庆延二年夏，昭阳县主宿兴庆宫，数日未出，旬余，太后郑氏主持广选后宫女官，改前朝旧制，十有一者，选于天下庶民女子，入选之人入兴庆宫教导，以备后用。
此令一出，九州奕然，至秋末，千余有志女子入长安，城中逆旅酒肆皆设宴款待，所费之资均由兴庆宫私库所出。又一月，择二十优者，时人称“兴庆女子”。
……
“你越过皇后这件事，太后怎么说？”
尘埃落定后，明容的胎也稍稳了，这才回侯府，跟程夫人透了个底。知女莫若母，这条谕令当时一出，程夫人就知道是徐明容出的主意。
“太后思虑周全，顾及朝政。如今皇子年幼，帝王有恙，最是要提防外戚的时候，虽说这女官只是后宫之事，做到高位却也称得上是女相，只居皇后之下，太后能培养忠于自己的人，是好事。况且前朝为寒门广开门路，后宫效仿，也是美谈，张相公还为此背书呢。”
明容凑上前去，拿起釉色润泽的滴壶，为程夫人的砚台里加了点水，捉着袖子替她研墨。
“如此，你是彻底跟皇后站在两边儿了。可是容儿。”程夫人搁下笔，眉目严肃地看着女儿，“皇后年轻，你这么做，难免操之过急，郭家固然有兵权在手，可焉知不是圣人为储君所备？况且皇后与圣人为结发夫妻，你怎知真到国丧之时，主持大局的是太后而非皇后？”
“……莫非你！”程夫人想起来如今朝中大臣几乎有一半暗中支持靖王，心里蓦地生出一股寒意。脑海中恍惚间想起什么念头，却一时还摸不真切。
明容放下滴壶，叹了口气，拿起笔，又放回去，“阿娘善丹青，尤其是工笔，我没学到，只会些白描的本事，还是不要毁了一幅好画。”
程夫人看着女儿早已显怀的肚子，天凉衣裳添得多，虽不怎么明显，却给本是高挑健美的身形添了几分丰腴，连明容素来明艳张扬的面容，都显得温和了许多。这性子像了徐照朴这么多年，终于有几分开始随自己了。但那双眼睛里的平和淡然，不是她和徐光舻诗书画意时的模样，而是徐照朴和徐光舟运筹帷幄时的样子。
“田间地头，行军打仗，这些力气活，女子弱小，同等训练，若非天赋异禀，难比过男子，可这读书识字，却不见得多差。我想着，若从庶民中选女官，一来，各家如今对女官兴致不高，没有碍着前朝的事，二来女官所掌妇人之事，于朝政来说多少也算微小，最易着手。我创立摘星楼的时候，就想着有一天，我得让大梁有一批女官。现在是妇人之事，以后是天下之事。”
程夫人本想深究前朝争权夺利之事，倒一下被她绕进去了，愕然片刻，点点头。这孩子说出什么话，做出什么事，她都不觉得奇怪了。况且摘星楼对徐家助益良多，说不定女官的事情，她也能办好……好像又有哪里不对。
没等程夫人反应过来，明容突然笑嘻嘻扑上来，抱住她一条胳膊就开始撒娇，那肚子不要命地往她身上怼：“说起来多亏我有一个才华横溢、四书五经倒背如流的亲娘，许多年前就在我幼小的心灵里种下了一颗雄心壮志的种子，希望天下女子中像我娘这样的人愈来愈多，那我可就舒坦啦！”
“行行行！你一边坐下吧！挺着个肚子还没个正形的，一会儿我把乔妈妈喊进来了，看她怎么收拾你。”
程夫人差点要翻白眼，半推半搡地把徐明容挪到软榻上，明容抱着靠枕，笑得傻憨憨地看着她。程夫人忽然又觉得头疼了，刚觉得女儿开始像自己了，长大了，回头又是一副徐照朴那蠢样儿。
徐明容磨磨蹭蹭非要吃了午膳再走，吃完了午膳又说困了，跑回别寒居睡了一觉，醒过来张嘴就要吃晚膳，要不是恰好徐光舟从宫里回来了，见她两腿一迈就往外头冲，长臂一展就捞住了，再慢点，吃撑了的徐明容就要被踩了快二十年的门槛绊倒了。
“看着点！”徐照朴吓得筷子差点掉了，乒铃乓啷站起来，推得面前的桌子碗碟一阵响动，“丢了魂了，又不是第一次回家闹这么激动！”
“你这丫头！”程夫人心口直颤，摸着胸口直皱眉。
徐光舻早已一个箭步冲上去，差点迎面撞徐光舟脑门上，把徐明容挤成肉饼，幸亏他反应快，侧身避开了，倒是自己被门槛一绊，仰面摔了个肚皮朝天，家丁再一拥而上七手八脚把他扶起来，徐光舻也顾不上拍灰摸脑勺，先手脚并用站起来，晃了晃神，见徐明容好好地扒着徐光舟的胳膊，这才松了口气。
徐明容自己也吓了一跳，这会儿还心有余悸，一抬头看到徐光舟半是阴沉半是无奈的脸，讪讪地往旁边挪了一步。
“大、大哥回来了……”
徐光舟揉了揉眉心，他才被拖在紫宸殿被一群老臣魔音贯耳般折磨得身心俱疲，一回来就差点被自家妹妹吓得三魂出窍，有些受不住。
徐光舟看了她一眼，先向屋里爷娘行礼，“儿还有些事务未尽，恐不能侍奉，向阿爷阿娘告罪。”
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