一旁侍候的司礼监太监冯保，将万历帝语气中的失落委屈，看在眼里，记在心里。冯保自万历帝年幼时便陪伴在身边，十分了解这位主子的心思。他也知道，万历帝这一年来确实辛苦，如今想要小小娱乐一番，却被张居正拒绝，必然十分委屈。
因此，冯保当即在旁出言安慰道：
“他日治平久，或可间一举，以彰盛事。”
冯保这句话既安抚了万历帝的情绪，又给了他一个希望——等到日后天下太平、朝政清明，咱们每一两年就举办一次，以此彰显盛世景象。万历帝听到冯保从旁搭腔，仿佛抓住了一根救命稻草，眼中瞬间闪过一丝光亮，连忙端正语气，对着张居正说道：
“朕观一度，即与千百观同。”
这句话，看似是在表明自己不贪心，实则是在恳求张居正。只要允许自己办这一次，只要看这一次，今后就再也不举办了，绝不会再因此而浪费民力财力。万历帝朱翊钧放下了帝王威严，露出了孩童般的委屈恳求，他以为，自己这样表态，张居正应该会答应自己的请求。
可万历帝朱翊钧不知道，张居正身负顾命之责，心中始终装着大明天下，装着天下百姓，他势必要教出一位圣君，势必要让君臣之间，能够如唐太宗与魏征那般，留下虚心纳谏、君臣同心的佳话，并且永久流传下去。
因此，即便万历帝如此恳求，张居正也没有松口，依旧坚守自己的原则。
张居正再次躬身，语气恳切的回复道：
“明岁虽禫，继此皇上大婚，潞王出阁，诸公主厘降，大事尚多，每事费数千万金，天下民力殚诎，有司计无所出。及今无事时，加意撙节，稍蓄以待用。不然，臣恐浚民之脂膏不给也。”
张居正的话字字千钧，既点明了未来局势——明年虽然服制期结束，但接下来还有万历帝大婚、潞王出阁、诸公主出嫁等诸多大事，每一件事都需要耗费无数，天下百姓的财力已经十分匮乏，已经到了无计可施的地步。又强调了当下节俭的重要性——如今无事之时，更应该注重节俭，积累财力为日后做准备，否则，过度耗费民力财力，只会让百姓不堪重负，最终危及大明的江山社稷。
万历帝看着张居正坚定的神色，听着他恳切而严肃的话语，心中清楚，张居正是决计不会答应自己的请求了。他也知道，张居正所说的都是实情，确实有诸多大事需要耗费财力，百姓也确实不堪重负。
因此，万历帝心中的委屈不甘渐渐消散，取而代之的是无奈顺从，他当即受教，表示道：
“朕极知民穷，如先生言。”
张居正见万历帝幡然醒悟，能够理解自己的苦心，能够牢记民穷的现状，十分欣慰。万历帝虽然年幼却明事理、顾大局，这都是成为圣君的重要特质。于是，张居正趁热打铁，再次奏道：
“即如圣节、元旦旧例，赏赐各十余万，无名之费太多，其他纵不得已，亦当量省。”
张居正希望，万历帝能够不仅仅是放弃举办鳌山烟火，更能够举一反三，减少各种无名之费，比如宫中大小节庆赏赐，每年都要花费十余万两银子，这都是不必要的浪费，即便有些费用是不得已而为之，也应该尽量节省。
此时的万历帝，已然被架在了“圣君”的位置上，他刚刚才表示自己深知民穷，若是此时拒绝张居正的请求，便是言行不一，便是贪图享乐，便是辜负了张居正的苦心，也会让自己之前的节俭之举变得毫无意义。
因此，万历帝明确表示，自己会听从劝谏，节省无名之费。
“帝悉嘉纳之，明年元夕，罢鳌山烟火”
这场关于元夕鳌山烟火的争论，最终以万历帝妥协而告终。张居正坚守了自己的辅政原则，成功劝阻了万历帝举办糜费娱乐活动，进一步巩固了节财俭用的风气。而万历帝虽然顺从张居正的劝谏，答应不再举办鳌山烟火，可他心里到底是作何想，谁也不知道。
毕竟，万历帝此时，还只是一个十一岁的孩子，孩童天性便是贪玩、爱热闹，即便被塑造成了“圣君”模样，即便努力克制欲望，也终究无法完全摆脱孩童的本心。他这一年来勤恳讲读、坚守节俭，很大程度上，是因为张居正的严格约束，是因为服制期的限制，是因为对“圣君”之名的渴望，而非完全出于本心的自觉。
张居正或许也隐隐察觉到了这一点，万历帝的妥协或许只是暂时的，他的玩乐之心并没有真正被打消，而只是被暂时压抑了下来。一旦服制期完全结束，一旦自己的约束有所松懈，一旦万历帝渐渐长大，掌握了更多权力，这份被压抑的玩乐之心很可能会再次爆发，甚至会变得肆无忌惮。
万历元年的尾声，就在这场关于元夕烟火的争论中，悄然落幕。
此时的大明王朝，虽然呈现出欣欣向荣的态势，虽然万历帝表现得勤勉节俭，虽然张居正的辅政之路看似顺畅，但潜藏危机却也悄然埋下。万历帝心中被压抑的玩乐之心，未来是否会爆发？他对张居正的敬畏，是否会随着年龄增长、权力扩大而逐渐消散？张居正的新政未来是否会更加艰难？君臣之间未来将会走向何方？
没有人能够给出答案。
毕竟，万历帝还只是一个十一岁的孩子，他的成长充满未知，大明未来也充满变数。
这一年，万历帝十一岁，张居正四十八岁。一位是初登皇位、懵懂成长的幼帝，一位是独掌内阁、一心辅政的重臣，他们既有师生之情也有君臣之谊，更有权力博弈与理念碰撞。元夕烟火之争只是开始，未来还有更多考验在等待着他们，也在等待着这风雨飘摇的大明王朝。
隆庆帝的服制期，即将结束，万历二年的钟声，即将敲响。
万历帝心里到底是作何想？或许，只有他自己知道。
岁末的紫禁城渐渐染上年味，虽然没有鳌山烟火的热闹，却也有着一份难得的宁静。万历帝依旧按时参加讲读，依旧努力扮演着圣君角色，可眼底深处偶尔闪过的失落与渴望，却愈发难以掩饰。张居正日夜操劳，一边教导幼帝，一边推行新政，他的脸上始终带着疲惫，心中始终装着大明的天下与百姓。
万历元年，就这样悄然落幕。
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