牛肉诱惑的背后
话说周阶，字升卿，泰州土着，却偏爱生活在湖州四安镇。一日，时任宣城太守的秦楚材征召他代理南陵尉，可他因染上一场凶猛的疫情选择告假返乡。就在这个特殊时期，周阶做了一个离奇的梦，梦中他被捕带到一个威严的官府。
官府中坐着一位身穿红色官袍的大人物，正在审理犯人，周围簇拥着几十位穿红绿官服的官员，他们都以贵宾之礼接待周阶，围绕大厅坐下。突然，一名小吏走向周阶，严肃地质问道：“你为何如此痴迷于牛肉？！”话音未落，周阶就被几个士兵拽出去，准备接受鞭笞之刑。周阶苦苦哀求，一边扭头回望，一边承诺：“从今往后，不仅我自己绝不再吃牛肉，还要带领全家一起戒掉这个习惯！”厅内的众官员听闻此言，纷纷起身替他道歉求情。主审官面色稍缓，最终允许他离去。
梦境惊醒，周阶已是浑身湿透，大汗淋漓，神奇的是，他的病情瞬间好转。自此以后，周阶严格遵守不吃牛肉的誓言，并时常把这个奇异的梦讲给别人听。时光流转，到了绍兴三十年，周阶有幸出任盐官仓的监管，但他依旧坚守着那个源自梦境的牛肉禁忌，成为一个富有传奇色彩的人物。
羊咩咩的复仇密令
吴道夫曾提起他妻子娘家的一个表弟，这表弟在淮西一个偏远县城担任主簿。这地方闭塞得很，连个卖羊肉的都没有。于是，主簿联手县令和尉官，商量凑钱从邻近郡县买来一只羊，饲养在本地，约定除了祭祀或者重要宾客来访，以及公务需要之外，任何人都不得私自宰杀。
日子一晃过去了，一天，主簿的小姨子从远方赶来探亲，两人相见欢喜无比，便买了酒菜热情款待。谁知匆忙之中，找不到合适的菜肴，主簿一拍脑袋，决定违背约定，擅自宰杀了这只羊来招待小姨子。酒足饭饱，两个女人同睡一室，主簿则在外屋单独就寝。
就在接近五更天的时候，主簿听见床下传来阵阵愤怒而又哀怨的羊叫声。他惊慌失措地拍打着床沿，但这羊鸣声却丝毫没有停止的意思。不多时，一只羊竟跳上了床，用羊角撞击主簿，一边咬一边骂，还说出人话来：“当初是你提议买羊等着杀，还跟众人发誓却率先背叛，我本来是要等到某日祭祀才死，你现在就把我杀了，忒不仗义！你必须偿我性命才能罢休！”
主簿吓得直哆嗦，连忙承认错误：“我知错了，不敢逃避死亡。但我能否先进屋与妻儿告别，并嘱咐一下后事？”羊却冷冷回应：“既然你当初杀我毫不留情，怎会指望你此刻宽容？”
主簿急急忙忙跑进内室敲门，喊醒正在熟睡的妻子和小姨子。然而，妻子睡得太沉，一时没能回应。主簿绝望地嚷道：“我因为冤枉羊而被催命，只想和你们告别，你怎能如此狠心不回应我？我死了之后，你千万别改嫁，否则我将以鬼魂的身份回来报复你！”妻子惊醒，打开房门，只见丈夫已经倒在一片血泊中死去。
值班的小史事后回忆，当时只听到主簿在争论些什么，却未曾亲眼目睹奇异景象。妻子年轻貌美，家人打算给她另觅佳婿，但每当媒婆上门提亲，她总会在梦中受到亡夫的谴责。最终，她决定坚守贞节，终身未再嫁人。
沈浚，字道元，一个来自钱塘的严谨君子，素以洁身自律、言谈谨慎闻名。他曾居住在湖州仙潭村，某日，因亲戚间的婚庆事宜，被邀请进城参加连日不断的宴会，搞得他颇为疲惫厌倦。
一晚，沈浚在梦中拜访了他的好友陆维之。只见陆维之的书房堆满了各式各样的书籍，陆维之正系着腰带准备外出。沈浚随手翻开一本，书中的篇章结构类似《真诰》，他挑选了一篇最为简洁的内容阅读，内容大致如下：
“世人偏好桃李之味，但不可多吃；而喜食蟹则更是滑稽可笑，要知道吃蟹意味着杀戮，修道之人应秉持纯阳之道，以慈悲为怀，减少杀戮。若万不得已，宁愿食用车下的老鼠或是粪坑中的蜣螂。”
沈浚尚未读完，陆维之转头看着他，笑着说：“这文章确实挺古怪，你不妨把它读完。”两人相视一笑，沈浚随即醒来，却无论如何都想不明白为什么会做这样的梦。经过一段时间的琢磨，他终于想起半年前曾有一位婺女僧人怀政来访，两人共同暂住慧通寺。那时，怀政做了一道东坡玉糁羹，约沈浚和陆维之共享。不料陆维之赶到时羹已吃完，于是开玩笑赠给怀政一首诗，内容是关于舟中妇人烹制洗手蟹的情景，其中有句诗云：“紫髯霜蟹壳如纸，葡萄作肉琥珀髓。主人鼓劲拆双螯，酸醋搓橙配新酒。痴禅不解人间味，菜根嚼饱赛死狗。唤你试试翻炒底，换舌品味参禅悟。”在座的人都纷纷传阅赞赏，然而怀政却沉默了一会儿，感叹道：“诗固然美妙，可我们修行之人如何能忽视饮食上的讲究呢？”陆维之听后颇为歉疚。自那以后，沈浚遵从梦中提示，真的不再食蟹，验证了“食蟹大可笑”的说法。
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