波莉曾数次试图过上正常人的生活，但每次都以失败告终。酗酒的问题一直困扰着她，但即便在穷困潦倒、生活艰难的时候，只要她不喝酒，她的脾气就很好，大家都很喜欢她。
负责调查波莉一案的是老警官弗雷德里克·乔治·阿柏莱恩。他有着25年的工作经验，处理过无数的案件，但这一件却异常棘手。因为除了尸体以外，没有任何目击证人。附近的居民都表示在案发时间里没有听到任何异常响动，而离案发时间非常接近的时间内发现尸体的查尔斯和内尔警官等人，也均表示没有见过任何可疑人士出现。这让整个案件变得扑朔迷离，仿佛有一只无形的手在操控着一切。
在波莉遇害的那几个星期前，伦敦东区似乎笼罩在一片诡异的阴影之下。街头巷尾，关于妇女被袭击的传闻愈演愈烈，仿佛一个无形的幽灵在黑暗中徘徊。
就在1888年8月6日那个清晨，阳光还未完全驱散夜的寒意，一个名叫玛莎·泰布莱姆（其实她还有个闺名，叫玛莎·怀特）的妓女，在乔治园里永远地闭上了眼睛。她的一生，就像那夜里的风，来也匆匆，去也匆匆。她的脖子和下体被刺了整整39刀，但那致命的一击，却并非割喉。法医报告显示，玛莎是在凌晨两点半左右遇害的，她的死因是失血过多。
再往前追溯，就在四个月前的一个夜晚，艾玛·伊丽莎白·史密斯，一个45岁的妓女，在距离玛莎遇害地不到百米的地方，遭遇了三个人的袭击。可怜的艾玛在痛苦中挣扎了两天，最终在4月5日离世。
而在那之前，艾达·威尔森也曾是攻击事件的受害者。她的颈部被砍了两刀，但幸运的是，她活了下来。还有那位38岁的安妮·密尔沃，她被刺伤了腿部和下体，在医院治疗了一个月后，却没能逃脱死神的魔爪。
这些案件在当时引起了不小的轰动，人们纷纷猜测这是否是同一个连环杀手所为。毕竟，这些受害者都是妓女，而且都遭受了残忍的袭击。有人甚至给这个凶手起了个名字——“开膛手杰克”。
然而，当波莉的案子浮出水面时，人们却发现它与之前的案件有着明显的不同。波莉的脖子被割开，腹部也被剖开，这种残忍的手法与之前的刺伤截然不同。而且，从案情和验尸报告来看，波莉案与之前的案件并没有明显的联系。
警方最初将案情定性为一般的凶杀案，并开始调查附近的一个以敲诈妓女为生的犯罪团伙。在这个过程中，他们接触到了一个绰号叫“皮围裙”的犹太鞋匠。据说他身高约五英尺四英寸，瘦得皮包骨，脖子细得像根麻杆，眼睛小得几乎看不见。他总是戴着一顶紧紧裹住脑袋的帽子，留着小黑胡，下身套着一个皮围裙。他的嘴角时常挂着一丝邪恶的微笑，让妓女们见了都害怕得要命。
可是就在警方准备对他进行抓捕时，“皮围裙”却突然消失了。就像一阵风一样，来无影去无踪。这个神秘的鞋匠给波莉的案子增添了几分诡异的色彩，也让整个案件变得更加扑朔迷离。
在那个时代，连环杀手的概念还未被世人所知，人们更无从想象他们即将面对的是一个何等凶残的对手。当警方信心满满地向内务部申请奖金，以激励提供线索的市民时，内务大臣亨利·马修斯却冷酷地拒绝了拨款申请，只留下一句话：“案件调查，警方自行负责。”
这可真是项苦差事！即便是放在今天，拥有先进的法医技术和心理学经验的警察们，面对连环杀手也是头疼不已。他们可以细致地描绘出连环杀手的特征，拥有海量的数据和犯罪心理学家模拟的罪犯心理画像。
但在当时，警察们可真是白手起家，什么现代法医技术都没有。指纹、血型鉴定这些玩意儿，在当时还只是科幻小说里的玩意儿。连给被害人拍照都不常见，更别提对性变态者的了解了。在“开膛手杰克”出现之前，他们压根就没处理过这样的案子。直到20世纪30年代，苏格兰场的警察们才拥有了自己的犯罪实验室。
正当波莉的案子陷入僵局时，“开膛手杰克”又借着伦敦的迷雾，在黑夜中露出了狰狞的面孔。
这一次，他选中的是47岁的安妮·奇普曼，那个被人们称为“黑安妮”的可怜女人。她是“开膛手杰克”五个被害者中的第二个。
安妮的人生充满了不幸。1869年，她嫁给了一个叫约翰·奇普曼的马车夫，两人育有三个孩子，但其中一个死于脑脊膜炎，另一个则成了残疾。家庭的重担、孩子的病痛，加上夫妻俩的酗酒恶习，让这个家庭逐渐崩溃。后来，两人离了婚，安妮失去了丈夫的赡养费，只能靠做女儿红和卖花为生。
但生活的压力让安妮无法承受，虽然身材臃肿、年岁已高，她最终还是走上了出卖肉体的道路。没有家的安妮四处流浪，有钱时住在寄宿公寓里，没钱时就在大街上露宿。
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