袁术（？～199年），字公路，汝南汝阳（今河南省商水县）人，袁逢嫡次子，袁基、袁绍之弟。
袁术年少时以侠气闻名，后升迁为虎贲中郎将。董卓进京后，以袁术为后将军，袁术因畏祸而出奔南阳。初平元年（190年）与袁绍、曹操等共讨董卓。后与袁绍对立，被袁绍、曹操击败，率众奔九江，割据扬州。建安二年（197年），登基称帝，建号仲氏，但未被普遍承认。此后袁术奢侈荒淫，横征暴敛，使江淮地区残破不堪，民多饥死，部众离心，先后为吕布、曹操所破，元气大伤，于建安四年（199年）呕血而死。
袁术出身于东汉四世三公名门之家，家族为四世三公的汝南袁氏，是司空袁逢之嫡次子。由于袁术的庶兄袁绍是过继于其伯父袁成的养子，因此史书普称袁术为袁绍的堂弟，其实两人是同父异母的亲兄弟。但是袁绍母亲仅是个婢女，袁绍早年在家中的地位颇见低微。
袁术年轻时以有侠气出名，经常与公子哥们田猎游玩，后来有很大改变。他被举荐为孝廉，任职郎中，先后多次担任朝廷内外官职，后为折冲校尉、河南尹、虎贲中郎将。
汉灵帝驾崩后，大将军何进掌握朝政大权，袁术与袁绍得到了何进的拉拢。
中平六年（189年），十常侍杀害何进，袁术与吴匡合力进攻皇宫，宦官们手持武器负隅顽抗，袁术火烧南宫九龙门及东西宫（一作“南宫青琐门”），胁迫十常侍放弃皇宫出逃。
董卓入洛阳后，欲废汉少帝刘辩，改立陈留王刘协为汉献帝，为拉拢袁术，乃表袁术为后将军，袁术不肯依附，惧祸逃往南阳。长沙太守孙坚杀死南阳太守张咨，引兵从袁术。南阳户口尚数百万，袁术在南阳时不修法度，以抄掠为资，奢姿无厌，百姓患之。
初平元年（190年）正月，袁术与冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信一同举兵于关东，众人推袁绍为盟主。袁绍屯河内，袁术屯南阳，孔伷屯颍川，韩馥在邺城，张邈等人屯酸枣。二月，董卓下令迁都长安，焚烧宫室，董卓自己仍留屯洛阳中。三月，董卓杀死太傅袁隗、太仆袁基，并将身在京城的袁氏宗族尽皆处死。
董卓又派大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰劝解关东诸军，结果袁绍指使王匡杀死胡母班、吴修、王瑰，袁术也将阴修捉住处死，只有韩融因名声德行而幸免。
袁术和孙坚联手，上表行孙坚破虏将军，领豫州刺史。孙坚领军出征，袁术在后方提供粮草补给。
初平二年（191年），孙坚率军击败董卓军的胡轸、吕布，斩杀了华雄，取得大捷。此时有人便向袁术进言：“孙坚倘若占据洛阳，发展势力，将难以制约。如果任其发展，岂不是除却一狼，又增一虎。”
袁术担心孙坚会尾大不掉，便不运军粮给孙坚。孙坚便连夜赶回，对袁术说：“我之所以出身不顾，上为国家讨贼，下为报将军家门私仇。我与董卓，并无骨肉之仇，而将军却听信谗言，猜疑于我。现在大功即将告成而军粮不继，这便和吴起叹泣于西河、乐毅遗恨垂成的形势一样。希望将军细细思考。”
袁术惭愧，立即给孙坚调发军粮。孙坚回到前线后乃率军攻入洛阳，董卓逃到长安，孙坚又分兵出函谷关。
当初，张让等人劫天子出逃，传国玉玺落入井中。孙坚攻入洛阳时，从井中找到了玉玺。袁术得知此事，便拘禁孙坚夫人，逼迫孙坚交出玉玺。
当时，议者认为汉灵帝失道，使天下叛乱，汉献帝幼弱，是被贼臣拥立，又不识母氏所出，汉宗室幽州牧刘虞宿有德望，袁绍等人就想立他为帝。袁绍派人通知袁术，希望得到袁术支持。但是袁术观汉室衰微，早已心怀异志，不愿意拥立成年的汉朝皇帝，于是托辞公义不赞同袁绍的提议。袁绍又给袁术写信说：“之前我与韩馥一同议论永世之道，打算让海内重现再兴之主。如今西边名义上有幼君，血统却不正，公卿以下都在依附董卓，岂能信任！现在应当派兵屯驻关要，出兵向西，再东立圣君，天下太平指日可待，有何可疑！况且我们的家室被害，不念伍子胥之事，还能北面称臣吗？违背上天不祥，希望你再仔细思考。”
袁术回复：“圣上聪叡，有周成王的资质。贼臣董卓趁危乱之际，威服百官，这是大汉出现小难的时候，国家尚未被祸乱所倾覆，我便打算再次复兴它。您却说如今的圣上血统不正，岂不是诬言！先人以来，世代相承，以忠义为先。太傅仁慈恻隐，虽然知道贼臣董卓必成祸害，却以信徇义，不忍离去，最终门户灭绝，死亡流漫。我们得到远近势力前来相助，不趁此时上讨国贼，下刷家耻，却想着另立新君，真是没听说过的事。您又说我们家室被害，岂能北面称臣，那是董卓做的事，岂能怪罪于国家？君命，便是天意，天意不可怨恨，何况这根本不是君命呢！我一片赤心，志在消灭董卓，不愿想着其他的事。”兄弟两人因此积怨翻脸。
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