“但他不会有事的。”
杜尚清忽然话锋一转，指着舆图上怀庆府以东的渡口，“镇国将军老成持重，朱逢春勇猛善战，他们若想护着殿下脱身，必然会走东路水道，避开叛军主力。”
他的指尖重重敲在“临江渡”三个字上：“传令下去，重点搜查临江渡上下游，若三日内找不到，咱们就弃船登陆，亲自去找。”
吉世珩看着他笃定的眼神，心里的慌乱忽然定了些。
他想起刚才杜尚清面对楼船时的沉稳，想起他分析军情时的锐利，忽然觉得，有这样的人在，十七哥一定能找到。
“我也要去！”他挺直脊梁，擦掉最后一滴眼泪，“我认得十七哥的玉佩，认得黑云骑的旗帜，我能帮上忙！”
杜尚清看着他眼里重新亮起的光，忽然想起方才这孩子抱着自己哭鼻子的模样，嘴角几不可查地动了动：
“想去可以，但得听令。再敢像刚才那样扑过来，就把你扔回江里。
小世子立刻立正站好，像模像样地抱拳：“弟子遵命！”
“说了别叫弟子……”杜尚清头疼地揉了揉额角，却没再像刚才那样严厉反驳。
曲三保在门外听见这话，悄悄松了口气。看来，自家先生是真打算认下这个徒弟了。
江风穿过船舱，带着水师士兵操练的呼喝声。杜尚清重新俯身看向舆图，指尖在临江渡的位置画了个圈。
阳光落在他的发间，映出几缕早生的华发，却也照亮了那双眸子里的坚定。
无论如何，必须找到十七殿下
这不仅是为了永泰朝的延续，更是为了那些还在乱世里挣扎的百姓，为了那些像世子一样，把“希望”二字系在那位少年身上的人。
船帆在风中鼓得更满，载着这份沉甸甸的使命，往临江渡的方向全速驶去。
两人正在商议，就见沈猛掀着船帘闯进来时，脸上的兴奋几乎要溢出来，手里还攥着根染血的布条——那是从叛军俘虏身上搜来的。
“杜先生！小世子！俺有消息了！重大消息。”
他大步跨到案前，把布条往舆图上一拍，“刚才审那几个叛军俘虏，有个软骨头扛不住，全招了！”
吉世珩猛地站起来，椅子腿在甲板上划出刺耳的声响：“是不是发现十七哥了？”
“应该不是！”沈猛咽了口唾沫，声音因激动而发颤，
“叛军三营前天抓了几个禁军，说是浑身是伤，当时正背着个……背着个小孩往西门跑。三营吴千总带了人追，在勺药湖截住了他们。”
杜尚清的手指猛地按住舆图上的“勺药湖”，指出位置：“那孩子是什么模样？”
“俘虏说……说看着不大，穿的衣服挺讲究，像是贵胄子弟。
”沈猛盯着珩小子，“那几个禁军兄弟嘴硬得很，被打得皮开肉绽，就是不肯说那少年是谁。
三营吴千总没辙，已经把人往省府押了，说是要交给上头发落！”
吉世珩的心脏像被一只手攥紧了。
浑身是伤的禁军，背着少年往西门跑……除了十七哥，还能有谁？
他想起皇城破时，镇国府伤兵说过他们要护着十七哥从西门密道走，定是路上遇到了叛军！
“省府离这儿多远？”
杜尚清已经抓起了佩剑，青衫下摆扫过案几，带落的茶杯在地上摔得粉碎。
“顺水行船，半天就能赶到！”
沈猛早算好了路程，“那三营千总带的人不多，就二百来个，咱们‘青山号’上的水师足够拿下他们！”
“不行！”杜尚清立刻否决，“省府是叛军的地盘，贸然闯进去就是自投罗网。
那千总既然要到交‘上头’，为了稳妥必然会走官道，咱们就在半路劫道！”
“我也要去！”赵珩抓起墙上的短剑——那是父亲留下的，剑鞘上还刻着国师府的云雷纹。
“你留下。”杜尚清回头看他，眼神不容置疑，“省府不比水寨，刀剑无眼。找到殿下后，我第一时间将他带回。你功夫太弱，去了反倒是误事。”
赵珩攥紧剑柄，微微颤抖。他知道杜尚清说得对，可一想到十七哥可能此时正受着拷打，就恨不得立刻飞到勺药湖去。
“听话。”杜尚清的声音软了些，“等我们把人接回来，你再跟他算账——算他不声不响跑丢了的账。”
这句话戳中了吉世珩的软肋。
他用力点头，眼眶却红了：“先生，你们一定要……一定要把十七殿下平安带回来。”
“放心。”杜尚清拍了拍他的肩，转身与曲三保、沈猛快步离去。
甲板上很快响起急促的脚步声，水师士兵正在整装，刀剑碰撞的脆响里，藏着势在必得的决绝。
吉世珩站在船窗前，望着小艇载着人消失在芦苇荡里，手指无意识地摩挲着短剑的雷云纹。
他想起小时候，十七哥哥总爱把他架在肩上，在御花园里追蝴蝶，说：“等将来我当了皇帝，就让你做国师，咱们一起守着这天下。”
那时的风很暖，花很香，从没想过会有一天，要在刀光剑影里，拼命去寻一个可能受了伤的兄长。
“十七哥，你一定要等着我。”
吉世珩对着窗外轻声说，像是在许愿，又像是在发誓，“我再也不跟你抢桂花糕了，再也不偷偷藏你的兵书了……你等着我，我们还要一起回皇城呢。”
江风穿过芦苇荡，带着远处隐约的水声。
船舱里的舆图还摊开着，勺药湖到省府的官道被杜尚清用朱砂画了道红线，像一条燃着的路，一头连着未知的危险，一头牵着沉甸甸的希望。
吉世珩握紧了短剑，忽然觉得那冰凉的金属里，也藏着一股力量——那是国师府的忠骨，是兄长的嘱托，是这乱世里，必须撑下去的勇气。
一晚上小世子都没有睡好，总惦记着十七殿下的安危，又担心师父没有截住叛军，功亏一篑。
直到第二天青禾师兄弟两人唤他吃早饭，均吓了一跳，小家伙居然成了四川熊猫眼。
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