“要是找个农村里面的姑娘，就一定得挑个漂亮、能干、高大点的黄花闺女，牙齿要整齐，耳朵皮要大点；种子好，才会好种出好苗，发育生长出来的作物才旺盛，人也是一样，讨亲最要紧，找个好对象最重要，不然一辈子过不好，还得五代人才能够换得转······”
“嗯，奶奶对我讲这一番话已经讲过不下五回了，我的耳朵都快听得起茧子了。”小黑有点嫌奶奶唠叨。
奶奶苦口婆心地跟小黑交代她一生总结的宝贵经验，每一个字句都深深地印在了小黑的心上。
正在闲谈间，小黑妈妈挑着一担箩筐走回来了。小黑连忙上前打招呼，把自己领到工资的好消息尽快告诉妈妈，本以为她会特别高兴的，没想到她脸色阴沉，一副忧心忡忡的样子。小黑把身上的452元钞票全部交给了辛苦操劳大半辈子的妈妈，她终于露出了笑脸。
“小黑真孝顺、懂事、在行，快去买一包糖果回来开包。”妈妈从中取出一张十元面额的纸币，递给小黑，嘱托小黑去代销点一趟。
原来，小黑回家心切，忘了一种习俗——以前村里人外流发财回来都要捎带一包糖果回家开包，给左邻右舍的父老乡亲们分享喜悦和甜蜜。
于是，小黑赶紧奔向村口马路边的经销店，买了一包喜糖，回到家里。
“你哥哥的婚事又吹了！你弟弟不去上普通乡中学，闹着去复读，明年争取考上县属重点中学。”妈妈大倒苦水，把小黑一路上兴奋不已的心情冲得烟消云散。
太阳露脸没多久，又知趣地躲到云团背后去了。
“大哥小白呢？到哪里去了？”小黑没有见到哥哥的身影，便问道。
“他到广东你表姐打工的厂里做工去了。”妈妈的话音里带有一丝凄凉，显得有些暗哑。
妈妈无奈地诉苦。
“黑娃，幸好你跳出去了，呆在这村庄里可就受苦了，弄不好还会打光棍。”
妈妈的话传到小黑的耳朵里，他不由得黯然神伤，啼笑皆非。相对比起来，小黑还算是幸运儿。村里的田小满是个畸形儿，是小黑童年的好伙伴、“开心果”，天生就是个傻蛋，二十岁了身高才只有十二分米，像个“袖珍人”，成了永远也长不大的孩子，连一句完整的话都说不全。
“刘文彩”田文才的哥哥田文昌考上了本省的师范大学，当上了高中学校的教师。可是，田文昌刚上大学没多久，他妈妈林白鸽终于熬不过病魔的折磨，撒手西去了。跟小黑一道从小学念到初中毕业的“刘文彩”却没有考上高中和中专，在他大学毕业的哥哥田文昌和父亲田大明的双重重压下，竟然变成了一个沉默无语光知道苦笑的疯子。小黑哭笑不得，只能如此这般地宽慰自己，该知足常乐了。
古小满走到小黑家门口，站在柑橘树下，模拟水牛呼叫的声音：“哞哞——”小黑知道他的意思，想叫他小黑跟他满仔一起去放牛，打小他和“刘文彩”、田小禾、田池秀就是小黑放牛的好伙伴。小黑乐意再去放牛，弟弟为了来年考上县城里的重点中学，到学校里住宿去了。妈妈也答应小黑跟田小满一起去放牛，还给他分发了两颗奶糖。
中秋节那天，弟弟小红回了家，小黑为他补习辅导了几个小时。老爹田长征从外面兴冲冲地跑回来报喜——“我现在可以填表转正啦！我马上就可以抬头挺胸才走路啦！我不再是民办教师啦！我要当上国家公办老师啦......”
“你还有完没完，得重复啰嗦多少遍，大家都知道啦！都替你高兴呀！”小黑妈妈从厨房里摸出一把菜刀来，递给丈夫。“快去，赶紧宰杀一只西鸭，做一道仔姜花生焖血鸭的好菜来庆祝一下。”
“好咧，遵命，老婆大人！”田长征接过菜刀，直奔杂房去捉鸭子。
小黑弟弟田井冈挺懂事地捧起一个搪瓷碗，用竹箪舀了一些水，倒进碗里，放了少许细盐，再拿起一双筷子，屁颠屁颠地跟在老爸身后，去配合用碗装鸭血。小黑则坐在屋里帮忙一边剥花生，一边欣赏黑白电视机里播放的电视连续剧《渴望》。还好，小黑出生成长的故乡斗牛山村比起他目前工作的地方牛牯岭村来说，离莲城县的县城近得多，已经通电了。
过完中秋节，第二天下午，小黑整理好行李背囊，撑着一把伞，搭车赶往牛牯岭村。小黑吸取上次下雨天推不动自行车的教训，宁愿徒步走十来里山路，也不再重蹈覆辙。
返回牛牯岭小学，打开背包，小黑发现妈妈给他留了一半的工资钱。小黑铺好床，刚准备搭灶台起火自己开伙，刘苗走过来劝阻了他。
“今天诸事不宜，明天我们大伙儿为你举行暖火仪式，你再生火做饭不迟，今天夜晚就到我家里去进餐。”
“有这么多讲究吗？”小黑弄不明白，又不是办什么大事，也要选择良辰吉日才行么？
“进伙选个好日子还是十分必要的，信不信由你？是我那当支书的老爸刘湘江同志叫我过来邀请你到我家去吃晚饭的，你可不要‘敬酒不吃吃罚酒’噢！”刘苗嬉笑着，显得开心多了。
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