军区作战室主任孙玉明，看到惊慌失措行动迟缓的撤退队伍，不禁想起了祁连山口的大血战和同样是被笨重物资拖累的西路军不禁毛骨悚然，连忙找到司令员焦急的说道：“司令员，部队行军速度太慢了，按这个速度三个小时也不能全部通过敌人的封锁线，鬼子主力已经压过来了，前卫团就是拼光了也坚持不了三个小时，部队必须轻装，坚决轻装，否则就来不及了。”
宋司令员骑在马上举起望远镜看着南北两面成群结队的鬼子在向这里涌来，甚至有向两侧迂回的迹象，知道孙玉明的建议非常明智，铁青着脸下令：“文参谋长，立即通知各个单位，除了武器弹药电台和重要机密文件，其他东西一律扔掉，连背包背囊也不要留，部队彻底轻装，部队必须在一个小时之内冲出豁口。”
文参谋长还想说些什么，可是看到司令员凹陷的脸颊蜡黄阴沉的面容又生生的把话咽了回去，“唉！”了一声，就让通讯兵分头下通知去了。
宋司令员又让王副司令员派出十一团和十二团向两翼移动，挡住敌人的侧击，随后司令员跳下马，让警卫员把马送给伤员骑，在司令员的带动下，其他有马的干部也纷纷把马让了出来，突围部队扔掉了累赘后，速度快了许多，前卫团以付出一半伤亡的代价，总算掩护着大部队突破了了鬼子的头一道包围圈。
不明情况的战士看到被甩在身后的鬼子并不返身追击，还觉得鬼子脑袋有问题，而了解铁壁合围真相的干部们却知道越往前走面临的危机就越严重，事实就是如此，两个小时之后，突围部队又撞上了敌人的第二道包围圈，前卫团损伤过半弹药告罄，眼看无力打透前面的封锁线，十一团一营及时补位又将鬼子的包围圈撕开了，这次部队冲出豁口的速度快了许多，坚守豁口的部队以付出一个半连的代价，将鬼子甩在了身后。
当撤退队伍撤到鸡泽县三思镇时，日军侦察机发现了这支有上万人组成的队伍，接着一队队轰炸机、战斗机接撞而来，沿途进行轰炸扫射，数以百计的机关干部、工作人员、部队官兵倒在血泊中，公路上的人一哄而散跑到田野里在高不及胸的玉米地里躲藏，敌人的飞机轰炸扫射大大迟缓了部队的撤离速度，等敌机打光了炸弹子弹飞走后，部队将中弹伤员包扎完毕准备继续上路时，日军的快速机动联队已经从鸡泽县赶过来了。
眼见日军的装甲车队和骑兵就要堵住向西撤离的道路，王宏坤副司令员亲自带领十二团朝着鬼子的快速联队迎了上去，五支队的炮兵营迅速展开设置阵地，12门步兵炮向鬼子的装甲车队做遮拦炮击，总算将鬼子的快速部队挡住了，军区大队将将撤走，鬼子的飞机补充完弹药又飞过来了，对着五支队炮兵阵地一阵密集型狂轰滥炸，五支队炮兵营阵地被火海浓烟覆盖全营官兵无一幸存，十二团撤下阵地的战士不足半数几乎人人带伤，王副司令腹部中弹，被警卫员背下阵地。
眼看突围队伍死伤惨重，尚不知道前面日军还有几道包围圈，突围部队从南宫出来时有一万一千多人，现在只有不足八千，能够战斗的五支队已经损失大半，弹药也不多了，部队能够到达平汉铁路边上已经是难事，更别说还要突破平汉铁路封锁线，眼看突围部队面临全军覆灭的危险，宋司令员听从了孙玉明的建议，直接给八支队十五团团长杨毅发电报，命令杨毅带领所部立即在平汉铁路沙河至永年之间撕开一道口子，并跨过铁路向鸡泽方向攻击前进，接应军区突围部队冲出日军的包围圈跨过平汉铁路封锁线。
杨毅的儿子立夏正巧出水痘，浑身水泡、高烧不退，杨毅、杨静、柳杏儿和家人都守在孩子身边，突然接到柳林传来的电报，得知邯郸、沙河、顺德的日军一夜间兵力激增，内线消息日军要对冀南军区所在地的南宫根据地进行拉网式扫荡，杨毅当即命令十五团立即进入一级战备状态，上午8点，军分区发来战情通报和作战命令，命令八支队十五团在沙河一带准备接应军区的突围部队，十六团在内丘附近接应第一军分区和第二军分区的突围部队，十七团阻击顺德的日军进犯云山，掩护突围部队进入太行山区。
杨毅随即给集安县委打电话，让县委通知县大队和全县军民力做好反扫荡准备，又让林颖给李涛发电报，让他率领鸡鸣山游击队下山接应古月区乡民和自己一家老小向鸡鸣山撤离，留下杨静和自己的警卫排在家照顾家人和出水痘的儿子，自己带着十五团在白塔区等待进一步命令。当接到军区宋司令的电报后，杨毅鲁彦立即率领十五团乘汽车骑战马火速向平汉铁路进发。
孙玉明选择沙河和永年之间的铁路段作为突破口是很有道理的，永年车站北面5里之处是洺河铁路大桥和公路桥，沙河车站南面2里之处是沙河铁路桥和公路桥，只要炸断这两处铁路桥和公路桥，南边邯郸和北面顺德的日军铁甲车和装甲列车就不能开过来堵住突围部队，只要把这段铁路线上的两个炮楼拔掉肃清封锁线上的日伪军，突围部队就能跨过平汉铁路。
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