又过了两年，沈浚因服用苍术，遵医嘱禁食桃李，这才完全明白梦中那篇异书中“人喜食桃李，桃李不可多食”的警示。沈浚用自己的文字记录下这段奇妙的经历，使得这个充满悬疑色彩的梦境变得生动有趣，同时也揭示了生活中的点滴哲学与道德寓意。
在绍兴二年的科举中脱颖而出的永嘉才子蒋教授，先是赴任处州缙云县主簿，继而调任信州教授，如今卸任归乡途中，距离家尚有百里路程。在这蜿蜒曲折的山道上，他忽然听见山岭上传来极其悲切的哭泣声。循声而去，只见一位老者搀扶着一位双鬟少女挡在路上，哭得肝肠寸断。蒋教授心生怜悯，上前询问究竟。
老者涕泪涟涟地述说，他曾在军队服役二十年，好不容易才有机会退役，哪知却遭遇了盗贼，连他的官籍证明都被抢走了。他正要去吏部办理手续，听说没有五十万钱疏通关系就无法恢复职位。他特别疼爱这位女儿，但现在迫于无奈，只好忍痛将她卖掉筹集资金。老者哽咽着说，已经快要成交了，忍不住在此诀别。
蒋教授听闻此言，心中难过，慷慨提出愿意将自己行囊中的财物送给老者，希望能够缓解他的困境。遗憾的是，他的财物总计也就值十万钱，远远不够。老者感激蒋教授的善意，但仍叹惋无济于事。蒋教授见状，大胆提出一个建议，如果老者不怀疑他，可以把女儿暂时寄托在他家，老者可以先行去临安处理事务，倘若事情不成，再来他家领回女儿，他承诺会妥善照顾女孩，绝非存有不良企图。
老者感动之余，同意了蒋教授的提议，双方约定来年暮春再见，并将女儿托付给了蒋教授。蒋教授小心翼翼地带女孩上车，自己则步行跟在后面，一路上对女孩呵护备至。到达家乡后，他将女孩安置在别院，独自回家禀告母亲和妻子。妻子周氏听说车上还有个陌生女子，好奇询问，得知实情后，大方支持，让蒋教授把女孩接回家中。蒋母柯氏对女孩视如己出，晚间甚至与她同睡一处。最初，女孩看上去并无特别之处，随着时间推移，她的容貌日渐美丽动人，妩媚可爱。
某一夜，蒋教授在酒醉之后失去了自制力，与女孩发生了关系。而与此同时，老者再也没有出现。眼看赴任信州在即，妻子周氏却不愿同行，理由竟是家中已有美人相伴，无需她随行。柯夫人也训斥蒋教授受人之托照顾别人女儿，却做出如此越轨之举，恐怕仕途前景堪忧，她宁愿死在家乡，也不愿跟随蒋教授去信州。
蒋教授反复恳求，仍无法说服母亲和妻子同行，最终只好独自带着神秘女子赴任信州。在信州的几个月里，一天晚上，蒋教授帮女孩梳头时，女孩手握木梳，眼泪不住地流淌，问她原因，她却迟迟不肯回答。最后，她含泪直言：“我不是为自己悲伤，我是为你担忧。人生无常，你的寿命已接近尽头，希望你能尽快写信告知你的夫人。”
话说永嘉才子蒋教授，这人脾气火爆，绍兴二年高中之后，历任多地，终因一件怪事搅得名声沸扬。在回乡途中，他意外救下一老者之女，本是善举，却也因此陷入了一场悬疑莫测的风波。
一日，临近家门之际，他与女子在庭院中嬉闹，突然女子神情凝重，警告蒋教授生命将有大祸。蒋教授一听，顿时炸毛，嗤笑道：“你个小丫头片子，瞎说什么不吉利的话！”女子却正色道：“时不我待，危难马上降临，我说的都是真的！”她一把拉过身旁的小书童，抓过笔墨，急匆匆整理好发髻，强硬地握住蒋教授的手让他书写。
蒋教授又气又笑：“你要我写什么呢？”女子低声道：“就说你突然患病，今天就不行了。”在女子的催促下，蒋教授无奈写下寥寥数语。接着，他疑惑地问：“你怎么知道这些？”女子脸色骤变，厉声道：“你可知缙云有个英华吗？我便是她化形而来！”言罢，女子拍掌消失，蒋教授瞬即倒地身亡，七窍流血，小书童目瞪口呆，只见一只狐狸穿过窗户，跃上屋顶，消失在夜色中。
蒋教授生前，人们常说他正义凛然，却没想到结局如此离奇。据说，他初到缙云上任时，就有人提醒他注意英华之事，他斩钉截铁地说一定要除掉她。上任几天后，他在官署后花园发现一口被石头覆盖的深井，觉得蹊跷，命人打开一看，只见一条长约一丈、粗如柱子的大白蚯蚓。蒋教授拿起锥子刺向蚯蚓头部，蚯蚓瞬间消失。后来，蒋教授在信州离奇死亡，人们猜测这或许与那只巨大的白蚯蚓有关。
唐代学者唐信道在他的笔记中记载了蒋子礼的这段离奇经历，让人感叹，即便才高八斗、正义满腔，有时也难以逃脱命运的捉弄与妖异的纠缠。
话说在无锡南禅寺附近，住着一位名叫陈彦亨的居民，他的妻子边氏正值孕期，某晚，做了一个离奇有趣的梦。梦中，她看见一位身着红衣、裙袂飘飘的美女，手中捧着清澈的泉水，站在院子里抬头对她说：“嗨，你好呀！我是昆山陈提举的女儿，此次专程来南禅寺参加水陆大会，如果我圆满完成了这场法会的功德，那么我将投胎到你们家成为男丁，就算不行，做个闺女也挺好。”边氏仔细端详这位女子，美貌非凡，不由得谦虚回应：“哎呀，能让您来我家投胎做子女，那可是我们的荣幸啊，不敢奢望太多，只求您来串个门，喝杯茶我们就很开心啦！”女子闻言轻轻一笑，转身飘然而去。
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