她压下回忆，久久注视花树下的容颜。他呼吸清浅，睡相雅致。晚霞正是浓艳，光彩映在他的脸上，犹如白玉生烟，他唇也愈加红得炫目。这是一张刚毅又清雅的脸，是他长成青年后定格了的姿容。
她脑里攀起重重雾霭，昏昏沉沉闪现很多过往。有幼时他被徒刑与她分别的肝肠寸断，也有重逢于石桥上的喜极而泣，还有团聚后重新相处的点点滴滴…她不知不觉再次陷入回忆，不知想起甚么，嘴角轻弯，眸里涌出温暖缱绻的光。她视线落在他的唇上，定定望着，仿佛有甚么牵引，头不受控制地靠了过去。眼中映出的红色越来越近，越来越近，近到模糊时，她轻闭双目，感受到了唇瓣印上的一点温软。
春风骤然袭过，漫天花瓣织就一片粉红薄纱，兜头盖下，其下之景亦真亦幻。有甚么东西在心底破土而出，裹着酸楚与悲戚，迅速长出枝枝蔓蔓，再延伸到四肢百骸，将重重迷雾驱散了，而后一切变得豁然开朗。
也就一瞬，她倏然睁眼，匆匆离开他唇，直瘫坐在地。满脸写着的震惊与不可置信，愣愣看他一阵，眸心慢慢凝聚，仿佛见了鬼一般，本红润的面颊霎时变得惨白惨白，不由以手拄地急急退行。手心被石砺划出血痕，她浑然不觉疼痛，待离得远了，仓惶起身逃窜，单薄的身影狼狈且无措。
穹隆之上云霭浓厚，酿出漫天霓霞，风起而涌动，如悬瀑一般倾泻而下。他身上落花被吹散，在头上笼罩出一层厚重的，让人生出窒息错觉的血腥。
“血腥”里，魏储依睁开眼，缓缓抬手掩住面颊。他久久枯坐原地，一动也不动。
书从他身上倾斜，一下滚坠在地，力道溅起的几点腥红，迅速升到上空…
肖燕接了魏储依下值，飞快地卸车拴马，而后跑去拍十七房门，兴冲冲唤她出来。叫了半日未得应答，只稍停一停，又继续拍门唤道：“十七，十七？明日便要回上阳，路上教我剑术可好？”依然没有回应，他蔫下来，喃喃说道：“十七又不在…说好要教我习剑…”
魏储依正要回房换衣，闻言脚步一顿，垂眸低道：“也许差事繁忙…”
肖燕失落咕哝，“都大半月未回了，也不知甚么差事…明日她可还能一同回乡…”
魏储依答不出。他面色苍白，眼下现出两团青影。回卧房的几步路，仿佛踩在云端，一步软比一步，摇摇晃晃几欲跌下。这些时日，明明在官署还一切如常，回到家中却变成这副模样。他扶柱喘息，在房中呆坐半晌，换身衣衫，又出门去了。
十七一连半月宿在公主府。
从前再晚都要往回赶，这回不单在公主府留宿，简直不管白日黑夜，无事也要寻事做。
西城发觉她失常，便亲去校场探视。
府军尽数充军后，只剩十几侍卫。此时十七正与侍卫切磋武艺。她一身男子装扮，冷肃的一张脸，浑身长满剑芒，一副生人勿近模样。
十几侍卫对峙她一人，丝毫占不到便宜，不出几个回合，胜负已分。侍卫围住她，与她讨教招式力道。
西城站听片刻，忽闻下人报说工部侍郎求见。她讶异地看十七一眼，想了想未开口唤她，自己先回殿会客。
西城与魏储依偶然见过几面，如此正式到访还是头一回。公主府内无驸马，公主素日也少与人来往，寻常官员更鲜少涉足。他能来此，已然说明其并不畏世俗眼光。
魏储依已候在正殿，听见脚步声，起身拜迎，视线掠过西城看其两侧，又很快收回，俯身见礼。
西城暗自打量他。他身着墨翠襕袍，身形挺拔如竹，样貌出众，谦而不卑，是难得一见的温雅君子。只是他面上很憔悴，总觉一阵风便可将他卷走。
当下西城免去仪礼，分席入座，命人盛上茶点，笑着看他，等他说话。
魏储依恭敬道：“一直有劳公主庇护舍妹，身为兄长早该前来拜谢，却直到今日才登门拜访，还望公主不罪。”说着起身，向主座郑重一礼。
西城侧身避让，“魏侍郎切莫多礼，令妹甚好…说来，西陵一行，多有仰仗侍郎相助，吾怕给侍郎招来祸患，便未曾亲到府上拜谢，今日倒要先受侍郎大礼，实在有愧…”她也站起身，向魏储依遥遥一礼。
礼来礼去客套一番，再次各自落座。西城观他面色，若有所思，“侍郎今日前来应当不是特地见吾罢，可是来找舒儿？”
舒儿…魏储依默念这两字，原来在外头，别人都称呼她的名字。从小到大，他不曾以此称过她，乍然从旁人口里听到，颇感新奇。
他点头道是，“明日要启程回乡祭祖…特来为舍妹向公主多讨几日休沐。”
西城自然应允，“寒食祭祖，理应回乡多待几日…”顿了顿又道：“侍郎家事我本不该过问，不过舒儿既侍于我，我当为之说几句话…这些天，也不知发生了甚么，她似换个人一般，对自己甚是严苛。要么把自己关在房里闷头大睡，要么在校场上不到半夜不归。我瞧着都心疼…侍郎是兄长，便是公务繁忙，也莫忘记顾念幼妹。”
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