志摩国港口,七艘安宅船蓄势待发,船身的厚木盾牌在阳光下泛着光泽,射击孔后,铁炮队严阵以待,只待一声令下便要驶向伊势湾,开启第三次长岛征伐的序幕。经过一段时间的休整准备,织田信长已然理清各方局势。
武田胜赖拿下高天神城后,正忙于整顿东远江,暂无西进之意。越前的一向一揆被敦贺城防线死死阻挡,无法南下渗透。而长岛僧兵依旧盘踞在伊势湾沿岸,依托水路肆意袭扰,成为心腹大患。
时机已然成熟,织田信长不再犹豫,命停留在志摩国的七艘安宅船全速北上,直驱长岛水域掌控制海权,为第三次长岛征伐拉开序幕。安宅船北上消息很快传到长岛,长岛僧兵得知织田信长派遣大型战船前来,心中虽有不安却依旧存有侥幸。
依托长岛水路纵横的地形周旋,此前两次织田军征伐皆因水军薄弱而失利,他们不信,织田信长能在短时间内打造出足以碾压他们的水军力量。可当七艘安宅船出现在伊势湾海面,缓缓逼近长岛时,长岛僧兵陷入绝望。
长岛僧兵麾下船只,大多是临时征集的小渔船,船体狭小,防御薄弱,根本无法与织田家的安宅船相抗衡。这些平日里用于捕鱼与短途运输,最多只能容纳十几人,既没有坚固的船体,也没有防御装备,面对安宅船舷侧的厚木盾牌与密集的铁炮射击,没有任何还手之力。
当安宅船进入长岛水域,织田家铁炮队便立刻展开射击,铁弹如雨点一般,朝着长岛僧兵的小渔船射去,每一发铁弹都能击穿渔船的船体,船上僧兵非死即伤,纷纷跌落水中,惨叫声、船只破损的断裂声,响彻整个水域。
短短数日,长岛水军便被击溃,织田家顺利掌控制海权,将长岛周围水域牢牢封锁。与此同时,织田信长亲率大军,从美浓、伊势两地集结完毕,兵分多路,水陆并进,向着长岛发起全面进攻。
与前两次长岛征伐不同,这一次,织田军地面推进异常顺利。织田信长吸取此前教训,派遣麾下家臣稳步推进,沿途清除长岛的外围据点,逐步压缩僧兵活动范围,最终顺利完成了对长岛的四面合围,将长岛僧兵与一揆众死死困在了狭小的长岛地域之内。
织田军装备精良、训练有素,加之长岛僧兵主力大多被水军牵制,外围据点防御十分薄弱,因此几乎没有遭遇太大抵抗便完成合围部署。在长岛周围修筑工事,架设栅栏,驻守各个要道,严防长岛突围,同时切断与外界的陆路联系,让长岛彻底成为一座孤城。
而在水路方面,织田家的七艘安宅船,自长岛两侧河道缓缓进入,将长岛周围的所有水域全部封锁,无论是进出的渔船,还是试图突围的小船,都被安宅船的铁炮队击溃。这一次,织信长彻底切断了长岛的水面补给线。
此前,长岛僧兵与一揆众的粮秣物资,大多依靠水路运输,从伊势湾沿岸的各个据点转运而来,如今水路被封、陆路被围,长岛内部的粮秣物资瞬间陷入捉襟见肘的困境。原本散落在外围据点的一揆众,得知长岛被全面合围的消息后,顿时陷入恐慌之中。
失去赖以生存的据点,无法获得任何粮秣补给,只能放弃外围阵地,纷纷挤进长岛这个狭小的地域之中寻求庇护。这样一来,原本就人口密集的长岛,变得更加拥挤,而本就有限的粮秣物资,也因为人数激增而雪上加霜,粮食短缺问题很快便凸显出来。
长岛本就有不少僧兵与一揆众,加上从外围涌入的人员,总人数瞬间突破万人。这些人挤在狭小的长岛之上,每日消耗大量的粮食与淡水,仅仅数日,长岛存储的粮秣便消耗大半,不少人开始忍饥挨饿,甚至出现争抢粮食的混乱局面。
长岛僧兵虽然极力安抚,整顿秩序,却也无力改变粮秣短缺的现实,只能眼睁睁看着粮秣一天天减少,心中焦虑愈发强烈。而此时的织田信长,在完成对长岛的四面合围、切断所有补给线后,并没有急于收网,发动总攻。
长岛僧兵与一揆众悍不畏死,若是强行进攻,必然会付出不小伤亡。因此,织田信长选择了“围而不攻、耗而不杀”的战术,想要凭借粮秣封锁,彻底拖垮长岛内部的抵抗力量,不费吹灰之力,便能平定长岛。
为了加快这一进程,织田信长派遣大量忍者潜入长岛,探知存储粮秣的具体位置。忍者凭借着高超的潜行技巧,避开长岛僧兵的巡逻,顺利摸清了粮秣的存储地点,那里存储着长岛最后的粮秣物资,是长岛赖以生存的希望。
得知消息后,织田信长调整部署,令各部与水军配合,持续向着粮秣存储的方向发起进攻。织田军的进攻并非全力猛攻,而是以骚扰牵制为主,目的就是逼迫长岛僧兵不得不调动大量兵力,防守粮秣仓库。粮秣是他们的命根子,若是粮秣仓库被攻破,他们将陷入绝境。
因此,长岛僧兵不得不动用大量一揆众,采用人海战术拼死防守,以抵挡织田军进攻。人海战术看似声势浩大,却有着致命弊端。大量一揆众聚集在粮秣仓库周围,每日需要消耗大量粮食,这反而促使长岛内部的粮食消耗速度大幅增加。
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