宇文邕、宇文护二人焦头烂额，不知如何是好，这时候，陆腾主动请缨了：“陛下，蛮人多次造反，反复无常，还是因为他们依仗着地利优势，恃恐而骄，微臣认为必须分化瓦解、强力镇压，让他们内心形成恐惧不敢反叛；同时，我们需要对巴蜀其他州郡的民众晓以利害，让他们感受到我大周的恩惠，坚决和蛮人划清界限。”
陆腾是鲜卑族，而且资历很老，父祖辈在北魏做高官，他曾跟随尔朱荣平定葛荣，元修西迁后留在东魏做官，543年宇文泰东征时，陆腾城破被俘，被宇文泰任命为帐内都督，此后一直在地方上任职，充当救火队长，到处平叛，跟随宇文宪、宇文招镇守蜀地，立下了赫赫战功。
既然你有想法，那就派你去干活了。566年九月，宇文邕派遣开府仪同三司陆腾，带领王亮、司马裔从益州南下去讨伐蛮人，派辛昂去梁州、益州做统战工作，并给陆腾输送军粮。
司马裔是东晋司马皇族的后裔，也是老革命了，跟着宇文泰参加过东西魏之间的战争，也跟随过尉迟迥伐蜀。王亮，琅琊王氏，官二代，一直没什么功劳。辛昂是陇西狄道人，本是侯景手下的郎中，侯景诈降西魏的时候，投靠了宇文泰，后来跟随尉迟迥平蜀，在龙州、成都、梓潼等地担任地方官，名声很好，也是这次出征的好人选。
陆腾带周军来后，把军队驻扎在汤口（重庆云阳县，汤溪注入长江的河口），冉令贤在长江南面据守险要地形，设置十个城池，和占据石墨城（奉节东北）的向五子王互为声援，自己率领精兵在水逻城（奉节东）固守。陆腾召集将领们询问对策，王亮等人认为应该先攻取水逻城，后进攻长江南面一带。
陆腾说：“冉崐令贤内部依仗水逻城固若金汤，外部寄托向五子王互相依存的支援，物资和粮食充足，兵器和军械精良。以我方深入前敌的孤军，去攻打对方严阵以待的军垒，如果不能一仗拿下，会更加助长他们的气焰。不如把军队驻屯在汤口，先攻取长江南面的地方，好比剪掉了他们的羽毛，然后向水逻城进军，这才是克敌制胜的战术。”陆腾的意思就是先易后难。
王亮依计而行，率领军队渡过长江，只用十天，攻下八城，俘虏和收降的分别以千计，周军士气大振。
于是，陆腾挑选骁勇的士兵，让王亮、司马裔等分几路进攻水逻城。最坚固的堡垒是从内部被攻破的。信州蛮人将帅冉伯犁、冉安西素来和冉令贤有仇，陆腾用金帛贿赂收买，收买他们当向导。水逻城旁边有石胜城，冉令贤叫侄子冉龙真在那里据守。陆腾秘密地劝诱冉龙真，冉龙真便举城投降。
水逻城中到处都是卧底，那这仗就好打了，陆腾一鼓作气，把水逻城掀了个底朝天，斩杀一万多人，俘虏了一万多人。冉令贤逃走时被司马裔追上抓住并斩首。为了震慑蛮人，陆腾在水逻城把蛮人的尸骸堆成高丘，那惨烈程度让人毛骨悚然。此后各部蛮人见到这种惨状，大哭不止，不敢再叛乱。
向五子王为何不来救援？因为陆腾一边进攻水逻城，一边派人去劝说向五子王，许以高官厚禄，向五子王的警惕意识开始松懈，结果水逻城一被攻克，陆腾调转枪口就把石墨城拿下了。向氏部落各个酋长都被杀掉，周军还俘虏了一万多人。
为了防止蛮人再次依靠白帝城的险峻而作乱，陆腾直接把信州的办公地点搬迁到了八陈滩的北面，任命司马裔为信州刺史。
再来说辛昂。辛昂在益州一带很有人气，在做好给陆腾运粮的本职工作之外，还轻松地拉拢了各个州郡的民众。而且，这些地方的民众还愿意参与到前线的运粮和打仗工作中去，纷纷主动请缨。辛昂在完成使命准备返回时，遇到巴州万荣郡（达州达川区西北）的百姓造反并围攻郡城，山路被阻隔了。
辛昂大胆采取了先斩后奏的方法，在通州、开州就地招募勇士三千人，出其不意直捣巢穴，反贼被击垮，万荣郡也得到保全。
这时候，西线也传来了喜讯。东边的陆腾节节胜利的时候，田弘也不再被动防守，而是主动出兵，一路上势如破竹，田弘擒获其二十五位王，攻破七十六处栅栏，宕昌国宣告灭亡，北周在其地建立了宕州。
4.权力制衡
当上太上皇的高湛，为了保住儿子高纬的皇位，他开始了新一轮的杀戮。从哪儿开始下手呢？同母的十二弟高济现在在地方上任职，也算是老实，没有什么把柄。高湛把眼光转向了最强势的高澄一系。之前高湛不是把高澄的长子高孝瑜给搞死了么？老三高孝琬、老五高延宗可是很不满，尤其是高孝琬，他天天扎草人，把草人当成和士开这些奸佞小人。
不知咋地，这事儿就被和士开知道了，他对高湛说：“陛下，河间王扎的草人就是陛下您！还有，之前突厥进犯的时候，河间王扔下头盔说这是老太婆用的东西，他就是在讽刺你，说您胆小怕死。”高湛也想了这些事情，尤其是当时晋阳之战的时候，他准备跑路时候的狼狈样，当时就是高孝琬来劝阻他不要逃跑，高湛脸色很难看。
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