“新兰姐与我，何须言利？” 李星群温声开口，却见赵新兰已转身走到案前，展开一卷泛黄的文书。烛火将她的影子投在帐幕上，轮廓紧绷如弦。“你我私交是一回事，柳家商号背后千余伙计、数十掌柜，总不能跟着赔本。跟着你做赔本买卖，谁还愿意跟着你做事呢？公就是公，私就是私。” 她抽出一支狼毫，墨汁在砚台里晕开如夜色，“我这就直接以招抚使的名义给你们下发二十万两白银的盐引。现在市场价三两银子一件棉衣，加上运送费用，二十万两你们吃点亏，但因为我们的关系，我也不敢给太多。这盐引盐道畅通之地，这便是能抵真金白银的硬通货，无论是自用还是转赠他人，都能有不少的用处。”
李星群拂去赵新兰披风上落雪，指尖不经意擦过她泛红的耳尖，声音里裹着暖意：“这次多亏秦商相助，马家的马和更是仗义，光是买通齐人细作的银票，叠起来就有半臂高。战后总要好好答谢，可别让这些商户寒了心。” 他垂眸时，睫毛在眼下投出细碎的影，掌心无意识摩挲着剑柄缠绳，那是赵新兰亲手为他编织的。
赵新兰搁下笔，起身时带起一阵若有若无的梅香。她踮脚替李星群整理歪斜的领口，烛光将两人的影子叠成温柔的弧度：“放心，马家世代忠良，又是皇亲，该有的赏赐一文不会少。” 她忽然狡黠地眨眨眼，指尖轻点他胸口的银甲，“哪像某人，明明立了大功，却连名字都上不了捷报。”
李星群笑着握住她作乱的手，掌心的温度透过薄甲传来：“陛下忌惮我又不是一日两日，麾下五千骑兵，背后还有柳家商号...” 他的声音渐渐低落，像是想起了朝堂上那些明枪暗箭。
赵新兰反手扣住他的手腕，忽然凑近，发间的银铃轻响：“管他呢！在我心里，你可比那些虚名重要得多。” 她指尖划过他掌心的旧疤，那是为救她留下的伤痕，“等打完这场仗，我带你去江南看梅花，就我们两个。”
李星群呼吸一滞，耳尖迅速染上绯色。他别开脸，故意板起脸：“说得好像我是为了你才拼命似的。”
“不是吗？” 赵新兰歪着头，眼里盛满笑意，“星群弟弟最好了～” 她话音未落，就被李星群用披风裹住整个人，温暖的气息将她笼罩。
“再叫我弟弟，就把你丢到雪地里去！” 李星群闷声说道，可环在她腰间的手臂却紧了紧。帐外风雪依旧，而帐内的炭火映着两人相视而笑的模样，比任何时候都要温暖。咸阳大营的捷报即将送往京城，上面依旧没有李星群的名字，可此刻相拥的两人，谁也不在意那些即将被历史掩埋的虚名。
郑秀珍的干咳声惊得帐内烛火猛地一颤，摇曳的光影里，李星群慌忙松开环着赵新兰的手臂，耳尖的绯红还未褪去。赵新兰下意识后退半步，却被披风下摆绊得踉跄，李星群伸手去扶的动作又引得郑秀珍低低轻笑。
“我是不是来的不是时候？” 郑秀珍抖落肩头积雪，狐裘大氅上的银线在烛光下泛着冷光，“早知道该等你们赏完雪再过来。” 她眼角含笑，目光却如鹰隼般扫过两人局促的神色。
李星群喉结滚动，弯腰行了个礼，玄色披风下摆扫过地面：“前辈折煞晚辈了。不知此番前来，可是有要事相商？” 他余光瞥见赵新兰正慌乱整理发间歪斜的银铃，耳垂红得像要滴血，连忙别开眼。
郑秀珍解下毛领，指尖划过案上未干的朱砂封印：“看见这场大雪，你们没有什么想法吗？” 她忽然抬手，接住从帐顶缝隙漏下的一片雪花，冰晶在掌心化作水珠，“落雪了，渭水是不是就要结冰了？结冰了的话...” 她故意拖长尾音，目光在两人之间流转，“骑兵是不是能过河了？”
赵新兰捏着披风的手指骤然收紧，睫毛上未化的雪水簌簌落下：“难道我们正面突击他们？” 她望向摊开的军事地图，渭水在沙盘上蜿蜒如银蛇，此刻却仿佛成了缚住大军的锁链。
郑秀珍踱步到帐前，掀起一角毡帘。寒风卷着雪粒扑进来，将她的鬓发吹得凌乱：“这还不至于。但渭水结冰后，主动权便在我们手中。总不能让将士们在这冰天雪地里，活活耗死在西岸。” 她转身时，披风扫过案几，几张密报 “哗啦” 散开，露出东齐军营在渭水东岸的布防草图。
赵新兰盯着地图上渭水最窄处的标记，忽然想起父亲曾说过 “兵贵神速” 四字。指尖无意识摩挲着李星群掌心旧疤的位置，她深吸一口气：“这一点可以考虑。只是渡河后如何避免腹背受敌，还需从长计议。” 话音未落，李星群已取来羊皮卷，将炭笔重重按在结冰的渭水河道上：“若要出奇制胜，我们可在东岸...” 三人的身影渐渐重叠在跳动的烛光里，帐外风雪依旧，却掩不住这场突如其来的谋划，正悄然改变着战局。
朝堂筹谋
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