“莫非是……”
鱼婆婆未等他说完，便已点头：“这只是其中一件。虫牙戒曾是苗王的象征，但在扎素大祭司篡位之后，它便成为大祭司的传承信物。此戒乃苗岭至高无上的法器，可惜，懂得其真谛的扎素早已逝去……”
“虫牙戒仅是其中之一……那另一样东西呢？”
林向北追问。
“还魂蛊！”鱼婆婆的声音虽轻，对林向北而言却如雷霆炸响。
他猛然起身，震惊不已。
巫婆婆瞥了他一眼，口中低语，“然而并未寻得……我在巫灵谷度过了一百多个春秋，只闻虫牙戒之名，从未听闻回魂虫的踪迹！”
林向北并未放弃追寻。
“巫婆婆，那位现任大祭司白幽，他或许有所了解？”
林向北追问。
巫婆婆略作停顿，凝视林向北，再次提出疑问，
“可知为何我起初将你看作是白幽派来抹杀我的刺客？”
林向北轻轻摇头。
巫婆婆接着说：“我已一百零九载，岁月无多。
我不愿将百年前目睹的真相带入黄泉，更不愿苗王先祖的下落成谜。
我要揭露此事，就算扎素大祭司已然陨落，我也要公之于众。
给苗灵谷一个答案，给苗王先祖一个交代。
但白幽知晓后，曾多次劝阻，言往事已矣，其师扎素离世已久，旧事不必重提。
但我深知，他人可忘，我不能忘！”
林向北理解她的苦衷。
救命恩人在眼前惨遭毒手，而自己积蓄力量复仇未果，仇敌却病逝。
即便仇恨能淡忘，此事不能就此埋没。
白幽为维护师尊扎素的名誉和大祭司的威望，选择杀人灭口也在情理之中。
一切都有了合理的解释。
“至于这虫牙戒，当年在红娘子大祭司手中失落，苗灵谷多方搜寻，却未料到是被她的亲子红浑天盗走！”
巫婆婆揭示道。
“因此，你踏入此地的瞬间，我察觉到虫牙戒的气息，便认定你是白幽的使者，前来取我性命！”
林向北苦笑，心中仍挂念着回魂虫的秘密。
“婆婆，回魂虫……真的一点线索都没有吗？”
寻找苗王的线索恐怕中断，毕竟他百年前已逝，知情者扎素也消失无踪。
苗王的陵寝更是无处可寻。
巫婆婆沉默片刻。
“此事，若你能找到白幽，或许能了解更多。
当年的第三十七代大祭司扎素有记事的习惯，倘若遗留的记录尚存，或能找出些许线索。
但……希望渺茫！”
巫婆婆继续说：“不论是红娘子还是白幽，她们都不愿此事曝光，因为一旦泄露，大祭司的威信将在苗灵谷中荡然无存，甚至整个苗谷都将陷入动荡！”
林向北心情复杂。
线索似有似无，但总比一无所知强。
他再三致谢，巫婆婆摆手示意，返回内室。
淡然的声音飘来，“年轻人，你们还是尽早离开此地吧...”
白幽提及，此番行动恐怕转瞬即至，一旦卷入，性命堪忧！"
林向北面向鱼婆婆离去的方向，轻轻行了个礼。
"婆婆的警示深感感激，小子已有应对之策！"
他收起虫牙戒，唤醒躺卧在地的狄毅。
"嗯？我怎会在此入睡？"
狄毅一脸困惑。
林向北解释："适才你饮茶过量，今日又奔波一日，便在椅上疲倦入睡。我和婆婆去后院料理草药，回来便瞧见你已从椅上滑落于地……"
狄毅揉了揉眉心，未觉有何可疑之处。
"走吧，药材收得差不多，我们也该回去了！"
狄毅转身向外走去，然而林向北并未跟随。
"狄先生，你先回去吧，我尚有要务待办……"
狄毅扭头望向林向北。
"你仍执意寻找苗王？婆婆都告诉你，百年前的苗王早已消逝……"
林向北轻轻摇头。
狄毅满脸无奈："罢了，是我带你进来，既然你不走，那我也留此陪伴鱼婆婆一夜！"
林向北见狄毅坚持，便不再多言。
鱼婆婆了解林向北的意图，因此并未劝阻。
夜幕降临，三人用过鱼婆婆家的晚餐后。
鱼婆婆早早关门，并在院落四周撒下一层灰白色的粉末。
狄毅身为药材商人，那粉末的味道令他觉得有些熟识。
"婆婆，这粉末……是三花紫云草？"
狄毅问："这不正是喂养蛊虫的食材吗？为何撒在这里……"
林向北上前一步，说道："这粉末中不仅混有三花紫云草，还含有名为秽土的物质！"
"秽土？何物？"
狄毅看向林向北。
"培养蛊虫时，需将众多蛊虫放入大坛，让它们互相吞噬，最终仅有一只存活，其余则成为被吃的牺牲品。那些被吞噬的蛊虫，大多在激斗后丧生，它们临终前的不甘之气会附着在坛内壁，化作尘土。久而久之，一个用于培养蛊虫的大坛，需经历无数蛊虫殊死搏斗，才能积聚少许秽土。这秽土之中，蕴藏着逝去蛊虫的最后挣扎，以及对吞噬者无尽的怨恨与斗志。因此，这秽土是对付蛊虫的利器，堪称其天生的克星，毒药！"
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