暮色如血浸染着长安城头，残阳将箭雨映成猩红。李儒踩着满地断戈残甲疾步上前，黑袍下摆扫过冻硬的血泊，压低声音道："将军！此刻城墙已现裂痕，城内守卒不过强弩之末！"他骨节因用力泛白，"城破之后，长安府库金银、天子仪仗皆为囊中之物，何苦在此受人要挟？"沙哑的嗓音裹着阴鸷，"待我军踏碎朱雀门，莫说一个卢婉，便是整个汉室宗亲，也..."
"够了！"马超猛然勒缰，极光马人立而起，前蹄踏碎满地残雪。玄甲在风中铿锵作响，他望着城头上被甲士架住的卢婉，少女腕间玉扣在暮色中泛着微光，恍惚间又回到洛阳的岁月。喉结剧烈滚动两下，他转头看向尸骸堆积的护城河，暗红的血水正顺着冰缝缓缓渗入地底："你看那城楼上的老弱妇孺，看这满地将士的尸首..."北风卷起他的披风，，"若真踏平长安，纵使胜了，我西凉儿郎也要折损过半。"
王允见机立刻撩起蟒袍，在城垛前深深一揖："威侯仁义！只是...先帝尚未入殓，新君印玺交割、百官安置皆需时日..."苍老的声音突然哽咽，"至少宽限三日，也好让老臣为大行皇帝操持后事，免落个不忠不孝的骂名！"
"一日！"李儒暴喝一声，佩剑出鞘半尺，寒光抵住马超坐骑缰绳。战马受惊嘶鸣，马蹄在冻土上刨出深深的沟壑，"明日日落前，若城门不开，休怪我军架起投石机，将这长安城碾作齑粉！"
"一日太短！"王允白发倒竖，蟒袍下青筋暴起，指节死死抠住城砖，"清点国库、转移卷宗、筹备粮草，便是神仙也难办到！"
李儒突然发出一阵阴笑，眼中闪过狡黠的光："不仅如此，我还要亲自查验大行皇帝遗体。"他舔了舔干裂的嘴唇，"明日确认天子已死，你们撤出长安。"他扫视着城头众人，"若有半句虚言，我西凉铁骑踏平长安时，定让你们血债血偿！"
王允面色阴晴不定，最终咬牙道："好！但威侯需立字为据，待我军撤出后，不得追击！"
城墙上，卢婉望着城下对峙的两人，腕间玉扣随着颤抖轻轻摇晃。
残阳将马超玄甲染成暗红，他驱马半步逼近城墙，沉雷般的嗓音震得城头旌旗簌簌："王司徒，立字据就免了。"腰间佩剑随着动作轻响，"我马超生在陇西，血性比命重，说不追，便不追！"话音未落，身后李儒已阴森一笑，黑袍猎猎如夜枭振翅："让出长安不过是个开头。金银粮草、封地爵位，待城防交接完毕，咱们再逐笔清算！"
王允望着城下森然列阵的西凉铁骑，蟒袍下的双手攥得发颤。城头守军的哀号声从远处传来，混着燃烧的浓烟刺入鼻腔。苍老的喉结滚动两下，他终于扯断束发玉簪，白发如丧幡散开："好！明日辰时三刻开城门！”
暮色四合，西凉大军如退潮般缓缓撤回营寨，铁甲与兵器的碰撞声渐次消弭在寒风中。李儒踩着满地断箭残戟，快步追上马超的极光马，黑袍下摆扫过尚未凝固的血洼，溅起点点暗红："君侯！"他压低声音，眼底闪烁着阴鸷的光，"等他们让出长安，咱们便来个瓮中捉鳖！届时将汉室余孽斩尽杀绝，看谁还敢与我们作对？"
马超勒住缰绳，玄甲在暮色中泛着冷光。远处长安城头的火把明明灭灭，恍惚间又想起卢婉苍白的面容。喉结滚动两下，他望着天边最后一抹残阳，声音裹着几分疲惫："再说吧。"
"君侯！"李儒急得跺脚，蟒纹靴底碾碎冻土上的箭镞，"莫要忘了此前的苦战！多少兄弟命丧城下！"他攥住马超的缰绳，枯瘦的手指关节发白，"王允老奸巨猾，怎会甘心拱手相让？此乃天赐良机，若不趁势..."
马超猛地扯回缰绳，赤兔马嘶鸣着扬起前蹄。他转头看向李儒，眼神如鹰隼般锐利："我自然晓得王允的算盘。明日入城，自会小心。"顿了顿，他望着长安城方向，声音低沉却坚定，"但是明日是否能顺利入城，还在两说之间，等真的接管长安再说。”
夜幕如墨，王允白日里以和谈为饵抛出的缓兵之计，果真奏效。西凉军斥候穿梭在长安城郊，所见皆是守军搬运辎重的马车轱辘声在街巷回响，城内灯火明明灭灭，人喊马嘶混着器物碰撞声，都是慌乱撤退的场景。
与此同时，曹操亲率大军衔枚疾行，从洛阳奔袭而来的队伍避开西凉防线，沿着渭水河畔的隐秘路径悄然推进。厚重的乌云遮蔽星月，战马皆口衔枚、蹄裹布，数万将士化作无声的暗影，贴着长安城垣的背面匍匐前行。夜色中的横戈跃马，连同盔甲上凝结的寒霜，尽数隐没在浓重的夜色里，西凉军了望塔上的哨兵，仅能望见城外朦胧的暗影，却误将其当作夜色笼罩下长安的动乱不安。
马蹄踏碎夜色，曹操大军裹着征尘疾驰而至。远远望见西凉营寨连绵数里，火把如繁星缀满旷野，连营鹿角交错如龙齿，辕门处更立着数架威风凛凛的投石机。曹操勒住马缰，望着这固若金汤的阵势，不由得倒吸一口凉气，手指无意识地摩挲着剑柄。
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