周淮民抿了口茉莉香片，茶沫子粘在牙缝里泛苦。对面姑娘的羊角辫随着点头晃动，发梢扫过印着"先进生产者"的搪瓷杯，他突然意识到这姑娘在给他下套——从罗湖口岸开始，每句话都像精心丈量过的陷阱。
"徐科长有话直说。"他放下茶缸，瓷底和桌面相撞发出闷响，"机床的事我尽力……"
"不是尽力，是必须。"徐静理突然截断话头，筷子"啪"地拍在桌上，"厂办已经三个月没发奖金了，王主任的胃病犯了还在车间盯梢。周科长在香港吃鲍鱼的时候，可想过轧钢厂炉火通红的夜？"
包厢门突然被推开，服务员端着铝制饭盒探头："同志，你们点的红烧肉要凉了。"
周淮民盯着饭盒上"自力更生"的标语，突然笑出声来。他从公文包抽出牛皮纸袋，港币特有的油墨香混着海鲜腥气在空气中弥漫。"徐科长猜猜，这里面是采购款，还是通关批文？"
"放手！"徐静理耳尖泛红，却用膝盖顶住桌角防止后撤，"你当这是香港码头？这是社会主义的轧钢厂！"
"徐科长怕黑？"周淮民的声音混着铁锈味传来，他正用钢笔尖挑开集装箱的封条，"还是怕发现某些不该出现的东西？"
手电筒光束猛地晃动，在墙角堆放的进口轴承上聚焦。徐静理冲过去拽开帆布，德国制造的钢印在黑暗中泛着幽蓝。"你……你偷换厂里的轴承！"
"注意用词，徐科长。"周淮民点燃打火机，火苗在两人之间跳动，"这些可是用你们王主任批的条子，光明正大运进来的。"
徐静理突然想起三天前深夜，办公室电话铃突然响起。她当时正对着机床图纸发愁，听筒里传来变声器的电流声："想要德国轴承，就按我说的做……"
"现在换我提问了。"周淮民合上打火机，黑暗中只有烟头明灭，"海关那批走私钢材，是谁签的字？"
"周先生！"徐静理突然从梯子下探出头，发间别着朵红绒花，"下来喝喜酒啊，火主任特意留了上座。"
"徐丫头可算开窍了。"老太太笑得满脸褶子，"早该把那两根麻花辫散开，多俊的姑娘。"
周淮民扯了扯嘴角："王主任，沪城机械厂那边的情况您也知道。他们厂办主任是我远房表舅不假，可人家现在主供南方几个大军区，咱们这小轧钢厂……"
"所以才要你多跑跑嘛！"王主任突然压低声音，带着茶垢的缸子几乎戳到他鼻尖，"你表舅不是最爱喝明前龙井？我媳妇娘家正好在杭州……"
话音未落，办公室木门"咣当"被撞开。穿的确良衬衫的年轻人闯进来，袖口油渍斑斑："周哥！供销科刚截了咱们三吨无缝钢管！说是什么……什么战略物资调配！"
周淮民太阳穴突突直跳。他早该想到，自打上个月他凭着穿越者的记忆，帮厂里搞到紧俏的德国机床配件，整个采购科看他的眼神都变了。那些或嫉妒或算计的目光，像四合院里盘桓的野猫，随时准备撕下一块肉。
"周淮民同志！"尖利的女声刺破燥热空气，会计小陈举着单据冲进来，"李副厂长让转告你，轴承采购经费再压减百分之十。他说……说你们采购科最近油水太足，该紧一紧裤腰带。"
"老师傅是沪城人？"周淮民眼睛一亮，从挎包里摸出用报纸包得严严实实的桃酥，"您给说道说道，机械厂那帮人最爱去哪个茶馆听评弹？"
周淮民在本子上刷刷记着，突然感觉裤兜里的BB机震动起来。他借口上厕所，在车厢连接处回电话，听筒里传来表舅妈标志性的尖嗓门："小民啊！你表舅今天又被纪委请去喝茶了！那批轴承你千万别再提……"
"找陈主任？"年轻人嚼着口香糖，耳垂上的金钉在阴天里晃眼，"他去广州倒彩电了，这礼拜都不在。"见周淮民转身要走，他又突然开口："不过你要是有外汇券，我倒能帮你弄点'计划外'的货。"
"检测？"会计小陈突然插话，她新烫的卷发随着笑声颤抖，"周哥怕不是用眼睛检测的吧？你闻闻这机油味，怕不是从废品站淘来的！"
王主任端着茶缸的手突然一抖，褐色液体在水泥地上蜿蜒成诡异的形状。周淮民盯着那滩污渍，突然想起火车上老先生说的话："现在有些个体户，专门收国营厂淘汰的边角料，打磨打磨就敢当正品卖……"
"够了！"李副厂长把钢笔往桌上一摔，"周淮民，鉴于你工作失职，采购科决定……"
周淮民掐灭烟头，金属烟盒在掌心转出残影。推开门，李副厂长正用钢笔尖戳着调令单，油墨字迹洇成团团乌云。
"小周啊，组织上研究决定，暂停你的采购科长职务。"肥厚下巴随着说话一抖一抖，"即日起调任后勤处，负责……泔水清运。"
窗外的麻雀惊飞，扑棱棱撞在玻璃上。周淮民扯过转椅坐下，二郎腿翘得比厂长办公桌还高："李副厂长，上个月您侄子倒卖计划内钢材的批条，可还是我亲手盖的章。"
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