白驹过隙，岁月匆匆。
转眼间，料峭二月悄然而逝。
暖风渐起，吹绿江南岸，也拂散了残留利州城中的几分喜气。
一场婚宴声势浩大、惊艳整个利州，甚至引得满城轰动，接连几日，街头巷尾处处皆是议论不绝。
艳羡者有之，嫉妒者有之，登门攀附者更是数不胜数。
可随着时日推移，这场由惊天喜事而掀起的风波，终究渐渐平息。
往日喧嚣散尽，利州重归往日宁静，百姓各司其职，市井照旧繁华。
仿佛那场惊天喜宴，不过是一场热闹的浮生旧梦。
婚事礼成次日，天才蒙蒙亮，自长安远道而来的一众宾客，便收拾行装，陆续启程返京。
他们本就身负差事，此番前来道贺已是抽空，不敢再多做逗留，只得辞别众人，踏上归途。
长安宾客一走，利州本地的亲朋也逐渐散去。
李府内外，少了昨日的人声鼎沸，多了几分清静闲适。
李斯文终于卸下满身应酬，推掉所有俗务，安心陪在武顺身边，过了几日难得的二人时光。
晨起一同赏景，午后闲话家常，夜里相拥而眠...
没有官场仕途的尔虞我诈，也没有军务的烦扰缠身。
日子虽平淡，却也过得温馨。
像这种安稳闲适，闲云野鹤的逍遥日子，可是李斯文自穿越以来的追求。
只可惜天意弄人，麻烦不断，一桩接着一桩，许久未曾好好体会过了。
此番失而复得，自然满心珍惜。
只想多陪武顺几日，弥补大婚前后的匆忙简略。
只可惜，天不遂人愿。
这份来之不易的平静，终究没能长久。
一日清晨，百骑快马而来，将一封加急军报送到李斯文手上。
火漆封口，印有加急密令，一看便知事关重大。
密报送达的第一时间，李斯文手中书卷顿住。
怔怔看着那抹刺眼至极的加急红封，心底涌起一种极为不祥的预感。
拆开书信，虽寥寥数行，却字字沉重，看得他脸色渐沉，周身气息骤然变冷。
事态紧急，容不得半分耽搁。
李斯文当即收拾行装，备好车马，亲自驾车，将武顺送回应国公府，交还杨氏身边。
马车停于应国公府门前，武顺眼眶微红，紧紧拽着李斯文衣袖，不舍之情溢于言表。
虽不知具体发生了何事，可瞧夫君神色凝重，便知定是天大的急事，不敢做丝毫阻拦。
只得柔声叮嘱：“郎君此行务必保重自身，万事小心，勿要逞强。
家中有我照料，阿耶阿娘也会照付一二，郎君只管安心办事，不必挂念。”
李斯文抬手，轻轻抚去美人眼角湿意，柔声安慰道：
“顺娘放心，某去去便回，等处理完沿海事务，某再归家好好陪你。
照顾好自己，也替某照料好岳丈、岳母，莫要叫某牵挂。”
语气温和，眼神坚定，虽短短几句承诺，却让武顺安心不少。
武顺轻点螓首，松开手，目送李斯文神色坚决，转身离去。
将武顺妥善安置，连一杯热茶都来不及喝，更无暇与武士彟夫妇寒暄客套。
李斯文当即回府，领着薛礼、裴行俭等一众家臣，快步赶往江边码头。
楼船早已备好，停靠岸边，风帆高悬，水手待命。
一行人脚步匆匆，迅速登船。
随着一声令下，船锚拉起，风帆鼓起，楼船缓缓驶离岸边，破开江面水波。
扬帆启程，一路南下。
江水滔滔，奔流不息，船行平稳，两岸景致飞速倒退。
青山绿水掠过眼前，可李斯文却无心观赏，始终立在船舷边，遥望远方。
眉头紧锁，神色凝重，满心惦记的都是沿海急报。
楼船顺江而下，行至巴州江畔时，江面开阔，水波平缓。
李斯文趴伏船头，指尖轻轻敲击着船舷栏杆，心中暗自思忖，实在犹豫——
是否要在此停靠，叨扰侯杰。
而今侯杰算是定居巴州，与巴拉朵情意正浓，日子过得安稳惬意。
此番南下之事凶险万分，海盗横行，世家作祟，步步险境。
李斯文实在不愿打扰他的安稳日子。
还是让他留在巴州，好好培养感情，早点为侯家延续香火。
可转念一想，此行事关重大，急需得力人手相助。
侯杰身手矫健，又是一等一的心思阴沉，深谙权谋算计，不可多得的助力。
再者，侯杰性子跳脱，素来闲不住。
若是事后得知沿海生变，绝对不会坐视不理。
与其瞒着，让侯杰得知消息后，独自南下汇合。
反倒不如一同前往，也好让他戴罪立功，将功补过。
就在李斯文犹豫不决之际，忽听江面传来一阵呼喊。
声音洪亮，隔着江水远远传来。
抬眼望去，只见江面正中，一艘乌篷船停靠。
船头立有一道熟悉身影，一身戎装，身姿挺拔，正朝自己这边奋力招手。
定睛一看，正是侯杰。
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