马主任喉结动了动："可厂里预算……"
"用鸡蛋换。"周淮民指了指泔水桶，"我联系了郊区养鸡场，他们缺钢材建鸡舍，咱们用钢材换鸡蛋，再拿鸡蛋抵钢款。"
正说着，供销科小王抱着电报冲进来："主任！保定钢厂回电了，同意以物易物！"
马主任一巴掌拍在周淮民肩上："你小子早算好了？说，要什么奖励？"
周淮民揉着肩膀笑："听说厂里要分房……"
"想都别想！"马主任转身就往财务科跑，"我去申请预付金，你赶紧给东北那边发电报！"
"淮民兄弟，可算等着你了。"她裹着军大衣，手里攥着个铝饭盒，"这是我刚蒸的包子，韭菜鸡蛋馅的。"
周淮民后退半步，鞋跟踩在薄冰上发出脆响："秦姐，这大冷天的……"
"姐有话跟你说。"秦淮茹突然贴近，带着雪花清香的呼吸扑在耳际，"棒梗的事，多亏你压着没报公安。这恩情，姐得报。"
铝饭盒塞进手里，周淮民摸到下面还垫着张粮票。他正要推辞，秦淮茹突然抓住他手腕，指尖在他掌心画圈："淮民，你一个大小伙子，夜里就不寂寞？"
雪地里突然传来"咔嚓"声，周淮民猛地抽回手，看见傻柱举着糖葫芦从暗处钻出来："那什么……我路过的啊！"
秦淮茹跺脚瞪了傻柱一眼，转身跑进夜色。傻柱凑过来，糖葫芦在周淮民眼前乱晃："兄弟，秦姐可是院里一枝花，你真不心动？"
周淮民把粮票拍在傻柱胸口："明儿去副食店换二斤白面，给老太太送去。"
"得嘞！"傻柱咬下颗山楂，"不过你小心点，我刚才可看见许大茂在贾家门口转悠……"
话音未落，中院突然传来贾张氏的嚎哭："杀千刀的啊！我家粮票被偷了！"
周淮民和傻柱对视一眼，撒腿就往中院跑。刚进月亮门，就看见许大茂举着张粮票嚷嚷："在周淮民兜里搜着的！人赃并获！"
贾张氏扑上来就要抓脸，被周淮民侧身躲开。他摸向军大衣内袋，果然空空如也。
"许大茂，你血口喷人！"傻柱举着糖葫芦棍要打，被周淮民拦住。
"搜身可以，但得按规矩来。"周淮民突然笑了，从挎包掏出个牛皮纸包，"这是我今儿在火车站买的天津麻花，谁要是冤枉我，就得掏钱买下整包！"
许大茂眼神闪躲，突然把粮票塞进贾张氏手里："贾婶，我可能看错了……"
"现在说晚了！"周淮民打开纸包，麻花香飘满院子，"三大爷，您是文化人，给评评理。诬告国家干部，该当何罪？"
阎埠贵扶着眼镜从人群里钻出来，看见麻花直咽口水："这个……按治安管理条例，得罚款五块，还得登报道歉！"
许大茂腿一软，糖葫芦"啪嗒"掉进雪堆。贾张氏突然把粮票撕得粉碎："不要了！这破粮票老娘不要了！"
周淮民捡起麻花纸包，冲秦淮茹晃了晃："秦姐，包子凉了，要不我请你吃麻花？"
"按您吩咐，东北钢厂的货单都核对三遍了。"周淮民把文件摊在斑驳的办公桌上，钢笔字迹工整得像印刷体。他特意用红笔圈出"无缝钢管"的缺口数字，这是上周五李科长在澡堂子里"不经意"透露的风声。
周淮民早有准备，从纸袋里抽出一沓火车票根："我跑了三趟沈阳站，货运车厢全让化肥厂包圆了。您闻闻这票根，"他将纸片推过去，"墨水味混着化肥味，保管员说下个月前都腾不出车厢。"
办公室另一头突然传来嗤笑。戴金丝眼镜的会计老张从账本后抬头："小周同志倒是勤快，就是不知道这腿脚功夫，有没有用到正经地方？"他推了推眼镜，镜片反光挡住半张脸，"我听说有人看见你昨儿在全聚德请客？"
"胡闹！"李科长突然拍案而起，茶水溅到周淮民的的确良衬衫上，"厂里三令五申不准吃请，你倒好，顶风作案！"他肥厚的手掌在桌上扫过，收据哗啦啦飘到地上。
周淮民弯腰去捡，眼角瞥见门口闪过一抹水绿裙角。他直起身时，脸上已换上憨厚笑容："科长教训的是，我这就写检讨。不过您看这采购计划……"
"重做！"李科长把文件甩过来，"明天早上我要看到八十吨的申请！"
"得嘞！"周淮民应得响亮，抱着文件退到门口时，突然回头，"对了科长，王副厂长托我给您带句话，说让您有空去他家看看新买的十四寸彩电……"
李科长端茶缸的手顿在半空，茶水在缸口泛起涟漪。周淮民已转身出门，走廊里飘来他哼的小调，是邓丽君新出的《甜蜜蜜》。
拐过楼梯口，周淮民撞进一团栀子花香。穿水绿布拉吉的姑娘抱着文件夹，胸前的厂牌写着"于文静"三个字。她后退半步，发梢扫过周淮民下巴："周同志走路怎么不带声儿？"
"于会计说笑，分明是您站这儿当门神呢。"周淮民瞥见她袖口露出的机械表，上海牌全钢防震，这年头能戴这表的姑娘，家里不是高干就是海归。
"我可不懂那些。"于文静突然凑近，温热的呼吸拂过他耳垂，"不过我倒知道，李科长最近在倒卖废钢料。"她声音突然转冷，"上周五夜里，我看见他儿子开着东风卡车从后门出去。"
"小周！可算找着你了！"供销科的小刘跑得满头汗，"钢厂来电话，说咱们要的货被省机械厅截胡了！"
周淮民跟着小刘往传达室跑，身后传来于文静清脆的笑声："周同志，我等着喝你的升职酒呢！"
电话听筒里，东北口音的调度主任扯着嗓子喊："周兄弟不是我说你，早让你给王主任送两条红塔山，你非说按规矩来。现在好了，省厅直接划走三十吨，你们轧钢厂就等着喝西北风吧！"
周淮民捏着听筒的手背青筋暴起。他当然知道规矩，可原主留下的窟窿太大，上任采购员卷了五千块货款跑路，他花了三个月才把账填平。现在让他拿钱送礼？
"李主任，您看这样成不成？"他掏出兜里的牡丹烟，透过玻璃窗看见于文静正倚在梧桐树下，裙摆被风吹得贴在腿上，"我让司机连夜送两箱茅台过去，您再帮着说说情？"
"茅台现在可是紧俏货！"调度主任的语气缓和了些。
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