拂晓时分，一队人马已离城数十里，不敢稍歇，一气赶了数百里路。第三日日近黄昏时分，众人来到一处山坳，问过山地老农，言是已到了豫、兖、青、徐四州交界之地，此地名叫山贼坳。
肖书奇怪，正要询问因何叫个山贼坳之名时，突然满山宿鸟惊散，四周山坡上滚下无数檑木巨石，老农逃之夭夭，顷刻间众人无不负伤，马匹损失殆尽。接着四周喊杀声四起，数百名凶狠恶煞的山贼扑到跟前，将一众落地人员尽皆砍瓜切菜般斫死。
肖书反抗，亦被群贼围刺于马下，可怜他怀恨而亡，赤心如丹，死时还紧紧护着怀抱中的诏书，永远倒在了去往徐州的路上，是时年仅二十四岁。
山贼们只要财宝马匹，其它物品一概烧却。一封火烧眉毛的诏书也随着肖书等人的故去，化作了粉尘离开人间，再无法到达徐州了。而重光朝廷所望眼欲穿，原本就属于远水近火的徐州驰援京洛的计划，也终于彻底夭折了。而关于他们这一队人渺无音讯的去向，后来有人猜测他们是其时并没有通过敌人之围，而是被捕杀害了，也有的说他们投降敌人了，只因颜面上顾及再没有出现在别人视野里，也有的说是这队人因对时局感到绝望，故而解散隐去了，总之，此事此后成了萦绕重光朝廷每个人心头的难解之谜。
多年以后，当萧哑通过某渠道获悉肖书的确实死因后，他最先记起的是一首曾悬挂在肖书床头的书法上的诗——
美人买笑千金易，英雄无时一饭难。
由来只见勤能奋，闻所未闻病而骄
能受天磨真汉子，未遭铁打非人生！
人生百年长恹恹，胡毛渐衰头渐白。
肖人杰、肖书父子之忠烈，在尔虞我诈，人心思退的文光朝与重光朝交替之际的灰暗天空中像是一道彗芒扫过，一度曾迸发出照耀尘世的光彩。依此诗恰可以给肖书以盖棺定论，怕不也是适合的了。
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