扬州一间安静的茶间里，水汽弥漫、氤氲清香，两个书生坐在窗前赏着云卷云舒，来了作诗的兴致。
“斜影深深插云霄，鱼跃龙门龟搭桥。”
“好诗！”
“这诗以云树入题，还能写出想象的画面，真不错！那你看我的！”对诗的书生清了一下嗓子，刻意酝酿了下情绪。
他瞥了眼楼下的闹市，眼珠子骨碌一转，说道：“笑意盈盈卖花女，愁眉苦脸卖柿妇。”
“哈哈，李兄，你这诗对的妙啊！”经对方一奉承，李浮生在座位上咯咯地笑起来。
前来添水的店小二还没了解情况，也跟在闵寻的后面拍手叫好，这个时候，茶馆里的其他人也被这笑声吸引过来。
李浮生是丞相之子，平时又慷慨大方，无论在什么场合，同窗们对着李浮生常是不切实际的吹捧。
“各位同窗，大家好，今天中午大家的茶水钱，我付了。”说罢，李浮生从腰间解下一包沉甸甸的钱袋子，扔给了店小二。
店小二光顾着跟着众人乐呵，差点没接住。
“店小二，今日正逢中秋节，你们店里没有一些福利？”李浮生替大家伙发了声。
店小二爽快地回道：“我们掌柜的说，凡是今日进店的客官，可以免费领取糕点一份。”
“就这？喏，我再添三十两银子，你给在座的各位再预备一道特色菜，可行？”
“好嘞！二十道东坡肉准备！”领到赏钱的店小二欢呼起来。
这时，李浮生的虚荣心还没得到满足，他想了个乐子，他指着楼下说道：“你们猜猜她们两人谁卖东西比较快？”
众人顺着他的手指方向看去，瞧着了一位花容月貌的的卖花女和一位卖柿饼的老妇。
“当然是那漂亮姑娘了！”人群中一个不假思索的声音说道。
“那你呢？闵兄，你猜是谁？”
闵寻望着那个熟悉的背影，说道：“我猜是那个卖柿饼的大婶。”
众人听罢，不禁嗤笑起来，闵寻却耐心的解释道：“花再好看，人们对它的稀罕劲也就是一时，自然很难积累到稳定的客源，而食物如果做的好吃，自然是让人天天惦记，假如做的久了，老主顾也不会少。”
李浮生瞧着大家对这次打赌认真了起来，于是他差人买了只烤鸭作为赌注，不管别人是赢是输，他都赚足了面子。
如众人预料的那样，卖花女的生意确实火爆，满满一箩筐的鲜花卖的很快见了底，而大婶那边的生意不温不火，稀稀落落的客人，只问不买。
六月，扬州的天气很难温晴，一会的功夫，下起了牛毛般的细雨，这时，大婶的摊位上突然涌来了很多人，而卖花女的生意却一落千丈，最终大婶先卖完柿饼回家了。
众人看罢，一哄而散，有几个人边走边八卦：“这大婶一把年纪，可真能干！不过天气不好也不见家人来帮她收摊，想必家里也有难处。”
闵寻佯装激动得从李浮生手中接过烤鸭，但是眼底却嵌着一抹不为人知的失落。
他回到家，母亲和妻子正在盘点今日出摊的收获，但是他心里听得却不是滋味。
他已是二十大几的人了，却一事无成，功名未考上，也没稳定的营生，只能靠着家里人养着，这让他感觉很窝囊。
尤其今日他看着妻子和母亲在街头抛头露面，却被那些穷儒议论，更让他心里不是滋味。
于是穷则思变，他看到貌美的妻子，在心里盘算起一个计划。
次日，他提着一壶青梅酒、二斤梅花肉去了李浮生的住处，此时，正逢丞相夫人来府上探望儿子。
李浮生虽然生在权贵之家，却是个病秧子，自他七岁起，就靠那一口汤药养着身子，究竟是什么病呢？
郎中也没有给瞧出个所以然来，只说这是娘胎里带出来的毛病，这病无法根治，只能巩固根基。
李夫人疼惜儿子，这些年一直在各地搜寻名医为他儿治病。
“浮生，你快过来认识一下，这是苏州来的刘郎中。”
“娘，我不去，近来我身子骨舒爽的很，去看郎中干什么？”李浮生愤然的回道。
“乖，听为娘的话，我还等着你身子恢复娶个媳妇，给娘生个大胖孙子呢！”
李夫人虽贵为宰相夫人，也跟平常人一样期盼着儿子能够早日成家。李浮生虽然不满，旦也体谅她的良苦用心，所以这些年他也看了不少郎中，试了很多奇奇怪怪的药方。
此次，李夫人请来的郎中擅长把脉和针灸，他捏着李浮生的手腕，在脉搏上细听一番后，眉头拧成了一团，紧接着，他用银针刺破了李浮生的无名指，放出了两滴暗红色的鲜血。
此时，他结合脉象，开口说道：“公子你的脉象虚浮，有慢性中毒的现象，在饮食上要多加注意啊。”
“你的意思是，有人给我下毒？”李浮生马上反应过来。
“从症状上看，公子的确有中毒的症状。公子可还记得最近吃了什么东西？”
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