她走回茶案前，重新坐下：
“你若真想与他相交，便不该站在高处，施舍般地告诉他‘这里很好’。你该走到他身边，看看他眼中的世界，听听他心里的声音——然后告诉他，你看到了，你听到了，你明白了。”
楼映淮久久无言。
良久，他才缓缓抬起头，眼中清明了许多：“母妃，我明白了。”
“真明白了？”
“真明白了。”楼映淮郑重道，“我不该以己度人，更不该用自以为是的‘好意’，去触碰别人最在意的东西。”
尉迟薏这才露出一丝浅淡的笑意。她重新斟了杯茶，推给儿子：
“明白就好。明日去给花家那孩子道个歉。”
楼映淮接过茶盏，顿了顿：“直接去说？”
“真诚些便可。”尉迟薏看着他，“不必拐弯抹角，也不必过于郑重。错了便是错了，认了便是。他若接受，是心胸宽广；他若不接受，也是理所应当——你需记得，道歉不是为了求得原谅，而是为了表明态度。”
楼映淮点头：“是。”
尉迟薏又饮了一口茶，忽然道：“不过，东方家那孩子，你训诫得对。”
楼映淮抬眼。
“他这些年，确实被惯坏了。”尉迟薏放下茶盏，语气平淡，“借势压人，终非正道。你今日点醒他，是好事。只是——”
她看向儿子，眼神深邃：
“训诫之余，也当给他留一线。人非圣贤，孰能无过？他若能因此醒悟，改了这毛病，日后未必不能成器。若一味打压，反倒可能将他推得更远。”
楼映淮若有所思。
“好了。”尉迟薏站起身，“时辰不早，我也该回府了。你在营中，好生修炼，也好好想想今日之事。”
“母妃慢走。”楼映淮起身相送。
尉迟薏走到门口，又回头看了他一眼：“淮儿，记住——高位者，当有容人之量，更当有察人之明。这两者，你都要学。”
“儿臣谨记。”
尉迟薏点点头，推门离去。夜色中，她的身影很快融入黑暗。
楼映淮独自站在屋内，看着母亲离去的方向，久久未动。
烛火摇曳，在他脸上投下明暗交错的光影。
许久，他轻轻吐出一口气。
明日，该去道歉了。
……
翌日
清晨，寅时刚过。
楼映淮走出自己独立的小院时，天色还是一片沉沉的墨色，只有东方天际泛起一丝极淡的鱼肚白。
晨风带着料峭寒意，吹得他衣袂猎猎作响。
他径直走向东南角麒麟苑东厢的甲字三号房。
房门虚掩着，里面透出烛火的光。楼映淮抬手，轻轻叩了三下。
“进。”是花笕霁的声音，平稳如常。
楼映淮推门进去。
花笕霁已经收拾停当，正坐在床边擦拭一把精致好看的弓——弓身以暗色硬木为底，通体都嵌着金银交织的复杂纹饰，那一看便知是西域边关独有的图腾。弓梢微微上扬，雕成展翅欲飞的鹰隼之形，羽翼的每一根线条都刻画得极深，透着凌厉的锋芒。整张弓不像是寻常的兵器，倒像是一件被珍藏已久的艺术品，每一处细节都透着造它之人的心血与执念。想来，便是眼前人的法器了。
烛光摇曳，在他棱角分明的侧脸上投下明灭不定的光影。那光影沿着高挺的鼻梁滑落，又随着烛火的跳动而微微颤动。他眉眼低垂，浓密的睫羽在眼睑下投出一小片阴影，遮住了此刻所有的情绪。
听到脚步声，他抬眼看来，见是楼映淮，手上的动作顿了顿。
“花兄。”楼映淮站在门口，没有立刻进来。
花笕霁放下弓，站起身：“殿下。”
“能……单独说几句吗？”楼映淮问。
花笕霁看了他一眼，点头：“可以。”他转头对刚被敲门声惊醒、还迷迷糊糊揉着眼睛的东方嘉煜道，“你先去晨练。”
东方嘉煜眨了眨眼，看看楼映淮，又看看花笕霁，识趣地爬起来，迅速洗漱穿衣，溜了出去。临出门前，还回头看了两人一眼，眼中满是好奇。
房门关上。
房间里一时寂静。烛火在晨风中摇曳，将两人的影子投在墙壁上，忽明忽暗。
楼映淮深吸一口气，走到花笕霁面前，郑重地抱拳，躬身一礼：
“花兄，昨日午后切磋，我说错话了。”
花笕霁看着他，没有说话。
楼映淮直起身，那双好看的丹凤眼里，此刻满是认真：“我不该对你说那些话——什么‘帝都有什么不好’、‘荣华富贵’、‘京城姑娘水灵’……当时我只想着缓和气氛，却从未考虑过你的感受。”
他顿了顿，声音更低了些：“我母妃昨夜来过，她点醒了我。她说，我那些话听在你耳里，不是体贴，是残忍——是站在高处，对着一个拼了命想回家的人，炫耀他此刻不得不留的地方有多好。”
花笕霁的睫毛微微颤动了一下。
“花兄，我……”楼映淮的声音有些干涩，“我不是故意的。我只是……思虑不周，说话轻率，伤了你而不自知。我错了，真心向你道歉。”
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