阿苏惟将从容躬身行礼,脸上带着温和的笑意,却不卑不亢:“阿苏神宫宫司,见过吉川大人,还请不必紧张,此行前来,只是以朋友的身份,想来谈一桩对双方都有利的事。”
“对双方都有利的事?”吉川元春眉头微挑,语气中带着几分不屑,“阿苏宫司为九州之人,大友家与我毛利家可谓是敌人,何来对双方都有利的事?”
“乱世之中,没有永远的敌人,只有永远的利益。”阿苏惟将微微一笑,缓缓说道,“在下掌控着九州与畿内的商路,能为毛利家带来利益,这也是先隆元公与在下交往的原因。”
吉川元春的眼神瞬间变得凝重起来,他听到了自己大哥的名字,阿苏惟将的话戳中了毛利家当下的痛点。如今毛利家因毛利元就病重,再加上毛利隆元猝然崩逝,毛利辉元的威望实在不足以弹压家中。可他也清楚,天下没有免费的午餐,阿苏惟将必然有自己的诉求。
“想要什么?”吉川元春沉声问道,目光紧紧锁定着阿苏惟将,生怕错过他脸上的任何一丝表情。
阿苏惟将迎着他的目光,语气平静的说道:“所求不多,只是希望,日后若是尼子家覆灭,请勿对山中鹿之介赶尽杀绝。”
这番话再次出乎吉川元春的意料,他原本以为阿苏惟将是想借此机会谋取利益,却没想到对方的诉求竟如此简单——对一个敌将的保全。
这让吉川元春对阿苏惟将多了几分好奇。
“为何要保全山中鹿之介?”吉川元春问道,“他是我毛利家的死敌,屡次率军反抗,留着,必成后患。”
“因为他是我的朋友。”阿苏惟将语气诚恳,“乱世之中,忠勇难得。山中鹿之介虽为敌将,却坚守誓言、忠义无双,这样的人才,不该死于无名之战。在下并非要吉川大人放了他,只是希望能留他一条性命,或许日后,能有别样用处。”
吉川元春沉默了,他看着眼前的阿苏惟将,心中充满了复杂的情绪。阿苏惟将的提议确实诱人,借助其商路补充物资,能让毛利军在前线站稳脚跟,也是大哥毛利隆元方略的延续。而保全山中鹿之介,对毛利家而言,也并非不可接受——若是能生擒,既能彰显毛利家的气度,也能借此安抚尼子家的旧部,减少统治出云的阻力。
帐内陷入寂静,只有帐外的风声与士卒的脚步声传来。阿苏惟将耐心等待着,他知道,吉川元春必然会做出明智的选择。对于毛利家而言,这是一笔稳赚不赔的买卖,而他也能达成自己的目的——为山中鹿之介留一线生机。
许久之后,吉川元春缓缓开口,语气中带着一丝妥协:“你的提议,可以考虑。但需等父亲病情稳定后,由他决定,我会让人护送你至吉田郡山城。至于山中鹿之介,我可以先答应你,若能生擒,必不杀他。但若是他顽抗到底,我也无能为力。”
阿苏惟将心中大喜,连忙躬身行礼:“多谢吉川大人。在下会立刻安排商队运送物资前来,助力毛利家稳住前线局势。相信这笔交易,绝不会让大人失望。”
吉川元春微微颔首,语气冷淡的说道:“物资尽快送到。”他虽暂时松口,却依旧保持警惕。
“明白。”阿苏惟将从容应答,他此行的目的已然达成大半,剩下的,便是等待毛利家的最终答复,以及局势发展。出云的风依旧凛冽,乱世的纷争也远未结束,但他终究是做了自己想做的事,为那位忠义无双的青年,留了一丝渺茫的希望。
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