朱知县接过状纸，仔细查看了郑玉贵的尸体，并对现场进行了勘察。他眉头紧锁，眼中闪过一丝锐利的光芒。他认为郑玉贵的死与杜家人有着千丝万缕的联系，尤其是杜修和他的女儿杜菊兰，更是成为了重大嫌疑人。
一场悬疑的风暴即将在巨野县衙上演，而杜菊兰和杜修也将面临前所未有的考验。他们能否洗清嫌疑，揭开这背后的真相？一切，都充满了未知与变数。
朱知县心急如焚，决定重拳出击，命衙役对杜家三人施展严厉审讯，试图逼问出背后的真凶。杜修和他的妻子张氏，因为清白无辜，坚决不肯招供。然而，杜菊兰却陷入了深深的挣扎。她心中清楚，杜修若死，她的世界将失去所有的色彩，更何况她还怀有郑玉贵的骨肉。
为了保护那未出世的孩子，杜菊兰含泪抬头，直视着朱知县，声音颤抖却坚定地说：“大人，是我……是我杀了郑玉贵。”
朱知县眉头紧锁，他虽然急于破案，但并非愚昧之人。他早知杜菊兰与郑玉贵之间情深意长，恩爱有加，她怎么可能对他痛下杀手呢？这背后必有蹊跷。
面对朱知县的疑惑，杜菊兰缓缓道出了她的理由：“我渴望嫁给郑玉贵，曾让他父母来提亲，但他却背信弃义，拒绝了我。我失身于他，再无颜面嫁与他人，心中充满了怨恨和绝望。我……我才会做出这样的傻事。”
这番话合情合理，连郑、杜两家都信了，朱知县也暂时放下了疑虑。他让杜菊兰画押，然后亲自撰写了卷宗，上报给了兖州府。
然而，按照《大明律》的规定，杜菊兰本应当被判处斩刑。但朱知县考虑到她已有身孕，决定从人性角度出发，给她一个机会。他判决杜菊兰在孩子出生后，再执行斩刑。
这起案件在巨野县引起了轩然大波，人们议论纷纷，猜测着背后的真相。而杜菊兰，这个原本温柔善良的女子，却因为一场情劫，走上了不归路……
六个月的光阴匆匆而过，杜菊兰在冰冷的狱墙内诞下了一个九斤重的胖小子，仿佛是给这个阴暗之地带来了一抹生命的阳光。郑华，那位曾高傲自大的商人，此刻却因失去儿子而倍感凄凉，他不得不将这个血脉相连的孙子接回家中，抚养长大。而杜菊兰，她的生命似乎已走到了尽头，只剩下等待那未知的斩刑之日。
然而，命运似乎并不打算让这位柔弱的女子就此终结。一日深夜，督察院督察使曹立规在翻阅这桩悬疑重重的案件卷宗时，突然一只大蜘蛛从天而降，疯狂地卷走了卷宗上的几个字，随后便如同一位顽皮的精灵般，迅速消失在了房顶之上。
曹立规看着手中残缺不全的卷宗，眉头紧锁。这些被蜘蛛“吃掉”的关键字使得整个案件变得更加扑朔迷离。更令他疑惑的是，卷宗中竟然没有提及任何关于杀人凶器的线索。曹立规心中升起一股强烈的不安，他觉得这起案件背后定有蹊跷。
于是，第二日一早，曹立规亲自赶赴巨野县衙，决定重新提审杜菊兰。在审讯过程中，他紧盯着杜菊兰的眼睛，询问她关于杀人凶器的下落。然而，杜菊兰却面露难色，支支吾吾地说不出个所以然来。
曹立规仔细观察着杜菊兰的神情，发现她虽然身处囚笼，但面容却显得异常慈善，丝毫不像是一个心狠手辣的凶手。他心中不禁开始怀疑，杜菊兰是否真的是被屈打成招的？
想到这里，曹立规猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“杜菊兰！你且将实情道来！你若没有杀人，又怎能找到那所谓的杀人凶器？”
杜菊兰被这一喝吓得浑身一颤，但随即她眼中闪过一丝坚定的光芒。她流着泪说道：“大人啊！我杜菊兰确实没有杀人！我又怎可能去找那根本就不存在的杀人凶器呢？当日我之所以招供杀人，只是害怕受到残酷的刑罚，会伤到玉贵的孩子啊！”
曹立规听到这里，心中不禁一颤。他再次仔细翻阅了卷宗，心中沉思起来：郑玉贵是在卯时被人从背后杀死的，而且是在杜家大院里。那么凶手极有可能是杜家大院里的人！但是，谁又能一刀击中要害，让郑玉贵在短时间内毙命呢？杜菊兰显然没有这个能力。那么她的母亲呢？也不太可能。那么她的父亲杜修呢？虽然有可能，但他又有什么动机要杀害郑玉贵呢？
想到这里，曹立规决定深入调查。他再次询问杜菊兰：“当日住在你家院中的，除了你们一家三口之外，可还有其他人？”
杜菊兰微微蹙眉，语气中带着一丝疑惑和柔和：“哦，对了，还有个养猪的李四。听我爹妈说，自从玉贵出事后，他就悄无声息地消失了。我心里老嘀咕，这家伙会不会跟玉贵的死有啥关系？可话说回来，他平日里就是个闷葫芦，跟玉贵连句话都没说过，他又能有啥动机呢？”
曹立规听了这话，心中却泛起涟漪。他明白，没有杀人动机并不代表没有嫌疑。特别是李四这种突然消失的行为，实在是太可疑了！于是，他果断下令，让衙役们在整个巨野和邻县展开地毯式搜索，寻找李四的踪迹。
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