留声机的铜喇叭还在转，周胜却从油坊拎来个新物件——是台铁打的轧花机，轮子上还沾着棉絮。“陈老师托人从上海捎的，”他擦着机器上的锈迹，“说以后咱自己轧棉花，纺线织布，绣活的料子就不用愁了。”
二丫凑过去看，机器的齿轮咬合处闪着冷光，比她的绣针粗了百倍。“这铁家伙能比过纺车？”她伸手碰了碰，指尖被硌得生疼。
“咋不能？”周胜摇了摇手柄，轮子“咯吱”转起来，“一天能轧三十斤棉花，抵得上十个婆娘纺线。等织出布来，咱就绣‘轧花图’，让露西瞧瞧，咱的布是咋来的。”
正说着，胡小满举着封信冲进绣坊，信纸被风吹得哗哗响：“二丫姐！露西的信！说巴黎的展览火了，有人出天价要买‘拾麦图’！”
信里夹着张照片，二丫的绣品挂在水晶灯下，周围的洋人都仰着头看，有人还用手指着那双手。皮埃尔翻译着信上的法文：“露西说，这双手让他们想起了自己的爷爷，在田埂上捡麦穗的样子。”
王媳妇抱着孩子凑过来，孩子的小手在照片上抓挠，像是想摸那绣出来的麦粒。“真能卖天价？”她眼睛亮起来，“够给娃攒学费不？”
“不光够学费，”二丫数着信上的数字，“还能给学堂盖间新教室，再添台皮埃尔说的缝纫机。”
消息像长了翅膀，没半天就传遍全村。刘大爷拄着拐杖来绣坊，看着那幅“拾麦图”直抹眼泪：“没想到我这双老骨头，还能走出国门。”二丫赶紧给他搬了板凳，说要再绣幅他拾麦的全身像，刘大爷摆手笑：“别费线了，给娃们绣书包吧，让他们背着咱村的手艺去上学。”
说干就干。二丫带着姑娘们拆了旧棉被，弹成蓬松的棉絮，用新轧花机轧出棉线，再染上靛蓝、赭石这些土染料。周胜把油坊的空房收拾出来当织布间，陈老师写了“织布学堂”四个字贴在门上，村里的婆娘姑娘们轮着班来学，织出的粗布带着棉籽的纹路，糙是糙了点，却透着股子实在。
皮埃尔天天泡在织布间，相机里装满了穿梭的梭子、翻飞的棉线，还有姑娘们额头的汗珠。“这才是真正的‘中国制造’，”他对着镜头喃喃自语，“比洋布有温度。”他还学着纺线，手指被锭子磨出了血泡，却举着缠线的锭子拍照，说要寄给巴黎的母亲看。
福昌号的马褂汉子送来上海洋行的定金时，看着织布间的光景直咋舌：“你们这是要从种棉花做到卖绣品啊？”他指着染缸里的靛蓝布，“这颜色正，比洋布的‘孔雀蓝’耐看。”
二丫正在染布，手里的木槌捶打着布面，蓝水溅在围裙上，像开了片小蓝花。“这是用板蓝根染的，”她笑着说，“蚊虫不叮，还越洗越亮。你要不要带几匹回去？给你家掌柜的做件褂子，比绸缎舒坦。”
汉子还真要了五匹，说要送给上海洋行的管事。“对了，”他临走时忽然说，“王秀才回府城了，说想跟你订批‘学堂图’，给新办的女子学校当礼物。”
二丫心里一动：“女子学校？”
“就是教姑娘们读书写字的地方，”汉子比划着，“跟你们的织布学堂差不多，就是在城里，墙是白的，窗是玻璃的。”
皮埃尔听到这话，举着相机就往外跑：“我去拍女子学校的样子！”周胜拎着他的后领把他拽回来：“先把布染完，不然二丫要罚你绣十个太阳。”
染好的蓝布晾在油坊的院子里，风一吹哗啦啦响，像片会动的蓝天。二丫在布上画样稿，想把织布学堂的光景绣进去：姑娘们坐在织机前，脚踩着踏板，手里的梭子飞，窗外的玉米秆长到半人高，刘大爷蹲在墙角捡线头，像在拾麦穗。
“得加个钟楼，”皮埃尔指着样稿，“就像巴黎圣母院那样，尖顶的，上面有铃铛。”
“加个打谷场的石碾子，”周胜说，“城里姑娘没见过，让她们知道粮食是咋来的。”
二丫把两样都加上了，石碾子旁绣只老黄狗，钟楼顶上绣只灰鸽子，鸽哨用银线勾了个小圈，像真能吹出声来。
织布学堂的第一台缝纫机到了那天，全村人都来看稀奇。机器是黑色的铁家伙，带着个转盘，踩下去“咔嗒咔嗒”响，比手绣快十倍。王媳妇的小姑子最机灵，学了半天就会踩直线，缝出来的布边比手缝的还齐整。“这能绣活不？”她眼睛发亮。
“能绣简单的花样，”二丫摸着机器的针头，“但细活还得靠手。就像这染布，机器染得快，却没咱捶打的布有韧劲。”
皮埃尔抱着相机拍了整整一卷胶卷，说要把缝纫机和织布机并排的照片寄给露西，让她知道“老手艺和新家伙能做邻居”。
这天傍晚，二丫正在给“学堂图”绣玻璃窗，忽然听见外面一阵喧哗。出去一看，只见村口停着辆绿皮火车，车头冒着白汽，像头大铁牛。村民们都围着看，连老黄狗都对着车轮狂吠。
“这是……火车？”二丫手里的针掉在地上，她只在皮埃尔的画册里见过这东西。
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