“三郎不在长安，你若一个人在府里无聊，就回侯府去住好了。”
郑太后抱着手炉，坐在池边观鱼，身边跪侍着几名女子，一人抱着一卷书，等着讲经。
“那可不行，传出去都说母亲溺爱我了。”明容笑了笑，将绒毯又往上拉了一下，斜倚着靠枕，往池子里撒了一把鱼食。
“少来，吾什么都依着你，你还担心这些。”她扭头对一名女子说道，“今日不必给吾讲了，昭阳县主就在此，有何见解，都说与她听。”
一听是昭阳县主，那几名女子立刻眼睛一亮，为首一人兴奋道：“妾素来听说县主的名声，百闻不如一见，今日一观，果然神采飞扬，乃女中豪杰。”
明容嘴角噙笑，把装着鱼食的钵放在山迎手里，坐正了些，想了想又靠回去，“先把书放下吧，既然你们都这么说了，那我们今天不谈书，来谈英雄如何？”
“英雄？你这孩子又憋着什么坏呢？”郑太后笑道。
明容低下头抿嘴道：“母亲，我与她们说英雄，也是在给您解闷，怎么反而不领情呢？”
“好好好。”郑太后莞尔，向那几名女子招手，“你们别拘着了，想你们从前在家里时，也不似这么正襟危坐，且靠过来，年纪还比昭阳小呢，坐得跟木头似的，瞧她，往那儿一瘫下就没个正型了。”
几个姑娘憋着笑，膝行而前，朝郑太后靠得近了些，明容抓了一把干果扔到几人怀里，姑娘们手忙脚乱兜住，又笑起来。
“你叫什么名字，多大了？”明容问为首那人。
“回县主，妾名柳年，郑州人氏，年十三。”
柳年一双杏眼，美目流盼，小圆脸尖下巴，行坐间娉婷袅娜，也是个美人胚子。
“柳年，你来说，论英雄，你先想到谁？”
柳年微微蹙眉，思考片刻，果断道：“论当世之英雄，自然以忠勇侯徐公为先。”
“你倒是嘴甜。”嘴上这么说，明容确是很受用，又问道，“为什么是忠勇侯呢？”
“忠勇侯屡屡自风云际会之时匡扶社稷，救大梁与黎民于水火，忠勇无双，有不世之功，若论北扫突厥，饮马瀚海，亦与大汉长平侯、冠军侯可并提。”
“照你这么说，长平侯、冠军侯，也是英雄。”
柳年颔首道：“妾每读到冠军侯‘匈奴未灭，何以家为’之语，都觉荡气回肠，满腔热血，大丈夫生于世，当如此也。”
明容点点头，又问旁边一名鹅蛋脸、丹凤眼的姑娘：“你呢，你又怎么说？”
“妾、妾姓何，行七，论英雄，妾想，当有屈子。屈子，惊才风逸，壮志烟高。以身殉国，其仁义之至，令妾钦佩。”
“何七娘，你的名是什么？”
何七娘愣了愣，腼腆道：“回县主，妾名七娘，没有什么正经名字，让县主笑话了。”
“以后要做女官的，没有名字怎么行呢。不如我替你向太后求个恩典。母亲，她以后也是要侍奉您的女官，为她赐名可好？”明容问道。
“妾卑贱，怎、怎能烦劳太后娘娘！”何七娘吓得匍匐在地，磕头请罪。
郑太后莞尔，让宫女拉住她：“你奉吾为主，吾赐名与你，算不得什么。”
郑太后垂眸想了想，道：“折若木以拂日兮……吾本期你如兰草，可倒不如树木坚韧，以神木名你，若木，望你守得住。”
“多谢娘娘、若木多谢娘娘！”
待这几人一一说完，明容才喝了口茶，起身踱了几步，转过来道：“听你们都头头是道，可见不说学富五车，也是读过不少经史子集，虽都论古今列侯才子，却未必不知道商之妇好，汉之孝烈将军，又至谯国夫人、平阳昭公主，言语中却未曾提及，何故？”
“并非你们的过错，无非英雄往往只赋予男子，非得到女人身上，也要先说巾帼不让须眉，添个‘女’字叫女英雄。否则……论今朝，我也该称英雄是不是？”
她狡黠地向郑太后眨了眨眼，郑太后无奈地笑道：“还说你不贫嘴了吾不习惯，果然还是憋不住！”
“母亲选你们进宫，并非只为了你们去伺候后宫里的嫔妃，那些活儿，随便哪个宫女都会，不必读书。而论说做女官，后宫亦有六尚局，要你们何用？难道你们不曾好奇吗？文臣武将，有人论政三省，有人管辖江河漕运，有人戍边征战，有人抚恤万民，这样的好差事，是没有俸禄，还是遭人唾骂，为什么没有女官做？”
“这……”几名女子面面相觑，越听越觉得惶恐，跪坐着眼观鼻鼻观嘴嘴观心，不敢接话。
“这些事情，或许我不能实现，你们也不能实现，可是再下一代，下下代，乃至千代、万代。”
江山可十几代易主，可是女人诞育世间千万年，不低头，总有成的一天。
待那些女子退下后，郑太后屏退众人，拉着明容在池边，搂着她说话。
“你自小，吾就知道你同别人不同，你早慧，又有志气，爷娘又把你教养得极好。”
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