皇上接二连三的新政皆是为了天下百姓，在万民感慨遇到一个好皇帝的时候，一群不断被斩断利爪，渐渐被逼着向笼子靠近的士绅和各地氏族们却已经快要忍耐不住了。
当一个兵权在手的皇帝，获得民心皇位安稳之后，他下一步会做什么呢？
尤其是现在朝廷还没有外戚之扰，没有尾大不掉的宗室累赘，那盘根错节的世家们自然会成为他的下一个目标。
不能在这样下去了，所有的世家都意识到了这一点。
于是他们开始偷偷联结，商量着怎么才能给这位新皇一个下马威，让他安分一些，别动什么不该有的心思。流水的王朝铁打的世家不是说说的。
可就在这暗流涌动的时候，宁玉皇庄的试验田里终于有了成果。
两年前皇庄到手之后她就把土豆、红薯还有玉米拿出来了。宁玉将这些作物在皇庄试种了一年，收获的时候，李澄明亲自带着六部尚书去看了。
当户部尚书亲眼看到一亩地产出两千斤红薯的时候，这个抠门了一辈子的老头直接跪在了地上，老泪纵横。
“皇上，这是天赐之物啊！天佑大夏，天佑大夏！有此物在，天下再无饥荒矣！”
李澄明扶起老尚书，转头看向站在田埂上的宁玉。她没有穿华丽的衣裳，没有戴名贵的首饰，甚至因为最近在田里行走穿着耐磨的粗布衣裙，可她站在阳光下的身影，比任何一位盛装打扮的贵女都要耀眼。
为了确保不出意外，也是为了增加种子的数量，这一年的所有收获都被秘密收了起来。第二年所有皇庄，以及京城周边的土地都种上了新种。
最后的结果是喜人的，于是今年开春，玉米、红薯、土豆的种子开始在全国推广。朝廷将种子以极为低廉的价格卖了出去，还派专人教授种植方法。百姓们起初还将信将疑，等到秋天收成的时候，整个天下都沸腾了。
那些世家正聚在一起，打算用这新种做文章，就收到了新种全部大丰收的消息。
所有人面面相觑，怔愣过后便是一脸的灰白，这还怎么算计？众人只得暂时作罢，准备过两年在找机会。
但新皇并没有给他们这个机会，一年后太医院根据宁玉的建议终于研究出来牛痘，并且临床实验成功。
天花在这个时代就是闻之色变的存在，几乎得了天花的人都是靠命硬熬下来的，可此时竟然出现了可以防治的办法，那对绝大部分人来说，无异于给了他们第二条命。
李澄明接到奏报，在御书房里坐了一整夜。第二天早朝，他颁布了一道震动天下的圣旨：全国范围内，免费强制接种牛痘。所有百姓，无论男女老少，一律接种，不得遗漏。各州府县设立接种点，朝廷派太医巡回指导，所需银两由国库拨付。
这道圣旨的推行难度，比之前任何一道都要大。百姓们不懂什么是牛痘，什么是免疫力，只知道要在胳膊上扎一刀种点什么进去，很多人害怕、抗拒，甚至有谣言说这是朝廷在害人。
但李澄明和宁玉早有准备，四顾门的人、太医院的人、各地官府的人，全部动员起来，挨家挨户地解释、示范、接种。先让官员和家属带头接种，再让乡绅和富户跟进，慢慢地，当第一批接种牛痘的人安然无恙地度过了天花疫期，而那些没有接种的人染病身亡之后，百姓们终于开始相信了。
牛痘的推行对大夏朝来说是极为重要的一件事，李莲花必须带着四顾门对政策实施过程进行监督，保证政令的切实进行，并且朝廷拨款没有被侵吞，为此他和宁玉的婚礼再次延后。
这件事进行了将近三年才完成，第三年除夕夜，李澄明在宫中设宴，宴请百官。酒过三巡，他忽然站起身，端起酒杯，面向宁玉。
“宁姑娘，”他的声音不大，但殿中所有人都听得清清楚楚，“这几年，你献琉璃方、水泥方，使国库充盈天下得利；你献玉米、红薯、土豆，使万民饱腹再无饥荒；你研究牛痘之法，使天花绝迹苍生得救。此三功，每一件都足以封侯拜相，三功并立，朕若不以重赏，何以谢天下？”
殿中百官齐齐起身，目光落在宁玉身上。这些朝廷官员是极为清楚的，很多事都是他们去执行跟进的，中途若有不解之处还会向她请教，为此宁玉从桃花山庄搬到了京城。
太监手中接过一卷圣旨，缓缓展开，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：宁氏玉儿，心怀天下，功在社稷。献琉璃水泥之法，利国利民；献高产能耕之物，活人无数；研牛痘防疾之术，救苍生于疫病。三功并立，万民皆仰。特封宁玉为安国公，赐金印紫绶。钦此。”
殿中先是一静，随即接连发出祝贺声。若是之前还有人对皇帝免去宁玉的跪拜之礼有意见，那么此时便都觉得这是应有之义。要不是宁玉和皇上亲弟逍遥王感情笃定，他们是有想过让宁玉入宫为后的。
反正皇帝现在还没有封后，只有两个没有封号的妃子。
只是看着站在宁玉身边的逍遥王李莲花，他们只能收了心思，还好还好，左右都是落在皇家了。
李莲花感受到了几个尚书眼里那可惜的意味，不满的撇嘴，随后像是示威一般握住了宁玉的手，替她接过圣旨拉着她重新在位置上坐下。
他的拇指在她手背上轻轻摩挲，他低声，声音里带着笑意，“以后小王就仰仗国公了。”
宁玉侧头看他，嘴角弯了弯：“怎么，不服气？”
“服气服气，”李莲花连忙点头，凑到她耳边，声音轻得像风，“别说国公了，只要你不是想当皇后，你当什么我都支持你。”
宁玉在他腰上拧了一把，疼得他龇牙咧嘴，却还是笑着。
殿外，新年的烟火在夜空中绽放，照亮了整个京城。
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