夜雨哗哗地下个不停，老人们都说，几十年没见过这么大的雨水。而且雨期来得早，六月初就开始，农作物的成长、收割都面临威胁，农村房屋普遍漏、塌，商旅受阻。达瓦刚上任就遇此严峻局面，真是焦头烂额。还好去年时，桑结把央金强行调回，给却杰作助手，便于从生活上照顾达瓦，还算有个照应。央金临走时，推荐杰布接替她担任藏南民兵大队长。
布达拉宫发布六世达赖法谕：所有黄教寺庙举行吹云法会，保佑雪域众生平安。
一时间，号声、经声盘旋回荡在高原谷地，上下密院三千僧人在广场唪经作法，宫中喇嘛在宗加鲁康龙女殿前奉献金刚神舞。其他教派，如河谷地区噶举大寺楚布和止贡提，后藏萨迦寺、藏南桑耶寺、宁玛敏珠林和藏北苯教夏日寺、索德寺等等，也举行了大规模法事活动，跳起金刚舞驱魔。
然而，灾害就像一个病源，河谷上空弥漫着一种无可名状的不安。
三天前，一个陌生人来到仲麦村，打问桑结大人家。侍女阿朵正在门口，那人上前便说：“小妹啦，我从康区来，给大人和夫人捎来一信，烦你递进去。”阿朵还未及问话，那人称天气不好，还要赶路，摆摆手上马离去。
梅朵嫁过来二十年，尚未回过娘家，三年前，阿爸辞世，当时丈夫正处于困境，自己身体也不好，故未成行。打开信，是堂兄帕巴写的，告知梅朵说：婶婶病重，希望堂妹回来探视，另请桑结务必同来，许多政教事务还盼指点。信未读完，梅朵的泪珠已如断线一般。
“来人呢？”桑结这才想起该问问送信人。阿朵告说交了信就匆匆走了。再看信，字体甚草，细瞧，不太像帕巴所书。这些年见面不多，可每年总要互通一两封信的。但桑结并未多想，忙安慰梅朵，同时决定全家一块回一趟昌都。
旺秋上个月产下一男婴，取名多吉，全家都很喜爱，江央一有空暇就跑回来看望这个小弟弟。因为医学班快要毕业考试，江央走不开，只好留下。
走的头一天，桑结来到宫中向洛桑告辞。只见桌上铺着一张大纸，字体龙飞凤舞，看样子是刚写完的：
地上一阵狂风，
天上却无彤云。
切莫粗心大意，
须是另找原因。
待桑结说了来意，洛桑幽幽道：“阿伯啦，现在才知道，有你在，我多么省心。阿伯离开三个多月，我真有些招架不住了。”
“佛爷有何为难之事？”桑结看出洛桑是瘦了。
“三大寺向第巴府呈文，要求退还原来的属地。阿旺和色朗前几天进宫也说到此事，有些人还闹得挺厉害，扬言要组织僧众去第巴府请愿。”说着，递过一纸呈文，“达瓦他们毕竟刚上手，都请求让你复职呢。”
桑结摇摇头，“不要再提复职一事，他们历练历练也好。”
“我想请阿伯这段时间留在城里，他们有个主心骨，就好做事。明天召开民兵会议，次仁也回来了，你去见见吧。”
“佛爷这首诗，指的是什么？”
洛桑用手向北边指了指，“当初阿伯许诺那么优厚的条件，他不肯答应，他想要什么不是明摆的吗？被轰走他岂能甘心？安多方面情报，发现每晚都有若干小股骑兵活动。有阿伯在我才放心，这段时间过后再去昌都行吗？”
桑结答应了。
出宫时，刮起嗖嗖的凉风，云彩像一块块撕烂的湿漉漉的棉絮，飞快掠过宫顶。
旺秋留下陪伴丈夫，堂姐、阿朵和两个男仆护送梅朵带着小多吉，于次日晨上路了。
次仁年近半百，驻守阿里已有二十多个春秋，每隔三两年回来一次。根据桑结指示，他组织训练数千民兵，守住了地处偏远的西藏西大门。在会上，他讲述了前不久与准噶尔骑兵的一次大战，虽然自家损失不小，但最终还是击退了敌人进攻。
各大队反映了气候异常带来的困难：农民要抢收晒晾青稞，修补房屋，牧民要搭建、修补羊圈、马棚，等等。桑结要求北路民兵必须至少有一半到位，藏南和直属大队必须要坚持观察哨，并保有少量民兵驻点待命。萨迦民兵派一个中队把守冈巴拉山口，一个小队守住堆龙桥，必要时可撤下铁索上的踏板。
窗外不时传来拉萨河的巨大轰鸣，桑结不无担忧地说：“央金啦，直属大队的水军组建了没有？”
“大人，我一来就挑选了二百人，正在训练。”
“今夏夜雨大，尼玛啦，沿途烽火点务必提高警觉，人员要按时轮换，保证给养。”
“大人放心，桑雄拉烽火点的站长叫让琼，就是那年你们演习时，受到老将军表扬的人。乌玛塘山口的放石由娜仁指挥，我组织山道阻击。”
进入七月，雨势毫不减弱。为加强监视，让琼日夜派出双岗放哨。本来趴在石缝上就能听出老远，可连绵的雨水，像厚厚的幕布，遮挡了目力和听力。
今晚看来要下场大雨，烂棉花套子似的乌云，在头顶翻来滚去，才下午时分，天就开始暗下。让琼瞧着手下八名士兵，心情不由焦虑。大家都太累了，只要倒班就呼呼睡觉，好在尼玛将军答应过三两天就换人。
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