三百大洋把她买回来，连个蛋都没下。”
“爹！”赵明哲匆匆赶来，一把拉住父亲，“您喝多了，回去休息！”
闹剧结束之后，余华嵘回到东跨院，发现枕头上放着那块怀表。表盖下压着一张字条：“求您带我走，做什么都行。”
余华嵘摩挲着怀表，思绪万千。这个小娥，到底是可怜的弱女子，还是赵家父子的诱饵？亦或是……真如赵明哲所说，是一个潜伏的特务？
余华嵘蓦地忆起张德祥曾说过的一句话：“越是貌美的女子，越擅长诓骗。”而小娥那张即便施了脂粉也难掩麻点的脸庞，此刻在他脑海中愈发清晰。
夜幕降临，村庄被一片宁静笼罩。余华嵘带着几名亲信士兵在村子里巡视，确保一切安全。赵家的院子里，灯火通明，士兵们或坐或立，低声交谈着。赵老汉的儿子赵明哲，对这些士兵充满了好奇，他悄悄地靠近余华嵘，试图打听一些消息。
“长官，你们是来抓土匪的吗？”赵明哲低声问道。
余华嵘微微一笑，拍了拍赵明哲的肩膀，“小伙子，有些事情你还是不要知道的好。安心睡吧，我们在这里，你们就安全了。”
清晨的阳光穿透薄雾，为赵家村镀上一层金色的光晕。余华嵘准时在五点醒来，这是他多年军旅生涯养成的习惯。他轻手轻脚地起床，生怕吵醒同屋的战友赵明哲。穿上那件洗得发白的军绿色运动服，他深吸一口带着泥土芬芳的空气，准备开始每日的太极拳练习。
余华嵘刚踏出房门，一阵微风拂过，带着若有若无的茉莉花香。他下意识地抬头，眼前的一幕让他瞬间屏住了呼吸——一个身着淡蓝色粗布衣裳的女子正端着一盆清水迎面走来。阳光透过她鬓角的碎发，在她精致的侧脸上投下细碎的光影。
“小心！”余华嵘赶忙侧身闪避，然而还是与那女子撞了个满怀。水盆瞬间倾斜，清凉的水溅湿了他的前襟。
“对不起，长官！”女子匆忙往后退了一步，低垂着头，不敢直视他，纤细的手指紧紧抓着盆沿，指节因用力过度而泛白。
余华嵘这才得以看清是小娥。只见她二十出头的年纪，皮肤异常白皙。一双杏眼满是惊慌之色，唇色宛如初绽的樱花般娇艳。她的美并非那种张扬艳丽，而是一种从骨子里散发出来的清丽脱俗，恰似山涧边静静绽放的野百合。
“实在不好意思，是我走路时太过粗心了。”余华嵘轻声说道。他察觉到自己的嗓音比平日低沉沙哑了些许，好似压抑着某种情绪。他的目光不自觉地落在对方纤细的手腕上，那里有一圈隐隐约约的淤青，颜色已经泛黄，宛如历经长时间束缚后留下的痕迹。
这一发现瞬间让他身为军人的本能警觉起来。多年的训练使他对这类细节格外敏感。然而，更让他意想不到的是，一股强烈的保护欲陡然从心底升腾而起，这股冲动甚至超越了职业性的警惕。他下意识地想要询问，却又害怕会触及对方的伤痛，只能把关切深藏在心底。
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