老大江子城、老二江子楼、老三江子房。小哥仨一个赛着一个的聪明、俊秀，江氏整日笑得合不拢嘴。
再加上有苏喜儿这个干女儿也在身边，江氏只感这才叫真正的生活。相比之下，偶尔听到谢荣轩等人的消息，她更是心生感慨。
谢荣轩妻离子散又被罢职，本想回老家合东县做个乡绅算了。哪知道自家又起龃龉。
先是谢家兄弟见他失势，从前的敬意早没了。这倒罢了，关键如今没了江氏的银子支撑，谢家的日子那是王小二过年，一年不如一年。
这要怪谁？自然要怪谢荣轩！
谢家几房兄弟先是闲言冷语不断，后来竟然要闹分家。
谢老头和白氏也觉得如今这个大儿子，实在没什么用还身体不便，也生了厌恶之心。
后来确实分家了，但只是将谢荣轩分了出来。二房、三房仍和谢老头住在一起。
谢荣轩当初府里最后的那点银子，也被茹姨娘卷走了，仆人也都散了，只有两个忠仆还跟着他。
可回到老家，爹娘兄弟都不待见，分家也只分了三十亩薄田，这日子要怎么过？
若谢荣轩一直是农户还罢了，三十亩田也不算少。可他哪里懂种田，就是两个仆人也二三十年没种过了，年纪也过了五十，哪如壮年能下得地。
只是日子再难也要过下去。两个忠仆一边照顾谢荣轩起居，一边伺候田地，倒也饿不死。
谢老头和二房、三房也不好过。当年江氏在时，府上吃穿用度那是什么成色？江氏和离之后，自然不会再供养谢家人。
她只留下了合东县两处庄园，三间铺子。可谢家人并不懂打理，先是将铺子转卖得了五百两银子。
五百两银子也不过支持了大半年花用便没了。谢家又将庄园里的田地渐渐卖出，不过三年时间，谢家竟然只剩下了二十余亩地，连家中仆人也都遣散了。
于是，谢老头又将主意打到谢荣轩当初分到的三十亩地上。谢荣轩自然不愿，他和两个仆人就靠这点地活着，老爹和两个兄弟要卖他的地，怎么行？
结果，谢老头又将谢荣轩以不孝的罪名告到县衙。偏偏这知县当年因谢家侵田之事，受过谢荣轩的斥责，这机会一来，那还不下手出气？
本朝律法，父母在不有私财。虽说是分家了，但那些田地实际还是谢老头、白氏的财产。这与后世律法可是大大不同。
在以孝治天下的古代，对另立门户的子孙，实际是不允许的。只不过到了本朝分家之事普遍，民不举官即不究罢了。
谢老头既然告了谢荣轩，那知县又与他有怨，自然是按律行事。先是杖刑一百，后是将三十亩田仍判归谢老头。
谢荣轩本就有风疾后遗之症，赖以为生的田地没了，本人又被打了一百大板。又羞又恼又寒心，自县衙回去没几日便一命呜呼。
然而谢老头和两个儿子也没高兴几天，谢荣轩那两名忠仆在料理了他的后事之后，竟趁夜潜入谢宅杀了谢老头、白氏、谢二、谢三满门！
只有谢老三的儿子谢明海因事去了县城，才躲过一劫。
谢明海经此一事也有些精神失常，料理过谢家丧事，他便不知所踪。
如此灭门大案，轰动全县。不过半年也传到江氏的耳朵里，除了感慨，她也没多余的想法。
人的命运，都是自己作出的选择。怪得谁呢？
除了谢荣轩，当初卷了银子与人私奔的茹姨娘，也没得了好。她那位沾些远亲的表兄姓钟名白茫，实际当年也是她的追求者之一。
此人不学无术，除了口才便给，哪里都不如谢荣轩。因此，茹姨娘当初选择了和他在一起，哪怕是做妾。
只不过，随着谢荣轩做官日久，应酬得多了，身子骨渐渐不如从前。这茹姨娘不免有些不足。
钟白茫后来行商亏了银子，求告到茹姨娘门上，多年不见勾起了往昔情分，她便帮了三百两银子。
不久后谢荣轩与江氏和离，茹姨娘便拉扯他入了谢府做管家。
直到后来谢荣轩被夺职，府上银子不足，官场又失意，他便越发的力不从心。反倒钟管家在谢府如鱼得水，渐渐和茹姨娘厮混到一起。
谢荣轩去了趟安澜县，败兴而归发现了两人的丑事，当场气得吐血。这茹姨娘见事不妙，又被钟白茫言语所惑，两人便卷了银子逃跑。
谢荣轩得知府中仅有的一点银子也没了，终被气成了风疾，也无力追究两人。再说这是家中丑事，谢荣轩也不愿报官，他们因此顺利逃了。
两人倒是没逃太远，不过在不远的高阳山躲了两三个月。两人过惯了府城日子，哪里受得了山中的清苦，后来便返回了府城。
这两人本还有些战战兢兢，但回到府城才知谢荣轩已经回了合东县老家，也没有报官捉拿两人，他们这才算放下心来。
之所以他们还回府城，却是因为当初逃得匆忙，茹姨娘跟钟白茫逃到山中，才想起了谢明志这个儿子。
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