永远不要相信科研人员口中的“一分钟”。
当星光熠熠口中的“一分钟”，走到第二十三分钟时，月堇替她留下的那半颗栗子已经凉透了。
至于另外半颗被越等越无聊的月堇自己吃掉了，空纸袋则在等待中变成了一只三角过多的小船。
黑月把船放在蹄心里翻来覆去看了好几遍，最后坚持它至少多出来一个船头。
不过月堇说那是因为自己少折了一次而已，而且还说老爸要是不信便照着自己的方式折一个试试。
黑月环顾实验台，发现蹄边只剩下四封正式公函的副本，并且在悄悄瞄了一眼自己的老婆时发现自己的老婆正在默默的看着自己，
“嗨呀我的乖女儿啊，爸爸我怎么可能怀疑你呢对不对？”
黑月一遍说着一遍还笑嘻嘻的碰了碰自己老婆的翅膀，随即便收到了紫悦一个算你懂事的眼神。
而就在紫悦刚把最后一张设备记录卷好，准备催星光明天再接着忙时，钟墙最下方忽然响了一声。
那声音很轻，像一根绷紧太久的细针终于碰到了铜片。
满墙钟摆仍旧各走各的，长短不一的滴答声挤在一起，星光却立刻从三摞表格中抬起了头。
“响的是哪一只？”
“等一下。”
星光熠熠连悬在半空的羽毛笔都顾不上放，就沿着钟墙一路找过去。
她贴近左边听了几秒，又拨开一串垂下来的校准线，最后把耳朵凑到一只紫水晶包边的圆形仪表前。
为了保存四台远端记录器刚送回的数据，她方才把钟墙上所有封存频道都转进了监听状态，这只平时沉睡的仪表也因此重新接上了主阵列。
此刻仪表上最细的银针已经顶到刻度尽头，还在一下下轻撞挡片。
月堇把椅子拖近一些，
“这难道也是一只时间锚吗？”
“是确实是，但它比那五台老盒子年轻点，不过脾气倒是越来越像它们了。”
星光熠熠卸下外罩，灰尘从齿轮缝里扑出来，呛得她偏过头打了个喷嚏，
“当年你爸爸和妈妈从人类世界回来以后，我们为了方便以后临时开启镜门，给两边各留了一套往返信号。它每隔一段时间往封闭通道里敲一下，对面若还在原来的时间位置，回声很快就会回来。”
黑月伸蹄压住那根快要撞出火星的银针，
“那照它现在这个架势，师姐她们难道搬家了？”
“那不可能，搬家这么大的动静就算能瞒过我，那还能瞒住你和紫悦吗？”
星光熠熠从表盘背后抽出一条窄纸带，纸带盘得太久，落到桌面便自己卷成一团。
她用两只墨水瓶压住两端，沿着上面的凹痕往回找，
“这道回声带着完整编号，强度也是足够的。不过它在路上耽搁了很久，刚才才回到这里。”
“很久是多久？”
紫悦已经走到她身边。
星光熠熠拿起放大水晶，先数了数刻痕，然后又转头去看墙上的标准时钟。
她数到一半停住，把纸带翻了个面，从齿轮底下又扯出一截。
那一截比外面陈旧得多，边缘几乎与灰尘粘在一起。
“这道脉冲是在你们上次帮余晖烁烁解决海妖之后的例行校准中送出去的。”
星光熠熠指着这一截纸带，话语带上了些许不敢相信，
“按照小马利亚的计时记录，它应该已经在通道里走了七年。”
研究塔里瞬间安静了。
黑月蹄下那只小纸船受了风，悄悄转过半圈，多出来的船头像是也想凑近听。
星光熠熠从柜子里翻出两只同批制造的机械表，给它们上好发条，并排摆在月堇面前。
两根秒针同时向前跳，走得分毫不差。
“额，它们都好好的。”
月堇看了一会儿。
“放在同一间屋子里当然好好的。”
星光把其中一只托到窗台，另一只留在实验台，
“要是这只表跟着我们走七年，窗台那只只走十二天，它们照样每天转满该转的圈，只是再也指不到同一个早晨。人类世界的时间可能并未停下，它只是离我们的‘现在’越来越远。”
月堇顺着她的蹄尖看向两只仍在一起走动的表。
人类世界从来只存在于父母和穗龙讲过的故事里，那里有汽车、电脑、需要用手拉开的门，还有一所总能在重大活动前遇见魔法事故的高中。
“余晖阿姨也在那里，对吗？”
月堇问。
紫悦点了点头，视线仍停在那道迟到七年的刻痕上。
下一刻，她猛地转向塔门，不过由于转得太急，导致翅尖扫掉了桌边一支粉笔，
“日记！”
黑月接住粉笔，
“什么日记？”
“我和师姐通信的日记啊！她那本留在人类世界，我这本一直放在书房。”
紫悦已经把鞍包甩到背上，绑带却在慌乱中扭了半圈，
“最后一次收到她的消息以后，书页就再没动过。我们检查过日记，也查过镜门，当时谁都找不到故障。如果消息一直在追一个已经错开的时间位置……”
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