正房内，老夫人吹灭烛火，见一室亮堂，不晃眼，恍若白昼，连连叹道：“裕王殿下，真是有心了，竟然给老爷寻来这么个好物。”
殷老爷不以为意，淡然回答老妻：“这有什么，老夫出色弟子多了，若稍露出眉眼，不知道多少人要讨好你了。”
刘老夫人只管笑，她知自家这个老头子其实是个孩子心性，什么奇珍异宝他并不太在乎，他在乎的是桃李天下秀而已。
殷老抚须追忆道：“先帝皇子众多，当今陛下和裕王当时在后宫过得十分辛苦，老夫偶尔见到年长的皇子欺负裕王，不过就是在先帝面前提了一下，后来先帝开始关注众皇子的教养问题，老夫也就随口说七皇子和十皇子资质尚佳，据说他们在后宫的处境就改善不少，故此，十皇子，也就是裕王殿下对老夫一直颇为感激，并不止因为我曾为他们的老师。”
刘老夫人唏嘘：“原来还有这番缘故，怪不得，裕王对您这样敬重，那，陛下……”
“夫人慎言，陛下主宰乾坤，心忧天下，思量事物自是不同常人。”
殷扬打断夫人的言语，自己却陷入了沉思。
良久，殷老太爷才问：“夫人可还记得知远？”
谢老夫人含笑：“我知老爷为何有此一问了，今日我见了裕王，也想起了知远呢，他们两人除了身份悬殊之外，性情气质实在是太像了，都是飞扬磊落的好男儿呢。”
殷老也很满意老妻的心有灵犀，想到旧事，他又有些沉重：“夫人不知，其实知远也是很了不得的人物呢。”
“哦？当初他不是说他是藏地夏人后裔，父母早亡吗。”
刘老夫人不解地望着夫君。
殷老摆摆手：“夫人有所不知，知远是孤儿不假，然而他际遇不凡，曾得高人指点，武功出神入化，来我殷家，也是那位高人言及他空有武力，不通文墨，成不了大才，因此那位高人指点知远来我门下修习儒学的。”
“竟有此曲折，我全不知晓呢，难怪老爷当初要把桓娥许配给他。”殷夫人揶揄道：“可惜，他俩互相看不上呢，我们家桓娥嫌弃他出身太低，毫无倚仗。”
“嘿，她才是鼠目寸光呢，你们都不知道吧，知远就是后来的‘帝国三杰’之一的平西大元帅徐定坤。”
“什么？”殷老夫人大惊失色：“不会吧，徐定坤就是知远，这……”
“不错，知远就是后来同余年庆、萧天佑一起并称的‘帝国三杰’之一。”
刘老夫人紧张而又疑惑：“怎从来没有听老爷提起过？”
“唉，这事儿啊，说起来我也是有许多不解之处，故不敢言明。”
殷老挨夫人坐下，这才娓娓道来：“当年，知远来的的时候，正是父亲去世，我在家丁忧之时吧，他在殷家待了有三年吧。当年桓娥当面拒婚，弄得场面很是尴尬，之后不久，知远就请辞而去，我以为与他的缘分就此断了。”
殷老陷入往昔记忆，随即叹惋道：“没有想到一年之后我就再次见到了他，他在短短一年的时间里，从一介平民做到了帝国西路军元帅，先帝召我回京，拟写的第一道圣旨就是表彰他的。”
“啊，他竟然有如此一番造化，从平民到元帅，只用了一年多的时间，岂非是兵事奇才，那后来……”
“后来？！他起得快，跌得也快，表彰他的圣旨颁下不久，宫中设宴，就出了那件事儿。”
“是了，是了，邸报上说他通敌叛国，罪大恶极，被先帝处以极刑。不是真的吧？”
刘老夫人揪着衣服，虽时过境迁，还是不由紧张。
“哪里是什么通敌叛国，他在宫中赴宴，却喝得酩酊大醉，先帝体恤，就开恩允他留宿宫中，第二天他衣衫不整地从林美人寝宫跑出，林美人哭哭啼啼寻死觅活，说知远凌辱了她，这事儿还有证人，就是当今陛下的正妻，当时的七皇子妃，本来七皇子妃和林美人相约翌日一起切磋舞艺，七皇子妃到的时候正见到知远衣冠不整地跑出来，林美人则一丝不挂地在内室哭泣。”
“这……这……到底是怎么回事，知远在咱家一待三年，循规蹈矩，不像见色起意之人，何况是在皇宫里。”
殷夫人实在难以将自己认识的知远和夫君所说的徐定坤划归一人。
“我也不解啊，想要解救他，却无从下手，夫人知道吗，其实，自从重逢后，知远就像不认识我似的，我几次上前搭讪，他都恍若陌生人一般。”
“从事出，到知远被处死，不过一天时间，而且……”殷老边思忖边说：“我事后打听，相熟的内官说，知远一直恍恍惚惚，被处死前也没有一丝抵抗，总之，处处透着古怪。”
“如此军事奇才，就这样草率处死，先帝莫非当时已经病糊涂了！”
刘老夫人义愤填膺。
“先帝哪里是糊涂了，分明是很有考量呢，为什么‘帝国三杰’其他两人都赏赐丰厚，恩遇甚浓，唯知远落得如此下场，其中必有深意啊。”
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